— Что ж, если все интересное окончено, — поднимаясь с земли и отряхивая рясу, произнес Дэвид, оставляя все ненужное лежать на земле. — Мне, пожалуй, тоже стоит откланяться. Дела. Лерион вскинул арбалет, направляя в грудь мага. Дэвид усмехнулся.
— Смотрю, Диана, ты защитников как перчатки меняешь? Я обиделась, ведь моим любимым перчаткам уже больше трех лет и расставаться в ближайшем будущем я с ними не собиралась.
— Придержи язык парень. Диана, отойди в сторону.
— Избранная, да? — мечтательно произнес Дэвид. — Мы с тобой станем прекрасной парой.
— Не мечтай, красавчик! — крикнула я, но Дэвид уже исчез. — У меня Лерион есть, и я его ни на кого не променяю, так и знай! Мужчина уставился на меня, как на муху в супе. Вроде и мясо, но как-то противно.
— Ой, да ладно, — схватившись за руку Лериона, я помогла себе встать с земли. — Уж и пошутить нельзя. Он же все равно не слышал.
— Твой знакомый?
— Хм, как бы объяснить… Ну можно сказать, что давно погибший спаситель. Да-да, погибший, не смотри на меня так. Кстати, Лерион, а почему вдруг все засуетились с этой Избранной? Мы же были здесь год назад, и никто даже не пикнул. Лерион, тоскливо взглянув наверх, мечтая выбраться из злополучного подземелья, вздохнул и повернулся ко мне.
— Хорошо, но после мы отсюда выбираемся. Я кивнула.
— Когда вы были здесь в прошлый раз мы уже искали Избранную.
Аглофус нашел старую провидицу, которая перед смертью произнесла пророчество королевы Маизайры, от себя добавив, что Избранная явится уже скоро, когда придет тепло. Естественно это держалось в строжайшем секрете. Зацепок не было. Просто тщетные поиски иголки в стоге сена. Твое появление было спонтанным, ведь ты являлась лишь приманкой. Твоя кандидатура даже не рассматривалась. Но каким-то образом именно ты завладела шайсом и сумела им воспользоваться на глазах у Аглофуса. Никаких слухов из рук в руки. Все что ему было нужно, он увидел своими глазами. Поверь, если бы не трагедия, постигшая его, он бы отправился за тобой, как только твердо встал на ноги.
— Трагедия?
— Говорят, он потерял сына.
— Ты удивишься, но эта трагедия еще пять минут назад сидела в углу и насмехалась над тобой.
— Это был сын Аглофуса? Никогда бы не подумал.
— Кстати, откуда ты так много знаешь? Об Аглофусе, пророчестве, поисках?
— Я был одним из них. Не так давно.
— Что ж, от Приспешников Ада меня спасает их бывший побратим, — улыбнулась я, видя, как потупился мужчина. — Ну как, ты еще собираешься вытащить нас отсюда? В воздухе ощутимо запахло паленым. С громким хлопком, сопровождаемым синим пламенем, неожиданно вспыхнувшим перед моим лицом, к ногам упал свиток из плотной сероватой бумаги, перевязанный алой лентой. Дракон, изрыгающий пламя на зазевавшегося рыцаря красовался на восковой печати.
— Печать Приспешников. Лерион подошел ближе, рассматривая свиток, который я нетерпеливо вертела в руках. Потянув за ленту, взломав печать и удостоверившись, что в лицо не ударит какое-нибудь колдовство, я раскрыла свиток.
Почерк был аккуратным и ровным.
«ПРИГЛАШЕНИЕ НА БАЛ
Уважаемая Диана Фройлен,
Я имею честь пригласить Вас на бал в честь появленияв Вэксденте долгожданной Избранной.
Бал состоится сегодня в полночь. Эскорт будет ожидать Вас.
Как Вы понимаете, отказ не принимается.
Буду ждать встречи.
Дэвид Хазард».
— Хочешь пойти? Как он догадался? Но это же бал! Настоящий!
— Что скажешь?
— Мне нечего надеть! Воздух снова наполнился неприятным запахом. Появилось синее пламя. На землю упал массивный сверток. Такого красивого платья я ни разу не надевала. Красное атласное, с довольно глубоким декольте, длинными разрезами по бокам и удлиненными расклешенными рукавами, украшенное золотыми драконами.
Высокие черные сапоги на шпильке были завернуты в плотную кроваво-красного цвета бархатистую накидку с большим капюшоном и золотой брошью в виде дракона.
— Лерион, отвернись. Размер подошел, как будто на меня шили. Глаз у Дэвида был на удивление точен.
— Ну как? За неимением зеркала, пришлось полагаться на мнение Лериона.
Мужчина повернулся и засмеялся.
— Что, все настолько ужасно? — я пыталась рассмотреть себя со стороны, впрочем, не замечая чего-то необычного.
— Нет, знаешь, платье отличное. Да и что уж скрывать, тебе идет.
Но вот гнездо на твоей голове! — Лерион утер выступившие слезы. Кое-как расчесав спутанные волосы пятерней и глянув на слегка смягчившееся лицо Лериона, я решила, что сойдет и так. Дэвид видел кого приглашал, так что жаловаться просто не имел права.