– Но почему вы болтали про всё это? – Рауль не мог сдержать раздражения.
– Беспонятия. – Деймон вдруг стал каким-то маленьким и грустным. – Думаю, потому, что большинство из нас считают жизнь омерзительной штукой. Если всегда живёшь в аду, не замечаешь, как начинаешь к этому привыкать. Возможно, тебе трудно меня понять.
Только Рауль понимал его, может даже лучше, чем кто бы то ни было. Все эти дети были испуганы и растеряны, они боялись будущего.
Им надо было как-то унять собственную внутреннюю боль, даже если для этого потребовалось бы испытать боль другую. Они бежали от тьмы, кидаясь в объятия мрака.
<<Разве я отличаюсь от них? Страсть охоты за вампиршами тоже нельзя назвать нормальной. Всю жизнь я имею дело лишь со смертью>>.
– Прости, – сказал Рауль. Его голос прозвучал участливо. Он неловко похлопал парня по плечу. – Мне не следовало повышать на тебя голос. Я понимаю тебя. Пожалуйста, продолжай.
– Некоторые парни писали стихи про смерть. Кое-кто даже протыкал себя иголками и слизывал кровь. Утверждали, что они – вампиры. В действительности они просто притворялись. – Деймон устало посмотрел на Рауля.
Тот молча кивнул.
– И вот я тоже стал болтать про всё это и подражать другим. А этой девушке, Рин, похоже, это всё нравилось… Ау, осторожнее! – Деймон отдёрнул руку, на которую пролился горячий чай, потому что Рауль так резко схватил стаканчик, что расплескал напиток.
<<Боже, да что это со мной?>> – подумал Рауль.
Извинившись перед Деймоном, он потянулся за салфеткой. Этого следовало ожидать.
Теперь он уже не сомневался: Рин замешана во всём, что тут творится. Но даже упоминание её имени словно выбило почву из-под его ног. Следует лучше контролировать собственные эмоции.
– Итак, – сказал он как можно спокойнее, – эту шикарную и таинственную девушку зовут Рин?
– Да, – ответил Деймон, вытирая руку салфеткой. – Я решил, что по-настоящему нравлюсь ей. Она предложила мне встретиться— с ней наедине на парковке около клуба в прошлое воскресенье.
– И ты пошёл? – <<Я убью её, убью непременно>>, – подумал Рауль.
– Да. Я нарядился… – Деймон взглянул на свой грязный и мятый смокинг. – Ну, тогда он выглядел просто великолепно. Мы с ней встретились и отправились в её тачку. Потом она сказала, что выбрала меня. Я был так счастлив, что моя голова закружилась. Я думал, что она выбрала меня в качестве своего парня. А затем… – Деймон весь сжался. Его затрясло. – Она спросила меня, действительно ли я хочу отдаться тьме. В её устах это звучало романтично.
– Не сомневаюсь, – заметил Рауль.
Он живо представил себе всё происходящее.
Рин высматривала парней, выбирала тех, кого не хватятся родственники, а затем заманивала их на парковку. И никто не связывал исчезновение подростков со Склепом. Кто обратит внимание на то, что один из парней перестал появляться в клубе?
В газетах тоже почти ничего не публиковалось, поскольку никто не подозревал, что парней похищали. Скорее всего, они сами хотели быть похищенными, по крайней мере вначале.
– Должно быть, ты испытал настоящий шок, – сказал Рауль, – когда понял, что значит отдаться тьме.
– О да. Только это случилось не сразу. Тогда, в тачке, я хотел этого. То есть с ней мне было интересно. Она смотрела на меня так… многозначительно, что я решил – сейчас поцелует меня. Только тут я вдруг заснул. – При этих словах Деймон нахмурил брови.
– Не может быть!
– Нет, всё было именно так. Знаю, это звучит неправдоподобно, однако я правда уснул. А когда проснулся, то оказался в небольшой комнате на складе. Я лежал на старом матрасе, и мои ноги были прикованы цепью к металлической трубе. Прямо как в тюрьме. Рин рядом не оказалось, но в комнате лежало ещё два парня. Те тоже были прикованы.
Неожиданно Деймон разрыдался. Рауль протянул ему салфетку.
– Эти парни были из Склепа?
– Беспонятия. – Деймон зашмыгал носом. – Возможно. Только они не болтали со мной, потому что были… как бы это сказать?.. под гипнозом. Они лежали и глядели в потолок.
– Но ты не был под гипнозом, – заметил Рауль. – Каким-то образом ты освободился от транса. Скорее всего, у тебя, как и у меня, есть к нему иммунитет.
– Беспонятия, был ли это транс, только тогда я очень испугался и решил прикинуться, что я такой же, как те парни. Когда приходила какая-то девушка, чтобы дать нам поесть или отвести в туалет, я лежал без движения и тоже смотрел в потолок. Но решил, что при первой же возможности сбегу оттуда.
– Ты очень сообразительный мальчик, – сказал Рауль. – А та девушка… это была Рин?