— Залезай!
Парень было худым и легко пролез в окно машины. Рауль последовал за ним. Они спрятались между сиденьями.
— Ни звука! — шёпотом приказал Рауль.
Он замер и прислушался. Едва успел несколько раз вдохнуть и выдохнуть, как раздались шаги. Походка была мягкой и тихой. Оставалось лишь ждать и надеяться.
Шаги приближались. Рауль почувствовал, что парень трясётся. Если их найдут, придётся обороняться. Шаги раздались справа. Рауль услышал хруст раздавленного стекла в паре метрах от авто.
<<Лишь бы с ними не было вервольфа>>, — подумал он.
Вампирши видят и слышат лучше людей, а вервольфы обладают уникальным нюхом. Им ничего не стоит учуять человека внутри автомобиля. Шаги вдруг стихли. Сердце Рауля упало. Он инстинктивно сжал свой шест-кол.
Потом шаги стали стремительно удаляться.
Рауль продолжал напряжённо прислушиваться. Когда всё стихло, досчитал до двухсот, прежде чем пошевелиться. После этого осторожно поднял голову и выглянул наружу. На улице было тихо и пустынно.
— Теперь можно подняться? — раздался тихий голос снизу.
— Но не шуми, — прошептал Рауль. — Они могут быть где-то рядом. Теперь надо добраться до моего автомобиля.
— Всё, что угодно, лишь бы не пришлось вновь бежать, — почти взмолился парень. — Ты никогда не пробовал бегать в неудобной обуви?
— Я не ношу неудобную обувь, — пробормотал Рауль, внимательно вглядываясь в уличную темноту. — Так, я вылезу первым, а ты — за мной.
Он вылез через окно.
Парень высунул голову наружу:
— А ты не пробовал выходить из автомобиля через дверь?
— Тс-с-с… Идём, — прошептал Рауль.
Перебегая от одной тени к другой, он направился вдоль по улице. Парень следовал за ним.
<<Он умеет двигаться тихо, — подумал Рауль. — И у него имеется чувство юмора, а это большая редкость>>.
Рауль с облегчением вздохнул, когда они добрались до аллеи, где он оставил своё авто.
Только они будут в безопасности, лишь когда покинут Мишн-хилл.
— Ты где живёшь? — спросил Рауль, заводя мотор.
Не услышав ответа, он обернулся. Парень внимательно смотрел на него.
— Откуда у тебя такой прикид? И кто ты такой? Я хочу сказать, что очень благодарен за моё спасение, только… только я ровным счётом ничего не понимаю.
Рауль растерялся. Ему о многом надо было расспросить этого парня. Однако для этого требовалось время и доверие. Тогда он решительно стянул с головы маску, скрывавшую лицо.
— Я друг и уже говорил об этом. Только сначала ответь: ты знаешь, что за люди были в той машине?
Парень отвернулся. Он опять затрясся.
— Это не люди. Это…
— Получается, ты в курсе. Тогда скажу я. Я один из тех, кто охотится на таких, как твои похитители.
Парень посмотрел на Рауля, на шест, который тот держал в руках.
— О боже! — Его рот изумлённо раскрылся. — Ты — Ван Хельсинг, победитель вампирш!
— Что? А-а-а… — Рауль не смотрел этот фильм. — Всё верно, только ты можешь называть меня Раулем. А твоё имя?
— Деймон Чайлдз. Я живу в Сомервилле, но мне не хочется возвращаться домой.
— Что ж, прекрасно, потому что нам надо побеседовать. Давай найдём какой-нибудь кафетерий.
Рауль направился к кафетерию на окраине, владельцы и посетители которого — он точно знал — не были связаны с Ночным Миром. По дороге он надел пальто, чтобы скрыть свой костюм ниндзя, а Деймону дал свой свитер, валявшийся на заднем сиденье. В кафетерии они заказали пончики и горячий чай.
— Итак, — начал Рауль, — расскажи мне, что произошло. Как ты оказался в этой машине?
— Это было ужасно, — ответил Деймон, грея руки о бумажный стаканчик с чаем.
— Знаю. — Рауль старался говорить поласковее. — Расскажи всё с самого начала.
— Ладно. Всё началось в Склепе.
— О… как в <<Байках из Склепа>>? Или он находится на настоящем кладбище?
— Нет, так называется клуб на Прентис-стрит. Такой, знаешь, подпольный клуб, который действительно находится в глубоком подвале. О нём никто не знает, исключая тех, кто туда ходит. В основном это ребята нашего возраста или помладше. Там вообще нет взрослых, даже среди обслуживающего персонала.
— Продолжай. — Рауль внимательно слушал.
Клубы Ночного Мира тщательно спрятаны от людей. Неужели Деймон смог попасть в один такой?
— Там очень здорово. По крайней мере, я так думал. Они крутят потрясающую музыку. Это что-то невероятное, отпадный транс. Когда его слушаешь, то кажется, что ты под наркотой. Сам клуб оформлен типо свалки…
Взгляд Деймона устремился куда-то вдаль.