Он вылез через окно.
Парень высунул голову наружу:
– А ты не пробовал выходить из автомобиля через дверь?
– Тс-с-с… Идём, – прошептал Рауль.
Перебегая от одной тени к другой, он направился вдоль по улице. Парень следовал за ним.
<<Он умеет двигаться тихо, – подумал Рауль. – И у него имеется чувство юмора, а это большая редкость>>.
Рауль с облегчением вздохнул, когда они добрались до аллеи, где он оставил своё авто.
Только они будут в безопасности, лишь когда покинут Мишн-хилл.
– Ты где живёшь? – спросил Рауль, заводя мотор.
Не услышав ответа, он обернулся. Парень внимательно смотрел на него.
– Откуда у тебя такой прикид? И кто ты такой? Я хочу сказать, что очень благодарен за моё спасение, только… только я ровным счётом ничего не понимаю.
Рауль растерялся. Ему о многом надо было расспросить этого парня. Однако для этого требовалось время и доверие. Тогда он решительно стянул с головы маску, скрывавшую лицо.
– Я друг и уже говорил об этом. Только сначала ответь: ты знаешь, что за люди были в той машине?
Парень отвернулся. Он опять затрясся.
– Это не люди. Это…
– Получается, ты в курсе. Тогда скажу я. Я один из тех, кто охотится на таких, как твои похитители.
Парень посмотрел на Рауля, на шест, который тот держал в руках.
– О боже! – Его рот изумлённо раскрылся. – Ты – Ван Хельсинг, победитель вампирш!
– Что? А-а-а… – Рауль не смотрел этот фильм. – Всё верно, только ты можешь называть меня Раулем. А твоё имя?
– Деймон Чайлдз. Я живу в Сомервилле, но мне не хочется возвращаться домой.
– Что ж, прекрасно, потому что нам надо побеседовать. Давай найдём какой-нибудь кафетерий.
Рауль направился к кафетерию на окраине, владельцы и посетители которого – он точно знал – не были связаны с Ночным Миром. По дороге он надел пальто, чтобы скрыть свой костюм ниндзя, а Деймону дал свой свитер, валявшийся на заднем сиденье. В кафетерии они заказали пончики и горячий чай.
– Итак, – начал Рауль, – расскажи мне, что произошло. Как ты оказался в этой машине?
– Это было ужасно, – ответил Деймон, грея руки о бумажный стаканчик с чаем.
– Знаю. – Рауль старался говорить поласковее. – Расскажи всё с самого начала.
– Ладно. Всё началось в Склепе.
– О… как в <<Байках из Склепа>>? Или он находится на настоящем кладбище?
– Нет, так называется клуб на Прентис-стрит. Такой, знаешь, подпольный клуб, который действительно находится в глубоком подвале. О нём никто не знает, исключая тех, кто туда ходит. В основном это ребята нашего возраста или помладше. Там вообще нет взрослых, даже среди обслуживающего персонала.
– Продолжай. – Рауль внимательно слушал.
Клубы Ночного Мира тщательно спрятаны от людей. Неужели Деймон смог попасть в один такой?
– Там очень здорово. По крайней мере, я так думал. Они крутят потрясающую музыку. Это что-то невероятное, отпадный транс. Когда его слушаешь, то кажется, что ты под наркотой. Сам клуб оформлен типо свалки…
Взгляд Деймона устремился куда-то вдаль.
Его тёмно-синие глаза, обрамлённые чёрными ресницами, остекленели. Рауль отхлебнул чая.
– Будешь предаваться воспоминаниям после. Что за люди в том клубе? Вампирши?
– Нет, ты что! – вздрогнул Деймон. – Простые ребята, некоторые из моего колледжа. Думаю, среди них много бездомных. Знаешь, уличные дети.
– Бездомные дети? – Рауль в удивлении вскинул брови.
– Да, и они – самые крутые, если только не принимают наркоту. Наркоманы – это полный отстой.
Нелегальный клуб, где собираются бездомные дети, некоторые из них принимают наркоту… По телу Рауля побежали мурашки от мысли, что он наткнулся на нечто очень серьёзное.
– Я ходил туда приблизительно недели три, – продолжал Деймон. – Знаешь, когда удаётся сбежать из дома…
– Ты не рассказывал об этом родителям? – спросил Рауль.
– Ты что, шутишь? Это не то место, о котором рассказывают родителям. К тому же моей семье начихать, куда я хожу. У меня три брата и четыре сестры. Моя мать разводится с отчимом. Они вообще не замечают, что меня нет дома.
– Продолжай.
– Ну, ещё там была одна девушка… – Глаза Деймона снова приобрели выражение мечтательности. – Она такая шикарная и загадочная. Я никогда не встречал таких, как она. И мне показалось – я ей понравился. Она часто поглядывала на меня, поэтому я присоединился к тем мальчикам, что всегда вились вокруг неё. Мы болтали о странных вещах.
– Например?
– Например, о том, что мрак окружает нас, и тому подобном. Эти беседы были похожи на музыку, что звучит в клубе. Мы будто ходили по лезвию ножа, постоянно болтая о смерти. Например, что умирать будет очень страшно и придётся лежать в холодной могиле. Что-то подобное…