– И куда дальше? – спросила я.
– Я что-нибудь придумаю, – оптимистично заверил он.
Избранный осмотрел входы в тоннели, произнес пару заклинаний и указал на крайний левый коридор.
– Нам туда.
– Там выход? – с надеждой спросила я.
– Точно не скажу, но что-то интересное для нас там все же есть.
Ричард был специалистом в таких делах. Это его магия, не доступная для других. Он не знает что ищет, но находит это безошибочно. Особенно хорошо он находит приключения на свою голову, да и на мою тоже.
Мы направились в нужный тоннель. В отличие от земляных стен штолен, здесь они были из камня. Коридор оказался шире предыдущего, и идти стало намного легче. Пропала сырость и стало как-то даже уютно, если это применимо к таким местам. Иногда по обе стороны тоннеля попадались двери. Но все они были заперты и узнать, что за ними находиться не представлялось возможным. Замки и засовы были заржавевшими, что указывало на то, что здесь никто не бывал много лет.
– Смотри, там впереди, – огонек выхватил из темноты очертания очередных дверей.
– Еще одни запертые двери, – равнодушно ответила я.
– Нет. Это не такие, – ответил Ричард, когда мы поравнялись с дверями. – Здесь нет пыли и паутины и замок выглядит новее, – огласил избранный свои наблюдения.
– Может еще и открыто? – иронично заметила я.
– Сейчас проверим.
Избранный некоторое время повозился с замком и распахнул двери.
– Надо же, – восхитилась я умением Ричарда и вошла внутрь.
За дверями находилась небольшая комнатка. Обстановка была довольно скудной: стол пара стульев и множество стеллажей с книгами, которые тут же завладели моим вниманием.
– Фолиант здесь? – Ричард мельком глянул на книги.
Я провела рукой над книгами.
– Нет, это обычные книги, в них нет магии. Но все равно они ценные. Вот эта рукопись, – я взяла со стола несколько свитков, – написана во времена противостояния, как раз когда появились первые избранные.
– Интересно, кто же здесь обитает, – Ричард осматривался по сторонам, пока я копалась в книгах.
– О! Это же Рокаст «Стихийная магия», весьма ценная книга. Таких всего написано от силы четыре экземпляра. У нас в архивах имеется только одна и это на всех студентов!
– Кир, ложись! – крикнул Ричард и упал на пол, увлекая меня за собой. Как раз вовремя: над головами пронеслась лиловая вспышка оглушающего заклинания.
Пока Ричард ставил защиту, я быстро достала из сумки кристалл и забросила его в коридор. Он разбился о стену, и вспышка силы на время ослепила меня. Волна освобожденной стихии снесла защитную магию и задела Ричарда, который находился ближе к дверям. Я бегло осмотрела учиненный погром: стол и стулья валялись посреди комнаты, а весь пол был устлан свитками и книгами.
– Ты меня оглушила, – простонал Ричард, отчаянно тряся головой.
– Надеюсь не только тебя, – крикнула я.
Перепрыгнув через обломки стола, я выскочила в коридор. Стены мерцали от избытка силы, а по коридору носились остаточные вихри магии воздуха. Мага нигде не было видно.
– Он ушел, – сообщила я, вернувшись в комнату.
– Кирстен, твои методы работы меня поражают! Бросаться чистой энергией это же верх безумия!
– Это безумие не раз спасало мне жизнь.
– Тебя нельзя было отпускать из Школы!
– Если ты помнишь, меня там не сильно жаловали! – вспылила я.
– Извини, – примиряюще сказал избранный.
– Да ладно, – уже спокойнее ответила я.
Ричард потихоньку приходил в себя, а я перебирала книги и свитки. Теоретическая магия меня мало интересовала, а вот книгу Рокаста я положила в сумку, где уже лежала рукопись времен противостояния. Нравиться мне магия или нет, но видимо, от нее никуда не деться, и к тому же еще одна книга в архивах будет не лишней.
Благодаря способностям Ричарда мы недолго бродили лабиринтами тоннелей и вскоре вышли на небольшую круглую площадку. Это оказался старый колодец. Камни, из которых были выложены его стены, плотно прилегали друг к другу и составляли совершенно гладкую стену. Наверх поднималась узкая металлическая лестница. Высоко над головой на заметно посветлевшем небе все еще мерцали звезды. Выбравшись наружу, мы оказались на самом краю леса недалеко от поселка.