– Нет! – Ричард хотел рывком освободиться от наемников удерживающих его, но ничего не вышло.
– Нет! – отчаянно закричал Роберт, потеряв последнюю надежду вернуть знания.
Я смотрела как заклинание, выпущенное Клеменсом, медленно приближалось ко мне. Ричард, как всегда хотел прийти мне на помощь, но наемники, удерживающие его, не дали ему такой возможности. Клеменс победно улыбался, предвкушая свою скорую победу. Лицо Роберта ничего не выражало. Он уже попрощался со своей мечтой.
А я просто стояла и смотрела, и так бездарно проводила свои последние секунды жизни. Я так и знала, что магия ни к чему хорошему не приведет. Вся моя семья тому доказательство. Вот теперь все закончится и для меня. И сожалеть уже не о чем. Я посмотрела на Ричарда. Он еще пытался освободиться от наемников удерживающих его, и тут это случилось. Яркая вспышка ослепила меня. Закрыв глаза, я внезапно подумала о Школе, и воспоминания быстрой молнией промелькнули передо мной.
***
– Вставай соня! – услышала я сквозь сон знакомый голос.
Я еще толком не проснулась и понятия не имела что происходит. Но пришлось просыпаться, потому что меня постоянно трясли за плечи. Я открыла глаза и увидела Ричарда, Эрика и Аделину.
– Вы чего? Ночь на дворе, а они спать не дают, – начала возмущаться я.
– Ты не можешь это проспать! – воскликнул Ричард. – Это же традиция!
В свете магического огонька было видно, как сверкают его глаза. Очень не похоже на Ричарда так сильно увлечься чем-то.
– Ты о чем? – не поняла я.
– Завтра праздник ПИН – первое испытание новичков. Праздник окончания семестра и начала экзаменов, – начал объяснять Эрик. – Есть традиция. Все первокурсники за день до экзамена прячут на территории Школы кроллов. Студенты, чьих кроллов не найдут в течение дня, получают «превосходно» на первом экзамене.
– А кто будет искать кроллов?
– Преподаватели, – как само собой разумеющееся ответил Эрик.
– Эти? – я указала на Ричарда и Аделину.
– Ну не совсем, – смущенно ответила Аделина. – Кроллов ищет определенная группа преподавателей, мы в их состав не входим.
– А разве преподавателям можно помогать студентам в подготовке к празднику?
– А разве студентам можно ночью шарить в кабинете Магистра? – Ричард посмотрел на меня, и на его лице заиграла легкая усмешка.
– Хм, было то всего один раз!
– Два!
– Ладно, ладно, я все поняла! Значит, вы нам поможете спрятать кролла. Есть идеи?
– Да, – лукаво улыбнулся Ричард.
Я собралась, и мы направились к питомнику за кроллом.
Кролл – маленький зверь, внешне похожий на пушистый шар с огромными глазами и длинным крысиным хвостом. В мире нет двух совершенно одинаковых кроллов. В Школе их держат исключительно из-за их способности впитывать магию: если у учеников что-то выходит из-под контроля кроллы в этом деле являются лучшими помощниками. Единственный их недостаток, это писклявый высокий голос, соперничающий с сиреной. Вынести его невозможно, и чтобы избежать такого концерта кроллов всегда держат впроголодь.
– Делись своими соображениями, – обратилась я к Ричарду, забирая зверька.
– Я предлагаю спрятать кролла на кухне. Завтра праздник и для банкета все уже готово. Наши повара не будут разводить бурную деятельность на кухне, так что можно преспокойно оставить его там. Все ледники освободили и там теперь много свободного места, я думаю это самый лучший вариант.
– Кроллы и кухня не совместимы. Если они наедятся, то поднимется такой вой, что всем мало не покажется, – прокомментировал Эрик.
– В этом то и суть! Кто додумается искать кролла на кухне среди еды.
– Да, – вступила Аделина, – никто не свяжет кроллов с кухней, как и никто не свяжет праздник с отсутствием еды на кухне. А кроллы на кухне, на которой нет еды, не представляют опасности.
– Все конечно интересно, но после праздника остатки еды вернут на кухню, и что делать тогда? – стала я сомневаться в успехе.
– Кир, сразу заметно, что ты первый курс. После такого праздника еды не остается!
Все мои сомнения быстро развеяли, и мы направились на кухню.