В. Но не полезно ли находить тех, кто думает, что обрел это, но в действительности ошибается?
О. Полезно делать это через спокойную и любящую проверку. Но и этим не стоит злоупотреблять. И если мы обнаруживаем подобный случай и радуемся, как если бы добились победы в соревновании — тогда мы поступаем неправильно. Не следует ли нам вместо этого печалиться, рыдать и проявлять глубокую заботу? Так как мы видим того, кто, казалось, был живым подтверждением Божьей силы, совершающей полное спасение, но к несчастью, таковым не оказался. Является ли это поводом для радости? Не следует ли нам радоваться в тысячу раз больше, если мы не обнаружим ничего, кроме чистой любви? Если человек обманут — это безвредная ошибка, так как он чувствует лишь любовь в своем сердце. Такая ошибка часто говорит о великой благодати и высокой степени святости и счастья. Это должно быть поводом для настоящей радости, не сама ошибка, но благодать, которая на время вызывает ее. Я радуюсь тому, что эта душа постоянно счастлива во Христе, постоянно пребывает в молитве и благодарении. Я радуюсь тому, что она не чувствует греховных побуждений, но лишь чистую Божью любовь. И я буду радоваться, когда грех, связанный таким образом, будет полностью уничтожен.
В. Нет ли опасности обмана человека в таком состоянии?
О. Есть. Но не в то время, когда он уже не чувствует никакого греха. Опасность существовала ранее и снова придет в новых испытаниях. Но пока он не чувствует ничего, кроме любви, дающей жизнь всем его мыслям, словам и поступкам — он вне опасности; он не только счастлив, но и безопасен. И ради Бога, позвольте ему пребывать в любви столько, сколько возможно. А в это время вы можете предупредить его о будущей опасности, если его любовь охладеет и грех возродится. Эта опасность состоит в оставлении надежды и в возникновении мысли, что если он до сих пор не обрел этого, то уже никогда не обретет.
В. Но, что если никто еще не обрел этого? Что если все, кто думают, что они обрели, в действительности лишь обмануты?
О. Убедите меня в этом, и я перестану проповедовать это. Но поймите меня правильно, я не строю никаких доктрин на том или этом человеке. Любой человек может быть обманут. Но если еще никто не был соделан совершенным, тогда Бог не послал меня проповедовать совершенство. Проведем параллель: многие годы я проповедовал: «Есть Божий мир, превосходящий всякое разумение». Убедите меня, что за все эти годы никто не обрел этого мира; что нет живых свидетелей тому по сегодняшний день, и я тут же перестану проповедовать это. Вы можете возразить: «Но несколько человек умерли, имея этот мир». Может быть и так, но мне нужны живые свидетели. Конечно, я не могу с совершенной точностью утверждать, что этот или тот человек является свидетельством, но если бы я был уверен, что свидетелей нет, я бы оставил эту доктрину.
В. Но какое имеет значение, обрел это кто-то или нет, так как много Писаний свидетельствуют об этом?
О. Если бы я был уверен, что никто в Англии не получил того, что так ясно и сильно проповедано столькими проповедниками во многих местах и на протяжении такого длительного времени, я был бы точно убежден, что мы все ошиблись в понимании значения этих мест Писания. И потому, в будущем, я тоже буду обязан учить, что грех должен оставаться в человеке до самой смерти.
Вопросы, смиренно предложенные тем, кто отвергает возможность обретения совершенства в этой жизни.
1. Заповедал ли нам Бог где-нибудь в Писаниях больше, чем пообещал?
2. В этой жизни или только в грядущей должны исполниться Божьи обетования о святости?
3. Находится ли христианин под какими-то другими законами кроме тех, которые Бог пообещал «написать на наших сердцах»? (Иер. 31:31 и далее; Евр. 8:10).
4. В каком смысле «праведность закона исполнена в тех, кто поступает не по плоти, но по Духу»? (Рим. 8:4).
5. Нет ли возможности в этой жизни «любить Бога всем сердцем, разумением, душой и силой»? Находится ли христианин под каким-то законом, который не исполняется в этой любви?
6. Достигает душа очищения от внутреннего греха только во время ухода из тела?
7. Если так, не противоречит ли это утверждению Писания: «кровь Христа очищает нас от всякого греха»?
8. Если Его кровь очищает нас от всякого греха, в то время как душа и тело соединены, не происходит ли это в этой жизни?
9. Если это происходит вследствие разрыва этого союза, не происходит ли это в следующей жизни? И не слишком ли это поздно?
10. Если это происходит в момент смерти, в какой ситуации тогда находится душа, когда она уже не в теле, но еще не покинула его?
11. Учил ли нас Христос где-нибудь молиться о том, чего Он никогда не собирался исполнять?
12. Не учил ли Он нас молиться: «Да будет воля Твоя на земле, как и на небе»? И не исполняется ли на небесах Его воля в совершенстве?
13. Если так, то не учил ли Он нас молиться о совершенстве на земле? Не собирается ли Он тогда же и даровать это совершенство?
14. Соответствовала ли молитва Св. Павла Божьей воле, когда он молился, чтобы фессалоникийцы могли быть «освящены во всей полноте, (в этом, а не в грядущем мире или же он молился о мертвых), и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранятся без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа»?
15. Желаете ли вы искренне избавиться от внутреннего греха в этой жизни?
16. Если да, то кто как не Бог дал вам такое желание?
17. Если так, то не является ли это насмешкой над вами, так как это желание никогда не исполнится?
18. Если у вас не достаточно искренности даже для того, чтобы желать этого, не спорите ли вы о вопросах слишком далеких для вас?
19. Просили ли вы когда-нибудь Бога очистить помышления вашего сердца, дабы вы могли любить Его в совершенстве?
20. Если вы не желаете того, что просите, и не верите, что это достижимо, не молитесь ли вы так, как молятся глупцы?
Да поможет вам Бог рассмотреть эти вопросы спокойно и непредвзято!
7. Свидетельство Духа. Проповедь 1
Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божьи.
Многие голос своего собственного воображения ошибочно приняли за голос Духа Божьего, и, следовательно, предположили что являются детьми Божьими в то время, как делали угодное диаволу! Они являются фанатиками, в наихудшем смысле этого слова. Но их тяжело переубедить, так как все попытки показать им реальное положение вещей они считают нападками на Бога. Горячность и импульсивность их духа, которые они называют защитой веры, делают все обычные методы убеждения бесполезными.
Не удивительно, что многие здравомыслящие люди, видя ужасные последствия этого заблуждения и пытаясь избежать их, уходят в другую крайность. Они не верят тем, кто говорит, что имеет это свидетельство. Они почти готовы считать фанатиками тех, кто использует выражения, которыми так жестоко злоупотребляли. Они сомневаются в том, что свидетельство, о котором здесь говорится, является привилегией обычного христианина, полагая, что это свидетельство — один из тех экстраординарных даров, которые принадлежали лишь людям апостольского века. Но обязательно ли нам вдаваться в эту крайность? Мы можем сохранять среднюю позицию, сторонясь ошибочного духа фанатизма и при этом не отвергать Божий дар и великую привилегию Его детей. Поэтому давайте, во-первых, рассмотрим, что такое свидетельство духа нашего, что такое свидетельство Духа Божьего, и как Он «свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божьи». Во-вторых, как это объединенное свидетельство Божьего Духа и нашего духа отличается от предположения естественного разума и дьявольского обмана.
Что же такое свидетельство нашего духа? Есть множество мест Писания описывающих отличительные черты детей Божьих. Если кому-то нужно еще большее понимание, он может обрести его, исследуя Божье Слово, размышляя над ним и общаясь с теми, кому известны пути Божьи. На основании понимания, данного Богом, каждый человек может сравнить библейские характеристики со своими, дабы познать, является ли он дитем Божьим. Если он знает, что «ведомые Духом Божьим» к святым побуждениям и деяниям «таковые есть дети Божьи» и что он «ведом Духом Божьим», он с легкостью придет к заключению: «Я тоже являюсь дитем Божьим».