– Ты слабый, – вступил в диалог Луи, подходя к матери. – И проживёшь короткую жизнь, поскольку не представляешь собой ничего особенного. Иными словами, ты – еда, добыча.
– Хорошо сказано, – улыбнулась Ханна. Она вернулась к Рин, и улыбка сошла с её лица. – Отойди от него, доча.
Рин придвинулась ближе к Раулю.
– Мы – супруги по духу, – сказала она. – И мы уйдём вместе.
За спиной Рауля раздался шум, будто дикие звери почуяли добычу и стали проявлять нетерпение.
– Я давно начала беспокоиться о тебе, Рин, – сказала Ханна. – Прошлым летом ты позволила Эшли и её братьям сбежать из тайного убежища. Не думай, что это осталось для меня незамеченным. Ты становишься очень мягкой и очень слабой. В последнее время многие из нас стали утрачивать силу.
<<Надо встать спиной к спине>>, – про себя передала Рин Раулю.
Он тут же занял нужную позицию. Вампирши окружали их, образуя кольцо. Рауль видел их улыбающиеся лица.
– Луи говорил мне, что последние пару дней тебя словно подменили, что ты очень увлеклась одним мальчишкой.
Рауль достал нож. Вампирши внимательно наблюдали за каждым его движением.
– Но болтовня о супругах по духу… Это эпидемия, которая поражает наш народ. Ты должна понять, почему я обязана искоренить эту заразу. Во имя старых, добрых времён давайте покончим с этим как можно скорее.
<<Я ведь говорила тебе, что мы увидимся позже>>, – зазвучал в голове Рауля голос, только это не был голос Рин.
Он постарался пропустить слова Ханны мимо собственного сознания, поскольку не хотел думать о них сейчас. В данный момент ему надо было сконцентрироваться: предстояла самая серьёзная битва в его жизни. А внутренний голос уже нашёптывал ему, что вампирш очень много и справиться с ними вдвоём вряд ли получится.
ГЛАВА 16
Воин всегда знает, когда у него нет шансов победить. Но Рауль решил, что будет сражаться в любом случае. И тут он заметил нечто странное. Вампирши должны были почувствовать это раньше, ведь они воспринимали события быстрее и острее. Но их внимание полноценно было направлено внутрь круга, где находились будущие жертвы.
А Рауль, напротив, внимательно наблюдал за тем, что происходило вокруг него. Сначала появился резкий и неприятный аромат. Потом возник звук. Он показался Раулю знакомым.
<<Бензин! Это запах бензина>>, – догадался Рауль.
А звук напоминал гудение огня в камине, но доносился он откуда-то извне.
<<Не может быть, – подумал Рауль, – в это невозможно поверить>>.
– Рин, готовься, нам надо бежать, – тихо сказал он.
<<Нет, нам надо биться>>…
Но её мысль прервалась. Повернувшись к двери, Рауль увидел кого-то в коридоре.
Человек стремительно приближался, и вскоре Рауль понял, кто это… Это был Найл. На его лице сияла ликующая улыбка. Он шёл с высоко поднятой головой, держа в одной руке канистру с бензином, а в другой – бутылку из-под сока, до половины наполненную жидкостью, с воткнутым в горлышко горящим фитилем. Это был бензин с бензоколонки на причале – коктейль Молотова для вампирш!
– Во всём доме расставлены канистры с бензином! – громко объявил Найл. – Они в комнатах и коридорах.
<<Не надо держать бутылку так долго, – подумал Рауль. – Она может взорваться>>.
– Видишь, Рауль, я – настоящий охотник за вампиршами. И придумал, как покончить с ними одним ударом.
Дом уже был объят пламенем. За резной перегородкой бушевал ревущий огонь. Этот звук становился всё ближе и громче.
<<Вокруг всё деревянное, – мелькнуло в голове Рауля, – деревянные стены и полы. Настоящая ловушка для вампирш>>.
– Схватите его! – раздался голос Ханны.
Но никто из вампирш не осмелился приблизиться к Найлу, державшему смертоносный факел. Напротив, они стали пятиться от него.
Повернувшись к Найлу, Ханна попыталась завладеть его сознанием:
<<Ты должен положить эту бутылку>>…
– Нет, Найл! – закричал Рауль.
Но телепатический приказ Ханны возымел на Найла совсем обратное действие. Странно улыбнувшись, он кинул бутылку прямо ей под ноги. Потом размахнулся и запустил канистрой в сторону камина. Струя бензина пересекла комнату, заставив вампирш броситься врассыпную. После этого всё пространство взорвалось или, точнее, воспламенилось, будто в комнате оказался разъярённый огнедышащий дракон. Но Раулю некогда было смотреть на это. Он ринулся к Тине. Рин, стараясь не упускать Рауля из поля зрения, бросилась спасать Найла. Рауль сбил Тину с ног, повалил её на пол и закрыл собой.
Потом он пополз вперёд, обняв Тину за плечи.
В гостиной стоял невообразимый шум: огонь гудел, вампирши орали и метались по сторонам.