– Сколько? – со знанием дела спросил Ричард.
– Три золотых, с каждого, – отозвался владелец.
Избранный достал из мешочка монеты и положил стопку на прилавок.
– Куда надо?
– Порт.
– Главная улица, выйдете в лавке лучника, – сообщил владелец, и его рука, покрытая шрамами, потянулась к золоту.
– Правила знаешь? – поинтересовался владелец лавки.
– Да, – ответил Ричард.
Он уже открывал небольшую дверь за прилавком и жестом позвал нас за собой. Мы без вопросов проследовали за ним. Вопросы я приберегла на потом.
За дверью оказалась винтовая лестница, четыре витка которой увели нас вглубь дома. Мы очутились в подвале: у каменных стен стояли стеллажи с винами, а на полу разместились кадки с соленьями. Ричард, не теряя времени, прошел весь подвал и, сняв со стены факел, открыл дверь, находящуюся в углу за одним из стеллажей. Она была настолько маленькой и невзрачной, что, никогда бы не подумала, что там, в углу что-то есть. Протиснувшись внутрь, мы прошли длинный извилистый туннель и остановились перед очередной дверью. Она не собиралась таиться и скрываться в полумраке коридора. Дверь была большой и массивной, и в отличие от предыдущих, была заперта на засов. Ричард осветил задвижку и Крис с легкостью открыл её.
Мы вышли на оживленную улицу, где кипела жизнь. Люди толпились, перекрикивались и спешили по своим делам. Как всегда бывает в разгар дня. Но это не была обычная улица портового города, это даже был не Локр. Это был другой город. Улицами ему служила паутина каменных коридоров, а небольшие комнатушки – были торговыми лавками. В отличие от наземного города, здесь не было лошадей и деревьев, а солнечный свет заменяли факелы, щедро расставленные вдоль стен.
– Подземный город Локра, неужели он и вправду существует, – восхищенно сказал Крис.
– Невероятно, – подхватила Лана.
– Как ты узнал об этом месте? – с интересом спросил Крис.
– Рассказал э ... знакомый, во время одного дела, – как-то неопределенно ответил избранный.
– И любой может прийти в лавку на улице Душегубов, заплатить за вход и его пропустят в подземный город? – с сомнением спросила я.
– Не любой. Только тот, кто внушает им доверие.
– А ты, значит, внушаешь доверие?
– Не совсем. Иначе цена была бы намного меньше. Привратники не спешат пропускать чужаков в свой город, иначе о нем уже давно было бы всем известно.
Я, удовлетворив свое любопытство, с интересом стала осматривать подземный город, не забывая, конечно, о нашей цели – лавке лучника. Но её-то как раз и не было видно, зато было много других, торговавших мечами, доспехами, магическими зельями и заговорами. Между лавками изредка попадались и большие массивные двери, точь-в-точь как та через которую мы попали сюда. На очередном разветвлении дорог я замешкалась и отстала от друзей.
– Кир, не отставай, – поторопил меня Ричард. – Здесь не безопасно ходить в одиночку.
– А кто живет в этом городе?
– Все те, кто был неугоден наверху: воры, грабители, убийцы, контрабандисты. Иногда попадаются маги и моряки, основавшиеся на суше.
Объяснений было вполне достаточно, чтобы всю оставшуюся часть пути не отходить далеко от избранного.
– Там лук и стрелы, – выкрикнула Лана, указывая на одну из вывесок.
– Наконец-то, – с облегчением произнес Крис, и мы вошли в лавку.
Здесь действительно торговали луками, стрелами, колчанами и всем тому подобным. Но товар нас не интересовал, нам была нужна одна единственная дверь, ведущая на поверхность. Владелец лавки был занят посетителем, втюхивая ему обычные металлические наконечники для стрел, вместо серебряных. Покупатель сопротивлялся, и их общение приняло довольно угрожающий характер. Оба, и покупатель, и торговец, полезли за кинжалами, чтобы решить свой спор. Мы не стали ждать завершения их разбирательств, и прошмыгнули в дверь за прилавком.
Снова коридор, ступеньки вверх, на этот раз обычные, не винтовые, и узкая темная комнатушка, заваленная столетним хламом с толстым слоем такой же пыли. Робко открыв дверь, мы выглянули наружу. За ней была корчма, а мы, судя по всему, находились в одной из её кладовых. Посетителей в корчме было много, но эля было еще больше, поэтому никто и не заметил четырех человек по одному выходивших из кладовой. Никто, кроме корчмаря. Он так и замер, наблюдая за нашей четверкой, с ног до головы перепачканных пылью. Корчмарь, который, вероятно, не знал о таких возможностях своего подсобного помещения, наблюдал за нами во все глаза, для чего даже перегнулся через стойку.