— Как мне добраться до этого города? Равнодушная до этого момента девушка переглянулась с Питом.
Парень в ответ пожал плечами и немного качнул головой.
— Я провожу, — гордо отвернувшись от конюха, ответила Алена. — Пит. Нам нужна лошадь. На время. И приготовь мне мою Салли, если ты конечно не занят. Последнее девушка произнесла с таким нажимом и выражением лица, что Пит беспрекословно проследовал в соседнее помещение, мгновеньем позже позвав туда и своих гостей. Пройдя вдоль нескольких стойл, лишь в нескольких из которых находились лошади, они вышли к небольшой арене, которую как раз можно было увидеть с улицы. Здесь объезжали и тренировали лошадей.
— Это единственная свободная лошадь. Конь. Буян. Но одна проблема — буйный малька. Молодой красавец, статный такой, одно удовольствие продал бы в город. Так искусал всех потенциальных покупателей, смерд. Кажись, хозяин его был какой-то дико страшный человек. Да сгинул видать. А животинка не при делах осталась. Подобрать подобрали, а вот совладать не можем. Сможешь оседлать — бери. Казалось, Пит издевался. Оставив неопытного наездника наедине с полудиким конем, способным из прихоти полакомиться любой понравившейся частью тела, он вышел, прикрыв за собой дверь. Но у Эрика был довольно приятный бонус — с детства он довольно часто посещал конный клуб. Лошади были его страстью, с тех пор, как впервые он посидел в седле в парке аттракционов, когда был еще карапузом. Только в последние годы выбраться с работы никак не получалось, и конные прогулки ушли на второй план. Поэтому сейчас молодой человек был даже рад возможности снова сесть в седло. Но неоседланный конь, косящий на гостей недобрым взглядом, совсем не располагал к мирному сосуществованию. Когда-то ему предоставлялась возможность сидеть на конской спине без седла, но для этого были подобраны спокойные и адекватные животные, к коим никак не мог относиться вороной конь агрессивно бивший копытом в дальней части арены. Гладкая грива струилась словно шелк, длинной челкой спадая на глаза. Хвост то и дело бил по мощным бедрам. Эрику ничего не оставалось, как пойти к коню. Заметив приближение молодого человека, конь лишь фыркнул, раздул ноздри и приподнял губу. Смотря животному в глаза, Эрик медленно шел ему навстречу.
— Хороший мальчик. Давай ты будешь послушным, а я дам тебе морковку? — полушепот больше успокаивал самого Эрика, нежели коня.
Тем более никакой морковки у него и в помине не было. Подойдя ближе, молодой человек смог дотронуться до гривы, проведя по ней ладонью. Встав на дыбы, Буян сорвался с места, увлекая за собой машинально сжавшего руки на гриве человека. Эрик быстро засеменил ногами, пытаясь не попасть под копыта. Конь опасно приблизился к высокому ограждению, стараясь скинуть с себя незваного гостя, когда Эрик, сделав усилие, оттолкнулся от стены и взобрался на конскую спину. На мгновение животное почти остановилось. Сидевший на его спине человек показался ему излишне самоуверенным. Воспользовавшись моментом, Эрик схватился за гриву обеими руками, ногами крепко сжимая конские бока. Буян снова встал на дыбы, пускаясь галопом по арене, брыкаясь и подпрыгивая. Единственное, чего опасался Эрик, что конь упадет на спину и придавит его. Время шло медленно, а силы покидали молодого человека все стремительнее. В конце концов, собрав все силы и сделав над собой невероятное усилие, Эрик сильно сжал ногами конские бока и резко потянул гриву на себя, заставляя Буяна остановиться. Не добившись успеха в избавлении от незваного наездника, конь встал на месте, тяжело дыша и покорно склонив голову. Всадник на его спине вздохнул с облегчением. Еще немного, и он был готов потерять сознание. Отцепив онемевшие пальцы от конской гривы, Эрик подался вперед и аккуратно почесал коня за ухом.
— Ну что дружище, кажется, я победил. Почти мешком свалившись с конской спины, Эрик нашел пол арены невероятно удобным и был готов пролежать здесь еще несколько часов, а то и дней. Главное, чтобы не заставляли двигать руками или ногами. Алена, наконец, открыла глаза. Все уже закончилось. И закончилось благополучно. На радость Эрика, она не видела его мучительного падения.
— А вы молодец. У вас, наверное, талант. Не хотите поработать здесь? Эрик в недоумении приоткрыл один глаз. Все, на что ему хватило сил, это скромная улыбка. Не дай бог ему когда-либо повторить столь безрассудный поступок.