Рауль промолчал. Выражение лица Найла не оставляло сомнений, что он выполнит свою угрозу. Если же он это сделает… Тогда ещё неизвестно, кто первым убьёт Рауля – вампирши или охотники за вампиршами.
***
Утро среды принесло тяжёлые тучи и холодный град. В колледже Рауль как автомат переходил из класса в класс, будучи погружённым в собственные мысли. Дома приёмные родители его не тревожили. Они уже привыкли к тому, что у Рауля собственная жизнь. Он сидел в своей маленькой спальне и напряжённо думал. Он никак не мог понять, что с ним случилось, только с каждым часом воспоминания об этом становились всё более размытыми и всё сильнее напоминали сон.
Это был странный сон, похожий на те, в которых человек совершает нечто такое необычное, что испытывает стыд, проснувшись. Неужели ему близка вампирша?
Как его могло возбудить прикосновение такой твари? Причём не простой твари, а знаменитой Рин, ярой человеконенавистницы. Почему он позволил ей убежать? Сколько людей станет теперь жертвами его безумного поступка?
<<Кто знает, – наконец попытался успокоить он сам себя, – может, это была какая-то разновидность гипноза?>>
Рауль не мог найти другого разумного объяснения.
***
В четверг Рауль пришёл ещё к одному важному выводу: Вик прав, предвидя последствия его поступка. Поэтому ему самому следует заняться разгадкой таинственного исчезновения парней. В газетах не было никакой информации об этом, однако похищения продолжались, и Рауль решил, что должен остановить их… если сумеет. Итак, сегодняшней ночью он отправится на Мишн-хилл и начнёт расследование. Надо будет проверить каждое здание в этом районе. Приняв это решение, Рауль сразу ощутил себя увереннее. Он сделает это не для Найла, Вика либо Пикадоров. Просто для него это дело чести.
Он сделает это ради людей. И когда снова встретится с Рин, то непременно её убьёт.
Рауль крадучись пробирался по пустынной улице. Бесшумно двигаться по земле, сплошь усыпанной мусором и битым стеклом, было очень трудно. А тротуаров либо газонов в этом районе вообще не было. Мрачное место, вполне соответствующее теперешнему настроению Рауля, который направлялся к тому самому складу, где они с Виком были во вторник. Он остановился перед входной дверью и внимательно оглядел улицу. По двум сторонам тянулись складские здания с окнами, закрытыми металлическими ставнями, либо совсем без окон. Некоторые из них были огорожены высокими оградами с протянутой поверху колючей проволокой. Все эти меры предосторожности не шибко тревожили Рауля. Он умел перекусывать колючую проволоку и вскрывать замки.
Проблема состояла в том, что Рауль не знал, с какого здания начать. Твари Ночного Мира могли использовать любой из этих складов.
Не помогало и то, что он знал, где именно Вик и Стейси столкнулись с Рин, потому что та первой на них напала. Нет никаких сомнений, что Рин выследила охотников, а значит, до этого она могла находиться в любом складском здании. Ладно, надо набраться терпения и начать с первого здания на улице.
Тонкий слух Рауля уловил еле слышный звук, и он мигом скользнул в тень. Где-то с противоположной стороны улицы раздался странный рык. Рауль прижался к складской стене и замер. Он затаил дыхание и принялся внимательно оглядывать противоположные здания. Вот оно! Звук исходил из складского здания в конце улицы. Теперь он узнал его.
Это был звук работающего мотора. В это мгновение ворота складского здания поднялись вверх, и оттуда выехал небольшой фургон. Из него кто-то вышел, закрыл ворота и опять возвратился в кабину. Рауль внимательно вглядывался в тёмный силуэт, пытаясь определить, есть ли в его движениях признаки того, что это вампирша. Ему показалось, что фигура движется в характерном плавном ритме, но он мог ошибаться. Возможно, это человек, например владелец складского помещения, возвращающийся домой поздно ночью после длительной работы с бухгалтерскими отчётами. Но предчувствие подсказывало, что он не ошибся. Рауль ощутил, как волосы зашевелились на его голове. А затем, когда фургон тронулся, случилось то, что развеяло все сомнения Рауля и заставило сорваться с места. Задняя дверь фургона чуточку приоткрылась, и оттуда буквально вывалился худощавый парень с лохматыми тёмными волосами. Он упал на землю, замер на миг, будто не зная, что делать дальше, а затем, вскочив на ноги, бросился бежать прямо в сторону Рауля.
ГЛАВА 7
В то мгновение, когда Рауль схватил парня, фургон уже стал разворачиваться.
Раздались крики:
– Он убежал! Один из них выпрыгнул!