Огонь настиг охотника — и, мучась,Тот задыхался в огненном плену;Он сам себе готовил эту участь,Но как он искупил свою вину!..
Не такова ли совесть? ВременамиМне снится сон средь тишины ночной,Что где-то мной костер забыт, а пламяУже гудит, уже идет за мной…
1940
Гордыня
Над пустотою нависая криво,Вцепясь корнями в трещины камней,Стоит сосна у самого обрыва,Не зная, что стоять недолго ей.
Ее давно держать устали корни,Не знающие отдыха и сна;Но с каждым годом круче и упорнейВверх — наискось — все тянется она.
Уже и зверь гордячки сторонится,Идет в обход, смертельный чуя страх,Уже предусмотрительные птицыПокинули гнездо в ее ветвях.
Стоит она, беды не понимая,На сумрачной обветреной скале…Ей чудится — она одна прямая,А все иное — криво на земле.
1954
Приятельницы
В чащобе тихо, как во сне,Течет зеленый быт.Березка, прислонясь к сосне,Задумчиво стоит.
Растут, как их судьба свела,Стремятся обе ввысьДва тонких молодых стволаВетвями обнялись.
Посмотришь — дружбы нет сильней,Покой да тишина.А под землей — борьба корней,Беззвучная война.
1955
Донный лед
Бывает так не каждый год,Но иногда со дна рекиВсплывает тяжкий донный лед —Об этом знают речники.
Он отрывает ото днаВсе, что таила глубина.Выносит он на белый свет,Чтоб в море унести скорей,
Обломки ржавых якорейОт кораблей, которых нет.Он не скрывает ничего,Прозрачный он, как честный суд,
И тайны, вмерзшие в него,Речными плесами плывут.Неотвратимый, как закон,Из глуби, где забвенья мгла,
Убийцы нож выносит он,Обрез, что бил из-за угла.Несет он по речной волнеНа дне лежавший много лет,
Не побывавший на войне,Но в деле бывший пистолет.И, вмерзшая в прозрачный лед,Серебреников горсть плывет —
Их в страхе бросила рукаИуды и клеветника.Давно истлели мертвецы,Но причинивший много зла
И спрятавший на дно концыВдруг видит — Истина всплыла.Чтобы чиста была река,Во все грядущие века,
Чтоб не мутнела глубина,Всплывают истины со дна.
1961
Искра и Капля
Рыбак у моря жжет костер,Вода о камни бьет.У капли с искрой вышел спор,Чей благородней род.
И продолжался б дотемнаНапрасный разговор:— Я морем этим рождена!— Меня родил костер!
Рыбак всегда был прав и пьян,И молвил он, подняв стакан:— Есть выше похвала:Ты — породила Океан,А ты — Огонь зажгла!
1957
Ручной волк
У лесника в прокуренной сторожкеДомашний волк живет не первый год.Он незлобив, не тронет даже кошки,Он, как собака, домик стережет.
Когда-то у оврага, в дальней роще,В неистовую позднюю пургу,Лесничий взял его волчонком тощимИ преданного выкормил слугу.
Но в феврале, когда метель клубится,Волк смотрит настороженно во тьму,И сам хозяин в эти дни боитсяЕго погладить, подойти к нему.
Там где-то стая ждет его прихода,Его зовет клубящаяся мгла, —И, может быть, голодная свободаЕму дороже теплого угла.
Хозяин, бойся этой волчьей статиИ очень-то не доверяй ему, —Злом за добро он все равно отплатит,На вой волчицы кинувшись во тьму.
Ни ласкою, ни хлебом, ни пинкамиНе пробуй возвращать его назад, —Он горло перервет тебе клыками,И ты же будешь в этом виноват.
Он просто волк, он не собачьей масти,И он уйдет, забыв, что он ручной,От теплого навязанного счастьяВ метель и холод, в неуют ночной.
1957
Выбор ветра
Птицам ветер не нужен попутный:Хоть помочь он старается им,Но при нем им становится трудноУправлять опереньем своим.