Интерес в его глазах потух. Он явно сочёл Рауля очередным восторженным дураком и ушёл прочь, даже не оглянувшись. Вторая проверка закончена. Осталась ещё одна, самая главная.
— Это мне больше всего нравится в Луи. Он такой бесстрастный, — заметил парень, стоявший возле Рауля. У него были русые волосы и тонкие чёрные губы. — Привет, меня зовут Хуан.
<<Он говорит искренне>>, — подумал Рауль.
Остальные парни из группы Рин тоже восхищались холодностью Луи. Они воспринимали это как проявление силы.
<<Всё правильно, ведь чувства могут ранить, и очень сильно. Луи заслуживает и моего восхищения>>, — подумал Рауль.
Он понял, что у него много общего с парнями из клуба.
— Луи похож на Деда Мороза, — сказал другой парень. — Кажется, что он с другой планеты.
— Интересная мысль, — раздался насмешливый голос, от звука которого дыхание Рауля перехватило.
<<Вот и третья проверка. Расслабься, соберись и иди вперёд. У тебя всё получится>>
Он повернулся, чтобы посмотреть на Рин.
ГЛАВА 10
<<Старайся не смотреть ей прямо в глаза>>, — сказал себе Рауль и уставился на её подбородок.
— Наверное, он и вправду с другой планеты, — продолжала Рин, обращаясь к парню. — А может, он вовсе не человек. Кстати, как и я.
<<Так то оно так, — подумал Рауль. — Она забавляется, когда говорит им правду, в которую никто не верит>>.
Но ему показалось, что Рин безразлично, воспринимают парни её слова как шутку или нет.
— А если он просто из иного мира? Вы никогда не думали об этом?
Рауль отказывался что-либо понимать.
Похоже, Рин сама подставляется. Ещё чуть-чуть — и она начнёт рассказывать им о Ночном Мире, нарушая верховный закон. За это следовало одно наказание — смерть.
<<Она ходит по лезвию ножа, — подумал Рауль. — Сначала работорговля, теперь это>>.
Ранее она представлялась ему вполне законопослушной.
— У жизни имеются такие стороны, о которых вы даже не догадываетесь. Это тёмные стороны, — продолжала Рин, обращаясь к своей аудитории. — Они являются частью мироздания, а значит, имеют право на существование. Слышал ли ты, — она приобняла одного из парней за плечо, — о таких осах, что откладывают яйца в живых гусениц? Гусеница продолжает жить, а личинки осы поедают её изнутри. Как ты думаешь, кто придумал такое?
— Наверное, это самая ужасная смерть, — сказал Деймон. — Быть сожранным насекомыми или сгореть живьём.
— Всё зависит от того, насколько быстро ты сгораешь, — произнесла Рин, растягивая слова. — Сильный огонь при достаточно высокой температуре испепелит тебя за считанные мгновения. А вот медленное поджаривание — совсем другое дело.
— Я написал стих о пламени, — вставил Рауль.
Он сам удивился, что его раздражает внимание, которое Рин оказывает другим парням.
<<Так и должно быть>>, — успокоил он себя.
Ведь ему нужно увлечь её, вызвать интерес к себе самому, тогда появится возможность стать избранным.
— Ты принёс его сюда? — спросила Рин.
— Нет, но я помню начало наизусть. — И Рауль стал читать:
Погребальное пламя танцует, вьётся, летит и пляшет,
А с небесных высот луна проливает свой свет полуночный.
И пламя языком своим жарким мою душу остужает, —
Соблазнённый ночью, нарушу днём данный обет.
Рин моргнула, улыбнулась и внимательно оглядела Рауля в полный рост. Но так и не взглянула в его глаза.
— Очень хорошо. Ты уловил самую суть, — одобрила она. — Ночь действительно таит в себе очень много соблазнов.
— Да, много, — ответил Рауль. Он приблизился к ней, ощущая прилив смелости. Что-то неуловимое в поведении Рин говорило о её скрытой слабости. — Ночь, тьма, таинственные существа — они везде, стоит лишь протянуть руку. — Он стоял прямо перед ней. — И если приблизиться достаточно близко, то не ощутишь боли.
— Да, это так, — улыбнулась Рин, оголяя зубы, только эта улыбка больше напоминала гримасу.
В какое-то мгновение на её лице появилось выражение тоски и страшной усталости. Она отшатнулась от Рауля.
— Я пришёл сюда именно за этим, — продолжал он.
Рауль всеми силами пытался соблазнить Рин, и это оказалось удивительно легко и невероятно приятно. Всё его тело покалывало, будто готский костюм накопил в себе большой заряд статического электричества.
— Я ищу именно тьму, — тихо добавил Рауль.
Рин коротко рассмеялась:
— Мне нравится твоё желание.
Она всё смеялась и смеялась, а затем вдруг протянула руку, чтобы прикоснуться к лицу Рауля.