Впоследствии Дохи стал более агрессивным, а взгляд его приобрел некую осмысленность. Что, впрочем, не могло не порадовать заказчика — спонсора всех этих чудовищных экспериментов. Чья-то жажда власти привела к ужасным последствиям. По недосмотру одного из трясущихся лаборантов, тварь умудрилась сбежать, успешно закусив бедолагой и кем-то из немногочисленной охраны. Поиски оказались тщетны, а с пеной у рта доказывать властям, что где-то бродит вырвавшийся на свободу голодный монстр, не представлялось возможным, обещая скорее помещение жалобщиков в соответствующее учреждение. И еще не известно с решетками на окнах или мягкими стенами. Отчаявшись найти Дохи, понадеявшись, что тварь издохла под колесами чьего-то автомобиля или пристрелена доблестными стражами правопорядка, ученые, было, собрались начинать эксперимент заново, когда существо вернулось. Дохи сожрал одного из ученых. Насытившись, он перегрыз горло еще троим специалистам, единым комком сжавшимся в углу. Следящий за всеми действиями по камерам наблюдения охранник благоразумно защелкнул засов изнутри и спрятался под столом в своей коморке. Все погибшие люди имели хоть какое-то отношение к появлению существа на свет.
— Мне в какой-то степени повезло, — в сотый раз проворачивая ложку в чашке с кофе, горько усмехнулся Эрик. — Я с трудом выбил отгул на этот день. А когда пришел в лабораторию… Эрик побледнел, словно снова видя представшую перед ним в тот день ужасную картину. Не мне было его судить. Даже фильмы ужасов, так манящие и зазывающие к просмотру, всегда оканчивались кровавым месивом, и как следствие несколькими часами нервно постукивающего сердца и дергающегося глаза. Что уж говорить, если ты пришел к самой концовке, когда все главные герои повержены, а маньяк, выбравшись с экрана, сбежал и рыщет где-то поблизости.
— Бедняга Ал… У него осталась семья. Я могла лишь похлопать молодого человека по плечу, проговорив «ну-ну». Слабое утешение. Но в данной ситуации слова находились с трудом. Каким-то образом обнаружив, что остался еще один ученый, до которого Дохи не добрался, тварь снова затихла на несколько месяцев.
Долгих и мучительных в своем ожидании. Появившись в один вечер перед лицом Эрика, монстр лишь осклабился и пригласил его идти за ним.
Прохожие с ужасом бросились врассыпную, оставляя приросшего ногами к земле молодого человека в полном одиночестве (знакомое чувство, посетившее меня только утром). Собравшись с силами, Эрик дрогнувшим голосом отказался от предложения, в удобный момент вытаскивая из рюкзака биту, с которой не расставался уже некоторое время, и отбиваясь от бросившегося на него зверя. Дохи отскочил на проезжую часть, где его тут же сбила тяжеленная фура. Существо отлетело на десяток метров, но уже спустя пару секунд шевельнуло массивными лапами, давая понять, что так просто от него не избавиться.
— Я бежал. Сел на первую же электричку и бежал из города. Я не рассчитывал, что Дохи сможет обнаружить меня везде, но он смог. И вот я здесь, — Эрик улыбнулся, впервые за последний час. — Только благодаря тебе, что спутала планы этой псине.
— Ты… попахиваешь… Я скривилась. Когда дул ветер, до меня и всех окружающих доносился сильный травяной запах с нотками керосина. В первую нашу встречу мне довелось почувствовать лишь толику этих ароматов. Зато постояльцы кафе, трезво оценив обстановку, поспешили ретироваться, дабы не портить аппетит или не задохнуться вовсе, когда порывы ветра были особенно сильны. Вокруг нас быстро образовалась прорва свободного места, что не могло не радовать в связи с таинственностью рассказываемой Эриком истории.
— Так Дохи не может так четко находить меня по запаху. Путаю следы, — смущенно почесал в затылке парень. Видимо то, чем он путал следы, было обновлено ровнехонько после ухода из института. Хотя студенты вряд ли расстроились, если бы занятия сорвались из-за зловонного шутника. Возможно, я бы и заказала еще одну порцию пломбира с шоколадной крошкой и очередную чашку кофе (которых на данный момент на столе насчитывалось уже пять), но администратор заведения, самолично принес счет, не утруждая нас идти до кассы внутри кафе, и, зажимая нос, попросил покинуть заведение. Слегка покапризничав и выбив небольшую скидку, мы откланялись, оставив немногочисленных посетителей радоваться, что разговор наш проходил не в замкнутом пространстве. Резонно предположив, что молодому человеку некуда податься, я сжалилась и предложила ночлег. На пару дней, не больше. Эрик долго и картинно отнекивался, мол, как же, приличной девушке и первого попавшегося парня домой волочить, да и вообще, тип он опасный.