– Они погибли. Сначала мои родители, а несколько лет назад и моя тетя, которая воспитывала меня. Они были магами, и из-за магии и погибли. Экспериментировали с новыми заклинаниями, и что-то вышло из-под контроля. После случившегося я возненавидела магию.
– Потомственный маг, – прошептал мужчина. – У тебя есть огромный потенциал. И маги так просто оставили тебя? – удивился Ричард.
– На протяжении многих лет Роберт надеялся, что у меня проявятся способности к магии. Они и проявились, но никто о них так и не узнал, до вчерашнего дня, – Кирстен внимательно посмотрела на Ричарда. – И если бы не ты, я вчера могла погибнуть. Спасибо.
– Вчера ты почти всё сделала правильно, просто есть некоторые особенности, о которых ты, вероятно, не знала, – Ричард пристально посмотрел на девушку, а затем продолжил. – Если ты так ненавидишь магию, почему же вышла усмирять стихию? Ведь ты рисковала своей жизнью!
Девушка осмотрелась вокруг, и, остановив свой взгляд на избранном, начала рассказывать:
– Хотела узнать больше о причине гибели моих родных, почему эта магия их убила, и что было в ней особенного! Я изучила оставленные ими книги и все записи. Но это все теория. На практике я не представляла что такое стихия и источник. Мне потребовалось два месяца, чтобы решиться попробовать всё самой.
Ричард молча слушал. В его голове кружилось много мыслей, но отчетливее всего была мысль о том, что если бы он не оказался рядом, она действительно могла погибнуть!
– Кир, ты не сможешь вечно скрывать свои способности.
Девушка и сама это понимала. Раньше ей удавалось скрывать свой дар. Но сейчас, когда она стала пользоваться магией, скрыть свои способности она уже не сможет. У Роберта уже появлялись подозрения, и это был лишь вопрос времени, когда все откроется.
Ричард смотрел на Кирстен, не решаясь продолжить. Он никогда не приводил в Школу новых учеников. Его больше интересовали задания, передряги и тайны, а не поиск новых избранных. Этим занимались другие. Но сейчас он понимал, что не может просто уйти и не попытаться помочь Кирстен.
– Я могу предложить тебе выбор, – начал избранный. – Ты можешь остаться здесь, и в скорости примкнуть к магам, или же ты можешь уехать со мной, поступить в Школу Избранных в Кельцене и научиться управлять стихиями.
– Ты предлагаешь мне стать избранной? – удивилась девушка. Она слышала о них от Роберта, в основном это были не очень хорошие отклики.
– Да, у тебя есть дар избранных, и невероятные способности к его освоению.
– Меня не интересует магия.
– Но ты же хочешь узнать, чем занимались твои родители.
– Хочу.
– Я тебе предоставляю такой шанс.
– Как избранные связаны с этим? – не поняла девушка.
– Мы изучаем магию стихий, – начал объяснять Ричард, но Кирстен прервала его.
– Это та магия, которую изучали мои родители, – догадалась она.
– Да, и в Школе тебе помогут с её освоением. Ты же не собираешься отказываться от помощи, сейчас, когда у тебя есть возможность приблизиться к своей цели?
– Ты мне поможешь? – удивленно спросила Кирстен.
– Да, – без колебаний подтвердил Ричард. – Обещаю.
Девушка пристально всматривалась в его глаза, но не увидела в них и намека на ложь.
– Тебя все равно придется выбрать между магами и избранными. Остаться в стороне от магии ты не сможешь.
– Я уже выбрала, – ответила девушка.
На следующий день Ричард и Кирстен покинули Леск.
Глава 6 Тайны Браска
Ричарду все-таки удалось немного поспать, и с самого утра собрав свои пожитки, он отправился в дорогу. Пройдя четыре версты, избранный сошел с тракта и направил коня едва заметной тропкой в сторону Дикого леса.
На поляне возле опушки стояли двое магов. Ричард заприметил их издалека, но решил не сворачивать с дороги. На объезд поляны пришлось бы потратить много времени, которого у избранного не было. Да и с магами можно попытаться разойтись мирно. Подъехав поближе, Ричард осмотрел поляну. Лошади магов паслись недалеко, мужчины стояли в сторонке и уже заметили избранного.