— Ничего, — сказал он.
У меня отлегло от сердца. Я затараторил:
— Многое не угадал? Вы где были? На речке?
— Мы нигде не были.
— Как?..
— Так.
— Ты был у нее?
— Нет.
— О-о! А где ты был?
— А в планетарий прошелся… — Серега, чтобы не видеть моего глупого лица, прилег на подушку, закинул руки за голову. — Ничего рассказ, — еще раз сказал он. — Только не вздумай ей прочитать его.
— Сережа, ты почто не пошел к ней?
— Ну, почто, почто!.. По то… Дай закурить.
— На! Осел ты, Серега!
Серега закурил, достал из-под подушки журнал «Наука и жизнь» и углубился в чтение — он читает эти журналы, как хороший детективный роман, как «Шерлока Холмса».
Коленчатые валы
В самый разгар уборочной в колхозе «Заря коммунизма» вышли из строя две автомашины — полетели коленчатые валы. Шоферы второпях недосмотрели, залили в картеры грязное масло — шатунные вкладыши поплавились. Остальное доделали головки шатунов.
Запасных коленчатых валов в РТС не было, а ехать в областной сельхозснаб — потерять верных три дня.
Колхозный механик Сеня Громов, сухой маленький человек, налетел на шоферов соколом.
— До-дд-доигрались?! — Сеня заикался. — До-д-до-прыгались?!
Шоферы молчали. Один, сидя на крыле своей машины, курил с серьезным видом, второй — тоже с серьезным видом — протирал тряпкой побитые шейки коленчатых валов.
— По п-п-п-пятьдесят восьмой пойдете! Обои!.. — кричал Сеня.
— Сеня! — сказал председатель колхоза. — Ну что ты с этими лоботрясами разговариваешь?! Надо доставать валы.
— Гэ-г-где? — Сеня подбоченился и склонил голову набок. — Г-где?
— Это уж я не знаю. Тебе виднее.
— Великолепно. Тэ-т-т-тогда я вам рожу их. Дэ-д-двойняшку!
Шофер, который протирал тряпочкой израненный вал, хмыкнул и сочувственно заметил:
— Трудно тебе придется.
— Чего трудно? — повернулся к нему Сеня.
— Рожать-то. Они же гнутые, вон какие…
Сеня нехорошо прищурился и пошел к шоферу.
Тот поспешно встал и заговорил:
— Ты вот кричишь, Сеня, а чья обязанность, скажи, пожалуйста, масло проверить? Не твоя? Откуда я знаю, чего в этом масле?! Стоит масло — я заливаю.
Сеня достал из кармана грязный платок, вытер потное лицо.
Помолчали все четверо.
— Ты думаешь, у Каменного человека нет валов? — спросил председатель Сеню.
«Каменный человек» — это председатель соседнего колхоза Антипов Макар, великий молчун и скряга.
— Я с ним н-н-не хочу иметь ничего общего, — сказал Сеня.
— Хочешь не хочешь, а надо выходить из положения.
— Вэ-в-выйдешь тут…
— Надо, Семен.
Сеня повернулся и, ничего не сказав, пошел к стану тракторной бригады — там стоял его мотоцикл.
Через пятнадцать минут он подлетел к правлению соседнего колхоза. Прислонил мотоцикл к заборчику, молодцевато взбежал на крыльцо… и встретил в дверях Антипова. Тот собрался куда-то уезжать.
— Привет! — воскликнул Сеня. — А я к тебе… З-з-здорово!
Антипов молча подал руку и подозрительно посмотрел на Сеню.
— Кэ-к-как делишки? Жнем помаленьку? — затараторил Сеня.
— Жнем, — сказал Антипов.
— Мы тоже, понимаешь… фу-у! Дни-то!.. Золотые де-де-денечки стоят!
— Ты насчет чего? — спросил Антипов.
— Насчет валов. Пэ-п-п-подкинь пару.
— Нету. — Антипов легонько отстранил Сеню и пошел с крыльца.
— Слушай, мэ-м-монумент!.. — Сеня пошел следом за Антиповым. — Мы же к коммунизму п-подходим!.. Я же на общее дело… Дай два вала!!!
— Не ори, — спокойно сказал Антипов.
— Дай пару валов. Я же отдам… Макар!
— Нету.
— Кэ-к-кулак! — сказал Сеня, останавливаясь. — Кэ-к-когда будем переходить в коммунизм, я первый проголосую, чтобы тебя не брать.
— Осторожней, — посоветовал Антипов, залезая в «Победу». — Насчет кулаков — поосторожней.
— А кто же ты?
— Поехали, — сказал Антипов шоферу.
«Победа» плавно тронулась с места и, переваливаясь на кочках, как гусыня, поплыла по улице.
Сеня завел мотоцикл, догнал «Победу», крикнул Антипову:
— Поехал в райком!.. Жаловаться на тебя! Приготовь валы, штук пять! Мне, пэ-п-правда, только два надо, но попрошу пять — охота н-н-наказать тебя!
— Передавай привет в райкоме! — сказал Антипов.
Сеня дал газку и обогнал «Победу».
В приемной райкома партии было людно. Сидели на новеньких стульях с высокими спинками, ждали приема. Курили.