Хамфрис последовал к столам, установленным на аккуратном газоне за амфитеатром. Вервурд шла рядом с боссом, уверенная, что беседа о проекте продолжится и во время оперы.
Ну и что! Она все равно терпеть не могла оперу.
Глава 28
Нодон отправился в грузовой отсек, Фукс и Джордж пошли в кабину пилотов.
— Ты должен сообщить о случившемся официальным лицам МАА, — сказал Ларс, усаживаясь в кресло капитана.
Джордж сел в кресло второго пилота, а точнее — накрыл его своим мощным телом. Хоть Амброз и голодал несколько Дней, он ничуть не похудел.
— С радостью! — оживился Амброз. — Только свяжись с ними для начала.
Фукс попросил компьютер связаться с Франческо Томазелли из штаба МАА в Санкт-Петербурге.
— О-о! — вдруг воскликнул Джордж, показывая на экран радара.
В верхнем правом углу экрана появилась точка, обозначавшая корабль.
— Он здесь! — сказал Амброз.
— Может, это астероид?
— Корабль.
Фукс нажал несколько кнопок на пульте управления.
— Да, — согласился он через пару секунд. — Летит прямо на нас.
— Надену скафандр и пойду в грузовой отсек. Ты тоже оденься на всякий случай.
По дороге к отсеку со снаряжением Фукс услышал компьютерный голос коммуникационной системы:
— Господин Томазелли в данный момент занят. Желаете оставить сообщение?
Через пятнадцать минут Фукс вернулся, чувствуя себя средневековым рыцарем в доспехах.
Точка, обозначавшая корабль, переместилась на середину экрана. Ларс попытался разглядеть что-нибудь в иллюминатор, однако впереди лишь стелилась темнота.
— Приближается? — послышался голос Джорджа в наушниках шлема.
— Да.
— Мы подсоединили твой лазер к главному источнику питания. Наш не работает. Наверное, выведен из строя.
— Мой-то работает?
— Да. Разверни корабль так, чтобы мы могли четко видеть подонка.
— Джордж, а вдруг это не тот корабль, который на тебя напал?
— Неужели ты допускаешь, что в этой глуши может встретиться случайный корабль? Исключено, дружище!
— Не стреляй в него первым.
— Ты говоришь, как чертов янки, — проворчал Джордж.
— Тем не менее нельзя…
Коммуникационный экран внезапно ярко вспыхнул и погас. Фукс мигом активировал программу диагностики, хотя в перчатках это оказалось не легко.
— Попадание в главную антенну!
— Разверни корабль, чтобы я мог прицелиться!
Давление воздуха упало, зазвучала сирена тревоги. Фукс услышал, как сзади захлопнулся люк в кабину пилотов: начала действовать аварийная система корабля.
— Он попал в носовую часть!
— Разверни же скорее!
Надеясь, что основные системы еще работают, Фукс подумал: «Господи, да мы участвуем в самой настоящей космической битве!»
— Что он делает? — спросил Джордж.
— Несколько раз выстрелил, — ответил Фукс по внутренней линии связи. — Кажется, планирует уничтожить жилой модуль.
— Сначала займется антеннами, как было с «Вальсирующей Матильдой».
— Антеннами?
— Естественно! Чтобы мы могли подать сигнал о помощи.
Фукс не был согласен с таким мнением. Какой смысл просить помощь? Сигнал достигнет Цереры только через десять минут. Да и как там смогут помочь?
— Вижу его! — закричал Нодон.
— Наконец-то я тоже могу выстрелить! — радостно сообщил Джордж. — Ну держись, подонок!
Фукс пытался контролировать позицию корабля. Мысли проносились в голове одна за другой. «Если мы лишимся связи, подумают, что просто еще один корабль исчез по странному стечению обстоятельств, не более того. А если нам удастся отправить сигнал о помощи, все узнают, что и другие корабли намеренно уничтожались. Все узнают, что Хамфрис — убийца».
Он активировал программу диагностики коммуникационной системы и увидел, что антенны серьезно повреждены. На экране дисплея высветились предупреждающие красные надписи.
«Что можно сделать? — спрашивал себя Фукс. — Что?»
Джордж покрылся потом.
— Готов? — крикнул он напарнику.
Они встали по обеим сторонам лазерной установки. Агрегат выглядел слишком неуклюжим, чтобы функционировать, однако такое впечатление было, конечно же, обманчивым.
— Готов? — снова спросил Джордж.
Он взглянул на экран датчиков и подтолкнул установку к люку грузового отсека. Все показатели были в пределах нормы. Хорошо! В открытый люк он увидел очертания атакующего корабля: несколько враждебных огней в темной пустоте пространства.