— Ты умница Диана, — глянув через плечо, произнес Лерион. — Но в следующий раз слушайся, и уходи когда прошу. Кивнула я скорее для его успокоения. В голове созрел очередной вопрос ужом вертящийся на языке.
— Куда мы теперь?
— В бывшие владения королевы Маизайры. Там нас давно ожидают.
— И долго нам добираться? Негоже было заставлять ждать совершенно незнакомых мне людей.
— Осталось немного. Только пройти лес эльфов, — Лерион приуныл.
— А почему же так вяло? Ты должен радоваться! — подбодрила я мужчину.
— Чему радоваться? — удивился он, останавливаясь на ходу и чуть не сбивая бабку с ведрами.
— Как чему? Во-первых, эльфы наверняка потрясающие существа. О них же столько книг написано, и фильмы снимают часто. Во-вторых, скоро ты от меня избавишься. Это, думаю, тебя радует гораздо больше остроухих красавцев, — улыбнулась я, даже не представляя какую скучную жизнь вел Лерион, пока кто-то не приказал ему отыскать некую Избранную.
— Диана, ты такая… — замялся Лерион.
— Красивая, обаятельная и привлекательная? Бесстрашная и смелая?
Или это одно и то же?
— Странная, — закончил свою мысль мужчина, скривив рот.
— Что ж, дополню список и этим эпитетом. На тонкой тряпице была выложена обувь. Не ахти что, конечно, но в данной ситуации придираться глупо. Обрадовавшись, я почти выбрала подходящую пару, когда, на самом подходе, Лерион свернул в проулок, уводя нас дальше от торговца. Дом, к которому мы пришли походил на сарай. Жить в таком не представлялось бы возможным. Черепица местами обвалилась, еще державшиеся ставни вот-вот готовы были слететь с искривленных петель. Даже дверь, перед которой мы остановились, казалось, практически вросла в землю, деформировавшись от прожитых лет. Только удостоверившись, что улицы пусты, Лерион трижды постучал. В широкой щели меж разошедшимися досками на двери показались два глаза.
— Лерион Люсэк. Мы к Проскуру. Со мной Избранная, — почти шепотом закончил мужчина. Дверь со скрипом отворилась. Нашему взору предстал небольшого роста мужичок с отвисшим пузом, которого не могли скрыть ни просторная коричневая рубаха, ни широкие черные штаны. Волосы его были зализаны назад, а пристальный взгляд блуждал по гостям, наградив Лериона лишь мимолетным вниманием, но задержавшись на мне. Захотелось скрыться за спиной Лериона, но двинуться с места мне не позволили.
— Я доложу о вашем приходе, — басовито произнес мужчина, отвернулся и прошел внутрь дома, исчезая в другой комнате. Помещение напоминало скорее кладовку, чем сени. Один из углов заставлен свернутыми в трубки коврами, у стены рядом свалена неприглядного вида одежда, посреди комнаты стоят покосившиеся стулья. Два темных угла, свет до которых не достигал вовсе, таили, возможно, еще большие тайны, завешенные широкой паутиной. У самой двери висел маленький и довольно потрепанный гобелен, изображавший ребенка и крошечного дракончика на залитой солнцем лужайке. Малыш с удовольствием щекотал пузо крылатого ящера большим пером.
— Лерион, — дернув за рукав мужчину, я почувствовала, как он вздрогнул. Неужто все еще не верит в мое чудесное воскрешение? — Почему Ксеон прилетел один? Мара… Ты ее видел? Она в порядке?
— Ты знаешь? — тихо произнес мужчина. — Знаешь кто она? Я кивнула. Видимо мечта девушки предстать пред своим возлюбленный спустя сутки в прежнем виде рассыпалась на осколки. Но лично мне крылья Мары показались прекрасными. Неужели это могло отпугнуть Лериона?
— Так она в порядке? — с нажимом повторила я, заметив, как изменилось лицо Лериона.
— Насколько может быть. Крыльев больше нет. Говорит, выспалась. Я улыбнулась. Девушка действительно отличалась повышенным оптимизмом.
— Молодец девочка. Не простила бы этому задохлику, если бы с ней что-нибудь случилось, — грозно насупилась я, с удовольствием отмечая, что лицо друга смягчилось.
— Тебя не беспокоит кто она?
— А что тут такого? Если она и летать может, то я ей вообще завидую, — пожав плечами, я прикрыла глаза, мечтательно раскинув руки. — Ах, эти пушистые крылья и белоснежные облака! Вернувшийся упитанный мужичок с недоумением уставился на представшую перед ним картину. Лерион рассмеялся.