И только тогда у христианина есть «добрая совесть перед Богом», когда совестью действительно руководит Писание — «Павел, устремив взор на синедрион, сказал: Мужи братия! Я всею доброю совестью жил перед Богом до сего дня» (Деян. 23:1). Выражение «добрая совесть» заменена Апостолом в другом месте на «непорочная совесть» — «Посему и сам подвизаясь всегда иметь непорочную совесть перед Богом и людьми» (Деян. 24:16). Для того чтобы человек имел такую совесть, во-первых, необходимо иметь правильное понимание Его «благой, совершенной и святой воли» в отношении нас, явленной в Божьем Слове. Во-вторых, необходимо оценивать себя: свое сердце, жизнь, внутренний нрав и внешнее поведение, основываясь на правильном понимании Писания. Если у нас нет этого понимания, мы не сможем сравнивать себя с Писанием. В-третьих, необходимо соответствие нашего сердца и жизни, нашего поведения и нрава, наших мыслей, слов, поступков нашему руководству — Божьему Слову, так как без этого наша совесть не может быть доброй. В-четвертых, необходимо иметь внутреннее осознание существования этого соответствия. Само это постоянное внутреннее осознание и есть добрая совесть, или как сказал Павел: «непорочная совесть перед Богом и людьми».
Но всякий, кто желает иметь непорочную совесть, должен положить правильное основание. Пусть такой человек помнит, что «никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос». Также пусть знает, что никто не может ничего построить на этом основании, не имея живой веры и ясного свидетельства: «Я живу верою в Сына Божия возлюбившего меня». Вера — это свидетельство и уверенность в невидимом, отображение Христа. С помощью веры мы видим все, что в нас, даже глубочайшие побуждения наших душ. И только благодаря этой вере Божья любовь может «излиться в наших сердцах», что дает нам силу любить друг друга, как Христос возлюбил нас. Тем самым исполняется обетование, данное всему Израилю: «Вложу законы Мои в мысли их и напишу их на сердцах их» (Евр. 8:10), производя в их душах полное согласие с Его Святым законом и приводя в послушание Христу каждую мысль. И как плохое дерево не может произвести добрый плод, так и доброе дерево не может произвести плохой плод. Когда сердце верующего находится в полном согласии с Божьими заповедями, тогда в таком же согласии находится и его жизнь, и, осознавая это, он может прославить Бога и сказать, вторя Апостолу: «Похвала наша сия есть свидетельство совести нашей, что мы в простоте и богоугодной искренности, не по плотской мудрости, но по благодати Божией жили в мире».
«Жили» — в оригинале Апостол употребляет слово бнеусецеймен, и смысл этого слова очень широк. Говорится обо всех аспектах нашей жизни, каждом внутреннем и внешнем обстоятельстве, относящемся к нашей душе или телу. Оно включает в себя каждое побуждение нашего сердца, нашего языка, наших рук, и других членов тела. Оно включает в себя все наши слова и поступки, использование всех наших способностей, всех талантов, которыми мы обладаем, по отношению к Богу или человеку.
«Жили в мире» — даже в мире нечестивых, не только среди Божьих детей, но и среди детей диавола, среди тех, кто пребывает в нечестии, в лукавом. Что это за мир? Каким духом он пропитан? Как наш Бог благ, и все, что бы Он ни делал, тоже благо, так бог этого мира и все его дети нечестивы и поступают нечестиво со всеми детьми Божьими (настолько, насколько им это позволено). Как и их отец, они постоянно настороже, «ходят вокруг, ища кого поглотить». Они используют обман или силу для уничтожения тех, кто не от мира сего. Они постоянно ведут войну против душ наших, используя старое или новое оружие и любые другие способы, пытаясь вернуть нас обратно в диавольские сети, на широкий путь, ведущий в погибель.
Далее, мы «жили» в таком мире «в простоте и богоугодной искренности». В простоте — вот, что рекомендует наш Господь, говоря о «чистом оке». Он сказал: «Светильник для тела есть око. Итак, если око твое будет чисто, то все тело твое будет светло». Это означает следующее: то, чем око является для тела, тем намерения являются для слов и действий. Поэтому, если это «око» души вашей будет чисто, все поступки и жизнь будут «светлы», полны небесного света, любви, мира и радости во Святом Духе. Мы также имеем простое сердце, когда око нашего разума полностью обращено на Бога, когда во всем мы стремимся угодить только Ему и в Нем находим нашу силу, счастье и награду сейчас и в вечности. Поэтому простота — это когда единственным нашим намерением является прославление Бога, исполнение Его благословенной воли, когда этим пронизана наша душа, исполнено сердце и выражены наши мысли, желания и цели. Далее, «мы жили в мире» в «богоугодной искренности». Различие между простотой и искренностью заключается в следующем — простота относится к самому намерению, а искренность к действию, основанному на этом намерении. Эта искренность проявляется не только в наших словах, но и во всем поведении, как это было описано выше. Это значит, что мы говорим и делаем все во славу Божью. Все наши поступки неизменно подчинены этой единственной цели; мы постоянно движемся прямо к Богу, твердо ступая по пути справедливости, милости и истины.
Эту искренность Апостол называет богоугодной искренностью для того, чтобы мы не путали ее с искренностью язычников, так как у них тоже есть некоторая искренность, которую они почитают. Называя эту искренность угодной Богу, он также говорит и о Том, Кто является ее автором: «Отец света, от которого исходит всякий дар совершенный».
«Не по плотской мудрости». Как если бы он сказал: «Мы не можем жить в мире, полагаясь на какое-то природное понимание или полученные нами знания, или мудрость. Мы не можем достичь этой простоты и искренности с помощью добрых намерений или хорошего воспитания. Это выше наших сил и принципов нашей философии. Ни сила обычая, ни наиболее развитые правила человеческого образования не способны научить нас этому. И сам я, Павел, не смог бы достичь этого, пока нахожусь во плоти, в своем природном состоянии; я пытался обрести понимание лишь с помощью плотской, природной мудрости». Но эти попытки не увенчаются успехом. И если даже Павел, обладавший многими природными дарами и имевший прекрасное образование, не смог достичь этого, используя природную мудрость, вряд ли кто-либо другой смог бы. Его природные способности не уступали способностям кого-либо из людей, живших в то время. У него было великолепное образование, он учился в университете Тарса, а затем у Гамалиила, одного из наиболее уважаемых за знание и благочестие еврея. Он приобрел наилучшее религиозное образование в одной из самых строгих сект, будучи фарисеем и сыном фарисея. Там он превзошел многих по своему рвению, знанию закона праведности и непорочности. Но несмотря на это, он не смог приобрести простоту и богоугодную искренность. Его усилия были напрасны. Понимая и осознавая это, он сказал: «Но что для меня было преимуществом, то ради Христа я почел тщетою. Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа» (Фил. 3:7, 8).
Он смог достичь этого только через «познание Иисуса Христа» и «по Божьей благодати». Под словами «по Божьей благодати» часто подразумевают ту любовь и безграничную милость, благодаря которой, грешник, через смерть и заслуги Христа, примиряется с Богом. Но здесь это выражение скорее означает силу Духа Святого, которая «совершается в нас, производя желание и исполнение Его воли». Как только благодать Божья, проявленная в Его прощающей любви, явлена душам нашим, она в силе Духа Святого совершает там свой труд. И тогда с Божьей помощью мы можем совершать то, что без нее не может совершить ни один человек. Теперь мы можем все в свете и силе той любви, в укрепляющем нас Христе. Теперь у нас есть «свидетельство нашей совести», которого мы не могли обрести с помощью плотской мудрости, «мы в простоте и богоугодной искренности, живем в мире». Это и есть основание христианской радости. Теперь мы видим, как человек, имеющий это свидетельство, может постоянно радоваться. Он может сказать: «Я радуюсь в Том, Кто в Своей любви, бесплатной и нежной милости призвал меня к спасению, в чем, благодаря Его силе, я сейчас нахожусь. Я радуюсь, потому что Его Дух свидетельствует моему духу, что я куплен кровью Агнца, и что веруя в Него, я дитя Божье, наследник царствия небесного. Я радуюсь, потому что любовь Божья с помощью Духа Святого создала во мне любовь к Нему и к каждому человеку. Я радуюсь, потому что Он дал мне „те же помышления что и во Христе“: простоту, чистые мотивы по отношению к Нему в каждом побуждении моего сердца; силу всегда устремлять любящее око к Тому, Кто „возлюбил меня и отдал Себя для меня“, Его славную волю во всем, что бы я ни думал, говорил или делал; чистоту, не жаждущую ничего, кроме Бога, „распинающую плоть с ее помыслами и похотями“, которая помогает мне „помышлять о горнем, а не о земном“; святость — обновление души и восстановление ее к образу Божьему, богоугодную искренность, направляющую все мои слова и поступки на прославление Его. Я также радуюсь, потому что моя совесть свидетельствует мне в Духе Святом через свет, постоянно изливаемый Им, дабы я „достойно жил в соответствии со своим призванием“, „воздерживался от всякого рода зла“, убегал от греха, словно от лица змия; чтобы, используя возможность, данную Им, я делал всякого рода добро всем людям; дабы следовал за Господом во всем и делал лишь угодное Ему. Я радуюсь, потому что чувствую и вижу, через вдохновение Божьего Духа, что все мои дела угодны Ему, и что Он трудится во мне. Я радуюсь, видя через свет Божий, светящий в моем сердце, что у меня есть сила идти по Его стезям, и благодаря Его благодати, не сворачивать ни вправо, ни влево».