– А вы знаете, что творилось на юго-востоке? – спросила Грета.
– Нет, – хором заявили ребята. – А ты там была?
– Я приносила кристаллы, но успела многое увидеть. На востоке стихия огня вышла из-под контроля, там такие пожары начались. Все в копоти и дыму, нечем было дышать. А на юге – сплошные ливни. И кто-то придумал столкнуть эти две стихии. И главное – у них получилось. Большие серые тучи с юга на огромной скорости неслись на восток. Столкнувшись с огнем, вся водяная масса накрыла огромные территории пожарищ. Как будто на раскаленные угли налили воды, только в сто раз сильнее. Зрелище было невероятное.
– Вот это да, – восхищенно произнес избранный. – Не повезло мне, все самое интересное пропустил.
– И хорошо, что пропустил, – заявила Грета. – Главное жив остался. Знаешь, как много наших погибло на востоке, защищая город от стихии!
– Поешь, – Ричард стоял рядом и протягивал мне миску с горячей едой.
Я взяла её и, вдохнув приятный запах, поняла, насколько проголодалась. Я тут же приступила к еде, пока Ричард с Волдэром устраивались возле костра.
– Как Эрик? – спросила я, покончив с едой.
– Он в порядке. Уже веселит весь лазарет своими шуточками.
– А с остальным как?
– Все источники взяты под контроль. Погибло сто два избранных и двадцать пять хранителей. По погибшим в городе есть приблизительные данные в тридцать человек.
Я ничего не сказала и лишь неотрывно смотрела в огонь, размышляя над полученной информацией. Итого больше чем сто пятьдесят человек. Это цена нашей победы. Цена нашей гордости и жажды власти. Все могло быть по-другому, если бы не это. Но за все нужно платить.
У костра стало как-то тихо, и я осмотрелась: Грета и ребята убежали, а Волдэр с Ричардом тихо о чем-то беседовали. Решив, что не стоит прерывать их разговор, я стала наблюдать за людьми. В лагере раненых немного уменьшилось народу. Там старательно трудились медики, в помощь которым кинули студентов, во главе с Эммой. Несколько избранных занимались обустройством лагеря: носили воду, разжигали костры, и размещали людей на ночь. Стефан с перевязанной рукой пытался хоть чем-то им помочь. Дитрих и Курт все также беседовали с кем-то из хранителей.
– Вот это встреча, – кто-то из избранных заприметил Стефана.
– Встреча после боя, – Стефан кивнул на перевязанную руку.
– Это ничего. Главное жив!
Я больше не слушала их. «Встреча после боя». Что-то в этих словах показалось мне знакомым. Какая-то неуловимая мысль поселилась у меня в голове. Как будто чего-то не хватает, но я все не могла понять чего, или кого. Я еще раз осмотрела лагерь, но ничего не прояснилось.
Мужчины закончили разговор, и я решила унять свое любопытство.
– Кто это? – указала я в направлении неизвестного мне мужчины, беседовавшего с Дитрихом.
– Глава Хранителей, – ответил Волдэр.
– А где Магистр? – обратилась я с вопросом к Ричарду, заранее зная на него ответ.
– Он погиб. Место Магистра занял Дитрих.
– Кто еще погиб? – спросила я.
– Из Совета еще погиб Герман. Многие из погибших работали на восточном и юго-восточном направлении.
– Кто еще? – я еще тверже задала свой вопрос.
– Аделина, – почти шепотом произнес Ричард и отвел взгляд.
Аделина! Вот оно: «Встретимся после боя!» Это были её последние слова. Она так бесстрашно ринулась в бой. Она не могла погибнуть. Та, кто лучше всех могла за себя постоять погибла в борьбе со стихией. Этого не может быть.
– Как она могла погибнуть?! Она же была лучшим боевым магом! – я уже сорвалась на крик.
Ричард с Волдэром переглянулись, но ничего не ответили. Оно и понятно. Все мы рисковали жизнями в борьбе со стихиями. Но судьба вносит свои коррективы, давая одним возможность выжить, других же обрекая на смерть. Я оказалась не готова терять друзей, и от этого становилось еще хуже.
– Что случилось? – мой голос заметно дрожал, а на глаза подступили слезы.
Ричард посмотрел на меня, будто оценивая: готова ли я выслушать и принять его рассказ? Посчитав, что я смогу все правильно понять, избранный, тщательно подбирая слова, начал рассказывать.