Рука Рауля непроизвольно потянулась к ножу, но тут он услышал голос Деймона:
— Знаешь, мне так нравится твоя машина. Уверен, она очень скоростная. Всё так круто, и я рад, что вновь с тобой. Не то что той ночью.
Он говонил и говорил, а Рауль наконец получил возможность собраться с мыслями.
Связь исчезла, и Рин словно сразу сникла, — казалось, речи Деймона мешали ей, как назойливый комар. Теперь он завёл речи о том, как было бы здорово покататься ночью.
Боже, до чего же умный мальчик!
Рин прервала его:
— Так вы хотите отдаться тьме? — Её голос звучал так, будто она спрашивала, не хотят ли они заказать пиццу.
— Да, — ответил Рауль.
— О да! — вторил ему Деймон. — Мы лишь об этом и болтаем. Мне кажется, это будет круто…
Рин махнула на него рукой, словно хотела сказать <<замолчи>>. Этот жест не был грубым, скорее, напоминал жест дирижёра, пытающегося остановить не выдержавшую паузу солистки. И Деймон умолк. Просто замолчал, словно его выключили. Рауль посмотрел на него и увидел, что парень лежит на боку с закрытыми глазами и тихо дышит. О боже! Рауль знал приёмы вампирш, пытавшихся контролировать его сознание.
Обычно в голове звучал настойчивый голос, отдававший ему приказы. Когда Рин не использовала этот приём на чердаке и не пыталась вызвать подмогу, он решил, что её способности к телепатии невелики. Однако теперь он знал правду: она превращала телепатический импульс в подобие стрелы, быстро и точно поражавшей цель.
Повернувшись к нему, она сказала:
— Отдыхать надо в тишине.
За этими словами последовал уже знакомый жест, и Рауль провалился в небытие.
***
Он пришёл в себя, когда его волокли на склад.
Сознание Рауля было достаточно ясным, и он сообразил, что не следует открывать глаза и подавать любые признаки жизни. Рин несла его, перекинув через плечо. Когда она положила его на матрас, Рауль специально упал так, чтобы его голова оказалось повёрнута к стене. Он боялся, что Рин обнаружит нож, когда будет приковывать его цепью, только всё обошлось. Создавалось впечатление, что она старается действовать как можно быстрее. Рауль услышал звук защёлкиваемых кандалов. Потом Рин притащила Деймона и приковала его тоже.
Вдруг неподалёку раздались голоса и звук шагов.
— Положите его здесь. А где дружок? — Это был Луи.
— Он остался в тачке, — отвечала, судя по голосу, Айвана.
— Притащи его, а я займусь кандалами.
Звук падающего на матрас тела, удаляющиеся шаги, лязг металла и возбуждённое дыхание Луи. Рауль представил, как он с удовлетворением осматривается вокруг.
— Отлично. Двадцать четвёртый в тачке Айваны. Думаю, наша клиентка будет довольна.
— Просто вне себя от счастья, — послышался голос Рин.
<<Двадцать четыре парня? Для одной-единственной клиентки?>>
— Я сообщу ей, что для праздника почти всё готово.
— Ладно.
— Ты что-то не в настроении. И это заметил не только я.
Последовала непродолжительная пауза.
Рауль представил, как Рин смотрит на Луи взглядом, полным мрака.
— Просто я размышляла о превратностях судьбы. Однажды мне уже предлагали работу работорговкой. Это было давно, ещё в той жизни. Луи, ты помнишь, как всё было? Тогда мы жили в Чарльзтауне, и твой брат Доун был жив. Тогда одна капитанша предложила мне отправиться в Гвинею за живым товаром. Она называла его тёмным золотом. Помню, я расквасила ей лицо. Этот бой тогда даже в газеты попал.
— Рин, что с тобой творится?
— Просто вспомнила о прошлых солнечных днях. Ты об этом ничего не знаешь, ведь ты — ламия. Ты таким родился. С биологической точки зрения, ты родился мёртвым.
— А ты, с биологической точки зрения, чокнулась. Моя мать давно предупреждала, что с тобой может случиться подобное.
— Интересно, а что твоя мать сказала бы обо всём этом? Её сын продаёт людей за деньги. Да ещё такой клиентке и для таких целей, что…
Рауль ловил каждое слово, но тут диалог прервался. В комнату вошла Айвана, и Рин тут же замолчала.
<<Что за клиентка? Какие цели?>>
Эти вопросы бились в голове Рауля. Он думал, что парней собирались продать как рабов или как еду, но, судя по всему, дело было вообще в другом. И тут случилось то, что заставило Рауля забыть о будущем. Кто-то подошёл к нему и наклонился. Это была не Рин. Айвана!