— Гм. В Заповеднике не разрешается пользоваться никаким оборудованием, кроме камер.
— Да что ж у вас за правила такие в этом растреклятом Заповеднике?
— Стопроцентная гарантия естественных природных условий для тех, у кого шило в заднице торчит. Качество на риск покупателя. Опасность только придает перчинку. Понимаете? Противостояние стихиям. Противостояние диким зверям. Поживете первобытной жизнью, вернетесь обновленным и свежим. Так в рекламе говорится по крайней мере.
— А что они там вообще делают? Добывают огонь трением?
— Именно. В поход отправляются на своих двоих. Припасов столько, сколько получится на своем горбу унести. Разрешается взять один портативный защитный экран, чтобы вас мишки не сожрали. Если понадобился огонь — добывайте сами. Если вздумаете поохотиться — сами себе оружие мастерите. Если порыбачить приспичило — сами удочку делаете. И так далее. Человек против природы. А на случай, если природа победит, туристы дают расписку с отказом от претензий.
— Тогда как нам искать Хэссопа?
— Даем расписку с отказом от претензий — и вперед.
— Вдвоем? Двадцать пять сотен квадратных миль? А скольких еще можно подрядить на это дело у вас в участке?
— Ну, может, человек десять.
— Получается по двести пятьдесят квадратных миль на брата. Не прокатит.
— А если попробуете все же уговорить совет директоров… Нет. Если бы даже и получилось, их только собирать на заседание целую неделю. Постойте-ка! Вы не могли бы устроить телепатическое совещание? Послать им срочные сообщения или что-то в этом роде? Как у вас, у щупачей, с этим вообще заведено?
— Мы вас, нормалов, только прощупываем, а передача возможна исключительно между щупачами, и… Хэй! Ха! У меня идея.
— Какая?
— Человек может быть приравнен к автоматическому устройству?
— Нет.
— К достижениям цивилизации?
— В последнее время — точно нет.
— Тогда я сейчас быстренько кое с кем договорюсь, и мы начнем сканировать Заповедник радаром на свой манер.
Вследствие этих переговоров внезапная тяга к природе обуяла известного адвоката прямо во время щекотливых обсуждений нового контракта в одном из роскошных конференц-залов Космолэнда. Аналогичный зов предков заслышали секретарша популярного автора, юрисконсульт по семейному праву, рекрутер Гостиничной Ассоциации, промышленный дизайнер, председатель Всесоюзного Комитета Жалобщиков, суперинтендант-кибернетик Титана, министр политической психологии, два члена кабинета, пять парламентских деятелей и десятки других эсперов, оказавшихся в Космолэнде по работе и на отдыхе.
Они длинной вереницей потянулись к воротам Заповедника, объединенные праздничным настроением и снаряженные чем Бог послал. Те, кого вызывали в первую очередь, переоделись для турпохода. Остальным повезло меньше, и ошеломленная охрана, только и успевавшая регистрировать посетителей да проверять багаж на запрещенные предметы, наблюдала, как в Заповедник прошествовал безумец при полном дипломатическом параде и с рюкзаком за плечами. Но сколь ни внезапна была тяга к природе, а все посетители позаботились захватить детальные карты Заповедника, разделенные на секторы.
Проследовав за ворота, туристы рассредоточились и быстрым шагом принялись прочесывать миниатюрный континент с его разнообразием географических и погодных условий. В телепатическом диапазоне воздух аж гудел от постоянных сообщений и комментариев, проносившихся по линиям связи живого радара, центральным элементом которого стал Пауэлл.
Эй. Так нечестно, прямо передо мной гора.
Тут снег идет. Колотун жуткий, метель, брр…
Болота и (ой!) москиты во всем моем секторе.
Стоп! Впереди группа, Линк. Сектор 21.
Перешли образ.
Вот…
Увы, не то.
Впереди группа, Линк. Сектор 9.
Перешлите-ка образ.
Есть…
Нет. Не то.
Впереди группа, Линк. Сектор 17.
Перешли образ.
Эй! Там же медведь, блин!
Не удирай! Предложи ему переговоры!
Впереди группа, Линк. Сектор 12.
Образ…
Лови…
Не то.
А-А-А-А-А-А-апчхи!
Метель?
Нет. Я попала под ливень.
Впереди группа, Линк. Сектор 41.
Образ давай.
Лови.
Не они.
А как правильно лазать по пальмам?