— Боже мой!
— Почти угадала! — усмехнулся Лерион. С волос его стекала вода.
Видимо купание с пегасом было совместным. Солнце почти село. Видимо, ожидая, пока банные процедуры крылатого существа закончатся, удалось задремать. Вытерев с лица капли воды, я встала с земли.
— За рекой есть деревня. Мы остановимся там на ночь, а с утра отправимся дальше, — проговорил Лерион, взбираясь на спину пегаса.
Конь взмахнул крыльями.
— Эй, вы же не заставите меня перебираться вплавь? Лерион, подвинься. Чтобы забраться на конскую спину, мне пришлось за что-то держаться. Слегка пострадал сырой хвост пегаса и плащ Лериона.
Мужчина и конь повернули ко мне не слишком любезные физиономии. Но результат был на лицо. Я сидела на конской спине. Маленькая месть крылатой нечисти была приятна и Лериону. А возможно он даже был соучастником. На середине реки конь резко взмахнул крыльями, заходя в крутое пике. Вместе с длинным черным плащом, за который я держалась, застежка которого так удачно щелкнула, я полетела вниз, прорезая водную гладь и распугав криками и фонтаном брызг всех окрестных лягушек. Речка оказалась не глубокой. В обычное время, не имея с собой крылатого коня, мы могли бы перейти ее. Выбравшись на берег, поймав на себе почти искренне удивленный взгляд Лериона, я смачно ругнулась и констатировала факт, что плащ его погиб смертью храбрых. На самом же деле он был прижат найденным в воде камнем, что не позволяло ему всплыть на поверхность.
— Твой конь — чудовище! — прошипела я, забирая у мужчины рюкзак и отходя за кусты. С выжимаемой одежды ручьями стекала вода. В рюкзаке ожидали своего часа свободная белая юбка, майка и сменное белье.
Обуви, к сожалению, там не поместилось.
— Не могу с тобой согласиться! — крикнул Лерион. — Все кто знает Ксеона, могут в один голос подтвердить, что он просто золото, а не конь.
— В ломбард бы это золото… — выходя из-за кустов, бубнила я, в одной руке держа рюкзак, заполненный мокрыми вещами, а в другой кроссовки. Лезть на спину мстительного животного принципиально отказалась, предпочитая спокойную прогулку по мягкой траве вдоль дороги непредсказуемому удобству. Небольшую деревеньку, скрывающуюся за лесом, я узнала сразу, оставляя недоуменно глядящего вслед Лериона, и подбегая к знакомой двери, в нетерпении забарабанив по ней кулаками. Дверь открыл светловолосый молодой человек. По сравнению с пареньком, которого я могла припомнить, он был довольно широкоплеч и чуть более плотного телосложения. Только глаза выдавали в нем все еще молодого конюха. А ведь прошло так мало времени.
— Я вас знаю? — голос у молодого человека остался прежним, но исчезла доля детской непосредственности.
— Ты знаешь меня, я знаю тебя, — завуалировано произнесла я, пытаясь высмотреть за его спиной хрупкую девичью фигуру. — Алена дома? Молодой человек недоверчиво заглянул в мои глаза, словно начиная что-то понимать, но все так же отрешенно отвернулся от двери и позвал девушку по имени. Впрочем, результатов это не принесло и, вздохнув, хозяин дома отправился на поиски, оставив гостью на пороге. Не прошло и минуты, когда к двери вышла миловидная девушка, поглаживая округлившийся живот. Я часто заморгала, пытаясь разглядеть в этой девушке свою подругу.
— Диана? Это и вправду ты? О боже, это ты! Пит! Пит! Пит, да где ж тебя черти носят непутевого? — девушка засуетилась, разрываясь между желанием повиснуть у меня на шее и вернуться в дом в поисках мужа.
— Старая знакомая? Забыв про Лериона, я вздрогнула, уронив рюкзак на землю. Мужчина пустил пегаса пастись в стороне, подойдя к дверям. Услышав посторонний мужской голос, Пит незамедлительно появился рядом с женой, безуспешно стараясь выглядеть чуть выше и презентабельнее незваного гостя. Алена с усмешкой закатила глаза, отталкивая мужа локтем и пропуская нас в дом. За то время, что Алена и Пит жили вместе, дом изменился.
Достроили еще одну комнату, которую решено было сделать гостевой, пока ребенок не подрастет. Конюх оказался вполне сносным плотником и смастерил довольно много новой мебели, обставив скромный дом молодой жены. В их спальне стояла маленькая незаконченная детская люлька, которую Пит бережно готовил к появлению своего первенца. Проведя мне небольшую экскурсию, гордо рассказывая обо всех синяках и ушибах, полученных ее мужем во время проявления его мужественности с молотком и пилой в руках, Алена вернула меня на кухню, где с нетерпением нас ожидал Лерион, сжигаемый ревнивым взглядом молодого конюха.
— Ах да, это Лерион. Он мой… ээ… почти жених. Шесть любопытных глаз уставились на меня. Открывшего рот Лериона, я ткнула в бок локтем, шепнув, что позже все объясню. Скривившись, он приобнял меня за плечи, прежде звонко шлепнув по заднице.