А на утро я с девчонкой спустились на землю. Напоминанием вчерашнего боя служила лишь примятая трава, да что-то типа крови. Одно я уяснил хорошо — лес опаснее пляжа. Если от крабомразей можно убежать, то волки задерут и сделают из костей зубочистки. Поэтому выбор был очевиден. Девчонка же последовала за мной.
Со вчера девочка явно осмелела, пусть и не подходила близко. Она с интересом разглядывала моё лицо, особенно, как мне показалось, её интересовали мои глаза. Кажется, она ни разу белого человека не видела.
— Как тебя зовут-то? — решил я спросить, но потом вспомнил, что она меня не понимает, и показал на себя пальцем. — Инал, — и показал на неё.
Но мелкая не вдупляла.
— Инал, — ещё раз указал я на себя пальцем и потом показал на неё.
Он тупо смотрела на меня, после чего её озарила улыбка.
— Анал, — ткнула она в меня пальцем.
— НЕТ! — Боже, это проклятие с именем хоть когда-нибудь покинет меня? — Инал.
— Анал?
— Нет-нет-нет, — замахал я головой и руками. — Инал!
— Ки, — ткнула она в себя пальцем, после чего показала на меня. — Анал.
— Да нет же…
Сейчас расплачусь… Мне в школе доставалось за то, что мать меня так назвала, а сейчас меня гнобит мелочь, даже не понимая, что режет ножом по сердцу. И ведь нормальное имя, но некоторым дай свободу погнобить другого, они и могилу лично тебе выроют на радостях.
— Ин, — решил я сократить имя.
— Ин? — возможно, она не поняла, почему моё имя стало короче, но приняла его лучше, чем прошлое.
А мы тем временем продвигались дальше.
После встречи с девчонкой по имени Ки я как-то забыл про жажду, но теперь то и дело поглядывал на лес. Но здесь мне помогла Ки. Окликнув меня, она недвусмысленно показала ладошками, как пьёт, после чего начала показывать на лес. Меня просить сто раз не требовалось, и уже через минуту я стоял перед небольшим ручьём, что бил в лесу и тёк, что странно, не к берегу, а в лес.
Первой попить я дал Ки, естественно. Ничего личного, предлагатель — испытатель. К тому же, если слягу я, меня она не утащит, а вот я её смогу. Бросать я её не собирался по простой причине — она мой ключ к благосклонности местных. Да и ребёнок, в конце концов, же.
Но всё обошлось, и меня не рвало собственными кишками. Однако, решив одну проблему, передо мной встала другая — еда. В общем-то, и сейчас я голод не сильно чувствовал, он пропадает сутки на вторые, но это не значит, что теперь я вовсе без еды могу обойтись. К тому же, меня стало заметно меньше, а значит, и запасов тоже. А шли уже ведь четвёртые сутки.
Но я не отчаивался. Девчонка заблудилась, но не выглядела ни измождённой, ни грязной, а значит, деревня должна быть неподалёку. И по логике, деревня должна быть около моря или близко к нему, а значит, так или иначе мы наткнёмся на них.
Только перед этим нам пришлось изрядно полазить, так как дальше берег из гальки переходит в скалистый. Огромные куски скал, по которым нам надо было прыгать, плещущиеся волны внизу между ними и каменистые склоны, уходящие вверх, как стена. Иногда скалистый берег сменялся небольшими бухтами, которые мы быстро проходили.
И вскоре наши потуги были вознаграждены.
Стоило нам выйти к ещё одной бухте, как на её берегу я заметил небольшой деревянный домик. Отсюда было сложно сказать, есть там кто, но это уже было что-то.
— Смотри, — указал я пальцем на домик. Сначала Ки не поняла, куда я показываю, но потом проследила за пальцем и просияла. Это и было лучшим ответом для меня.
— Идём, — махнул я рукой, аккуратно переступая по большим валунам.
Ки стремглав первее меня бросилась к домику, радостно выкрикивая то ли имя, то ли боевой клич. Она по-хозяйски распахнула дверцу и заскочила внутрь, но когда я подошёл ближе, расстроенно вышла.
— Сунисмацикируторефатикору… — она заговорила на своём, на нечеловеческом языке, озадачено и немного грустно оглядываясь по сторонам.
Я же осторожно заглянул внутрь, но, кроме снастей, гарпунов и прочей утвари для ловли рыбы ничего не нашёл. Здесь явно не живут, это скорее как склад и перевалочное место. Если судить по её поведению, Ки пришла сюда с кем-то, но потом убежала гулять в лес и заблудилась. Видимо, её не дождались и пошли сами искать, оставив место, вот она и оглядывается озадачено: чего её никто не встречает.
Штирлиц был на стрёме, Штирлиц видел всё.
А она продолжала что-то мне расстроенно говорить, хотя и без её комментариев было всё ясно. Или не ясно? Я покосился на неё, жалея, что не могу понять, о чём говорит девчонка.
Однако наша задача заметно облегчилась. Мой взгляд сразу нашёл что-то типа протоптанной дороги для повозок, которая уходила в лес. Спорим, если я потопаю туда, выйдем к деревне?
— Эй, Ки! — позвал я её.
Услышав своё имя, она тут же обернулась ко мне, и я кивнул на дорогу. Мол, идём дальше. Правда, её взгляд радости по поводу моего решения не выдавал. Она наоборот, выглядела встревоженной.
— Суминарутифазитароми… — и так далее, и тому подобное. Судя по интонациям и взглядам, дороги она опасалась.
Выслушав её абру-катабру, я бросил пристальный взгляд на тропу. Ки недвусмысленно намекала, что там небезопасно.
С другой, что нам делать? Ждать? Нет, можно, конечно, но они могут и через месяц объявиться. Но если её потеряли, почему мы так и не встретили никого? Да даже кого-нибудь, кто остался бы около домика, если она вернётся? Или что-то случилось?
Я посмотрел на небо — солнце было в самом зените и зайдёт нескоро, а значит, у нас было ещё полно времени до наступления темноты. И никто не отменял возможности спрятаться на дереве, если что. Осталось лишь решить: идти или ждать. И ведь ответственность не на кого скинуть. Блин, конечно, можно отыграть от осторожности…
Ладно, чего уж….
Я вернулся к рыбацкому домику, где взял гарпун на вид покрепче. Теперь у нас было какое-никакое оружие.
— Итак, будем пробиваться.
Я было двинулся к дороге, но тут Ки неожиданно схватила меня за рукав.
Удивительно, но она действительно осмелилась настолько приблизиться, хотя всё это время держала почтительную дистанцию как минимум в метр.
— Симатосукалимагинуриселукиси… — заговорила она взволнованно и быстро, но потом, видимо, догнала, что я ничего не понял, открыла рот и…
Замерла. Её взгляд был устремился мне за спину.
Глядя на её округлившиеся глаза, я сам невольно обернулся и тоже замер, глядя на дорогу, которая шла через лес.
Ну чётко, только этого нам для полноты картины и не хватало…
Стоя демонстративно на виду посередине дороги, на нас смотрел волк. Большой серый волчара, от одного взгляда на которого тело пробирал мороз.
Теперь я понимал, почему она не хотела идти через лес.
Я не мог сказать, тот самый это волк, что драл крабоскорпиона, как игрушку, или какой-то другой, но даже без магии на нас точно будет достаточно. И, глядя на его уверенный вид, даже гарпун в руке чувствовался каким-то… детским.
— Ки-и-и… — протянул я, схватив девчонку за плечо, медленно отступая.
Волк явно пришёл сюда с одной целью. Я ещё надеялся, что он просто свалит к херам по своим делам, но, как понимаю, мы и были его делом. Медленно покачивая хвостом, он начал двигаться в нашу сторону, демонстративно показывая свои белые зубки.
Которые сомкнутся в скором времени на наших шеях.
В надежде отпугнуть его я выхватил ракетницу, быстро зарядил её и тут же выстрелил в его сторону. С хлопком красная вспышка за мгновение преодолела расстояние между нами и упала в метрах двух от волка. Тот остановился, словно удивлённый, и я уже было обрадовался, но говнюк вновь посмотрел на нас и зарычал.
Ну классно…
Больше не надеясь на чудо, я развернулся, подхватил Ки и бросился без оглядки прямиком к рыбацкому домику. Заскочил внутрь и тут же закрыл дверь, просунув между ручкой и стеной гарпун, как засов. Вряд ли волк сможет потянуть на себя дверь, но мало ли. И ведь мышц как назло нет, сейчас бы они были как никогда кстати.
А хищник тем временем уже вальяжно подошёл к домику и начал его медленно обходить. Я видел его силуэт через щели между досками. Тихо рыча, он будто проверял, есть ли внутрь другой ход, ведя себя как хозяин положения.