***
Вечером Рауль пошёл домой к Деймону.
– Мой сын не в духе, – объявила миссис Чайлдз прямо с порога.
Это была женщина среднего роста. В одной руке она держала малышку, в другой – подгузник, а возле ног прилепился ещё один ребёнок.
– Однако, думаю, ты можешь подняться к нему.
Когда Рауль вошёл, Деймон выгнал из комнаты младшего брата.
– Видишь, у меня даже нет своей комнаты, – сообщил он.
– И ты не в духе. Но главное – жив, – заметил Рауль. – Привет!
– Привет, – улыбнулся Деймон. – Сегодня ты в нормальном прикиде.
Рауль был в кофте и брюках.
– Да, костюм ниндзя я использую лишь для работы.
– Но тебе всё равно придётся переодеться, если хочешь попасть в клуб. Начнём прямо сейчас или дождёмся остальных?
Рауль удивлённо посмотрел на кометику, лежащую на туалетном столике.
– Остальных не будет.
– Но я помню, что ты…
– Послушай, мне трудно объяснить, но у меня небольшая проблема с другими охотниками за вампиршами, поэтому придётся обойтись без них. Так что давай приступим.
– Ладно… – Деймон надулся. На этот раз он выглядел намного лучше, чем в ту ночь, когда Рауль спас его. – Итак, ты пойдёшь с подругой или ещё с кем-либо? – спросил Деймон.
– Нет у меня друзей, – ответил Рауль, – и мне они не нужны. Друзья – это груз, о котором надо переживать.
Деймон в удивлении моргнул.
– Однако в колледже…
– В каждом колледже я учусь не больше года. Я живу в приёмных семьях и обычно ежегодно переезжаю в новый город, поэтому всегда опережаю вампирш. Послушай, беседа сейчас не про меня. Мне нужно знать…
– Но… – Взгляд Деймона был устремлён в сторону зеркального трюмо.
Рауль посмотрел туда же и увидел, что почти всё трюмо покрыто фотками. Деймон с девушками, Деймон с друзьями. Очевидно, у него было немало друзей.
– Но разве тебе не одиноко?
– Нет, мне не одиноко, – процедил Рауль сквозь зубы. Он почувствовал, что раздражается. – Мне нравится быть одному. Может, покончим с этой пресс-конференцией?
Деймон кивнул, хотя вид у него был несколько обиженный.
– Хорошо. Я поболтал с ребятами в колледже. Все поговаривают, что в клубе ничего не изменилось, лишь Рин никто не видел с воскресенья. Айвана и её помощник были там постоянно, только Рин так и не приходила.
– Неужели?
Это было интересно. Рауль с самого начала знал, что самым важным будет то, как он встретится с Рин. Двое других вампиров его не видели, однако Рин разговаривала с ним и была очень близко… Только смогла ли она разглядеть его там, на чердаке? Она не видела его лица и волос, но знала, какого он роста. Если же он изменит голос и не будет смотреть ей прямо в глаза, то она не узнает его. Если её там не будет, то задача несколько облегчается. Рауль сможет заняться Айваной.
Кстати, надо выяснить, кто владеет клубным зданием. Это мог быть кто-то из Ночного Мира.
– Ты говорил, что у Айваны и парня имеются группы обожателей? – спросил Рауль.
Деймон кивнул.
– Я приготовил для тебя стихотворения, – сказал он. – Ты можешь сказать, что написал их сам. Это докажет, что ты такой же, как и остальные мальчики из клуба.
Рауль взял у Деймона бумажный лист и прочитал:
Погребальное пламя танцует, вьётся, летит и пляшет,
А с небесной высоты луна проливает свой свет полуночный.
И пламя языком своим жарким мою душу остужает, —
Соблазнённый ночью, нарушу днём данный обет.
Он в удивлении посмотрел на Деймона:
– Ты написал это до того, как узнал о Ночном Мире?
Деймон кивнул.
– Такие стихи очень нравятся Рин. Она всегда говорит о смерти, мраке и таких вещах.
Рауль подумал, что, окажись Рин сейчас в этой спальне, он без раздумий всадил бы в её грудь осиновый кол. Все эти мальчики, будто бабочки, летели на пламя её обаяния, а она пользовалась их доверчивостью и даже не пыталась казаться хорошей. Напротив, она подталкивала их к саморазрушению, вовлекая в мир собственных идей.
– Теперь разберёмся с вещами, – продолжал Деймон. – У моего приятеля Марнона примерно твой размер, и он дал мне кое-что из своего гардероба. Примерь. – Он протянул Раулю пакет.
Рауль открыл пакет и без восторга перебрал шмотки. Через пару минут он с большим сомнением разглядывал себя в зеркале. На нём был кожаный готский костюм чёрного цвета, который обтягивал его, будто вторая кожа. Жилетка без рукавов оголяла грудь и подчёркивала его бицепсы на руках и предплечьях. С шеи свисали металлические цепочки.
– Не знаю… – неуверенно пробормотал Рауль.
– Нет, ты классно выглядишь. Пройдись… так… Надо накрасить ногти тёмным лаком и добавить немного тёмного макияжа… – Деймон запнулся и нахмурился.