- Иди спать, Гермиона. Обещаю, найду Невилла и вернусь.
- А дуэль? - возмутился Рон. Грейнджер подозрительно покосилась на него.
- Я с вами, во избежание, - категорично заявила девочка, буравя взглядом провокатора.
Вздохнув и обреченно качнув головой, я вышел из гриффиндорской гостиной.
- А где Полная Дама? - изумленный возглас заставил меня обернуться.
Холст в раме сиротливо демонстрировал отсутствие нашей охранницы. Это в ночное время после того, как выпустили одиннадцатилеток? Хотя о чем это я? Я уже давно констатировал странное отношение к безопасности детей у администрации школы. А слишком самостоятельные анимированные картинки мне порядком поднадоели, творят, что захотят, советы дают. Нелепые, в основном. Пожав плечами, я отвернулся.
- Сначала Невилл, а остальные проблемы будем решать по мере их поступления.
С таким балластом, как двое детишек, я не мог прямиком направиться к Лонгботтому, пришлось создавать видимость поисков. По пути обдумывал причину побега обитателя портрета, интуиция выла не своим голосом, что эта ж... не спроста. У нашей сегодняшней вылазки будут интересные последствия. Долго плутать я не хотел и до невезучего гриффиндорца мы добрались за десять минут, благо он устроился на ночлег не слишком далеко. Гермиона аккуратно потрясла мальчика за плечо.
- Просыпайся, Невилл, мы за тобой, - ребенок недоуменно уставился на нее туманными глазами, из которых постепенно улетучивался сон.
- "Слава Богу! Вы меня нашли! Я тут уже несколько часов, не мог вспомнить новый пароль, чтоб добраться до спальни"*.
- Потише, Невилл. У нас крайне оригинальный пароль "свиное рыло", но сейчас он бесполезен, Полная дама отсутствует на рабочем месте.
- Мы опаздываем, Гарри! - напомнил Рон.
- Мы нашли Невилла и теперь возвращаемся в гостиную, - отбрила попытку кудряшка. - Никаких дуэлей.
Лонгботтом заразительно зевнул в ее поддержку. Я согласно кивнул.
- Тогда я сам пойду, если ты трусишь!
- Никто никуда не пойдет! - взвилась Грейнджер.
- Тихо, - прошептал Невилл. - Кажется, кто-то идет сюда.
- Это кошка Филча, - прислушалась Гермиона к недовольному мяуканью.
- Бежим! - крикнул Рон и понесся прочь, почему-то в противоположную сторону от гриффиндорского общежития.
Мои невольные соучастники рванули следом, видимо из стадного рефлекса. Миссис Норрис радостно погналась им в след, памятуя о том, что она ночной хищник. Угу, хотел потихоньку сходить за одним, а теперь придется искать троих потеряшек. Бросить их помешала не к месту проснувшаяся совесть. Я здесь единственный адекватный взрослый.
Каким образом бесцельные блуждания на перегонки с ночной смотрительницей вывели троицу к запретному коридору, я не понял, но видимо без одного белобородого старца не обошлось. Наверняка у него есть аналог Карты мародеров и командовать лестницам великий светлый так же может. Нагнал беглецов только там, коварная лестница поспешила отчалить, едва я покинул ее гостеприимные ступеньки. Чуть не спалился, вовремя проглотив резкий приказ вернуться и не дергаться. За нами наверняка наблюдают, вот сюрприз для старого вуайериста вышел бы. Под моим изумленным взглядом запертая дверь без возражений распахнулась после первого же заклинания маглорожденной ведьмы. Дети без задней мысли влетели в помещение и захлопнули за собой дверь, привалившись к ней, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. А я разглядывал злобные недовольные глаза, жесткую, как броня, щетину, впечатляющие клыки и капающую слюну из трех оскаленных пастей. Ну, вот и свиделись, Страж мира мертвых. А ничего так, симпатичный, маленький, правда, еще, слухи были сильно преувеличены, он в два раза меньше, чем по секрету распространялись самоубийцы, сунувшиеся сюда еще в первую неделю. Мне никак не понять, почему детишки возможность умереть мучительно болезненной смертью и этого милашку боятся меньше, чем миссис Норрис и чистку коридоров под предводительством бдительного завхоза.
А нет, не меньше. Позади раздался судорожный вздох, все присутствующие наконец-то осознали, куда попали по собственной дурости.
- Все налюбовались? - ледяным голосом осведомился я, не сводя взгляда с взбешенного побудкой щенка, предостерегая его от импульсивных действий. - Тогда, Гермиона, продемонстрируй нам еще раз твои навыки по вскрытию запертых дверей.
В коридоре стояла тишина, и присутствия ночных контролеров не наблюдалось. Я мрачно глянул на притихших ребят, с лиц которых еще не сошла смертельная бледность.
- За мной, - коротко скомандовал я и тяжелым шагом направился в гриффиндорскую башню. Однокурсники поплелись следом.
- Надеюсь все уяснили, почему нельзя шляться по ночам, где попало, и лезть в сомнительные помещения? - осведомился я уже в гостиной факультета.
Гермиона и Невилл согласно кивнули.
- А дуэль? - пискнул Рон.
Я изобразил классический фейспалм.
- Это из-за дуэли все и началось. Нужно было сразу возвращаться, как нашли Невилла, а не кричать на весь коридор! - возмутилась кудряшка. Она уже отошла от шока и села на своего любимого конька.