— Тогда подумайте ещё вот над чем, Ваше Величество. — Он глубоко вздохнул, словно раздумывая, не будут ли его слова слишком оскорбительными. Потом, как показалось Анне, он решил, что терять ему больше нечего, и заговорил: — Популяции папистов и Искуплённых были изолированы друг от друга в течение пятисот лет. Может наступить такой момент, когда эти популяции разойдутся настолько, что… потеряют способность к совместному воспроизводству. Уже сейчас ходят слухи о необычно высоком уровне детской смертности в случаях, когда родители принадлежат к разным конфессиям. Со временем — возможно, тысячелетия спустя, но такой момент настанет — эти популяции станут различными биологическими видами.
— Различными видами? Людей?
— Это вполне вероятно, Ваше Величество. И мы сейчас являемся свидетелями происхождения двух новых видов.
Королева Анна брезгливо скривила губы.
— Происхождения видов, мистер Дарвин? Если это шутка, то мне не смешно.
III
Слушание проходило за закрытыми дверями — плохой знак. Джулия Грант спрашивала коллег о том, чего ей нужно ждать, и все в один голос твердили: показательный процесс, показательный процесс. Сенатор Маккарти обожал видеть свое имя в газетах. А вот сегодня перед журналистами закрыли двери, и Джулия осталась один на один с Комиссией.
Очень, очень плохой знак.
— Добрый день, доктор Грант, — сказал Маккарти после того, как она поклялась говорить правду, только правду и ничего, кроме правды. В его голосе слышались елейные нотки, с помощью которых неприятные люди обычно пытаются завоевать расположение собеседника. — Полагаю, вам известно, почему вы здесь?
— Нет, господин сенатор.
— Ну, как же, — сенатор словно разговаривал с пятилетним ребенком. — Разве вам неизвестны задачи этой Комиссии? И причины, по которым он интересуется вашей работой?
— Я занимаюсь медицинскими исследованиями, — сухо ответила она. — Я не интересуюсь политикой. — Она заставила себя посмотреть сенатору прямо в глаза. — Я лечу больных.
— Бывают болезни и бывают болезни. Мы понимаем врачей, что имеют дело с насморком, ангиной или сердечными приступами… однако это не ваша область, не так ли?
— Так. Я гематолог и специализируюсь на проблемах SA-совместимости.
— Не могли ли бы вы пояснить это для Комиссии?
Джулия подумала, что все члены комиссии — это были одни мужчины — несомненно, прекрасно осведомлены о ее исследованиях. Если даже они не интересовались ими специально, то, по крайней мере, все они читают газеты. А, впрочем, почему бы и не сыграть дурочку?..
— Человеческая кровь, — начала она, — может быть SA-позитивной и SA-негативной…
— SA означает «змеевидный аналог»?[28] — прервал ее Маккарти.
— Да. Термин происходит из старинного поверья о том, что…
— Что у некоторых людей в крови есть змеи, — снова перебил ее Маккарти.
— Да.
— Так есть ли змеи в крови людей? — спросил Маккарти.
— Змеевидные образования, — поправил его другой сенатор… вероятно, демократ.
— Ни у кого в крови нет змеевидных аналогов, — сказала Джулия. — Они появляются только после того, как кровь вступает в контакт с атмосферным воздухом. Это специфическая реакция свертывания, инициируемая особым ферментом, который способствует образованию микроскопических нитей в местах повреждений…
— Другими словами, — сказал Маккарти, — SA-позитивная кровь ведет себя не так, как SA-негативная. Правильно?
— В этом отношении, да, — кивнула Джулия.
— Считаете ли вы, что SA-позитивная кровь лучше SA-негативной?
— Она немного лучше свертывается…
— Вас восхищает SA-позитивная кровь, доктор Грант?
Джулия посмотрела на него, считая про себя до десяти.
— Меня интересует любой тип крови, — наконец, ответила она. — SA-позитивная лучше свертывается, что полезно для остановки кровотечения, но немного повышает опасность тромбоза. В общем и целом, я бы сказала, что преимущества практически равны недостаткам. Если бы это было не так, то в процессе эволюционного отбора сохранился бы только один из этих типов.
Маккарти положил руки на стол перед собой.
— Значит, вы верите в эволюцию, доктор Грант?
— Я — ученый. Я также верю в гравитацию, термодинамику и уравнение состояния идеального газа.
Ни один из членов комитета не улыбнулся.
— Доктор Грант, — тихо спросил Маккарти, — а какого типа ваша кровь?