Кто ж так с ребёнком разговаривает? Кстати, а я тогда кто?
— Сэр Ник. — Говорю я, чтобы отвлечь его на себя. — Ваши, слева?
— Он удивлённо кивнул головой. — Тогда и встаньте налево.
Пожав плечами, дознаватель перешёл в левую сторону.
— А теперь ты, Рик. — Мальчик обрадовано распахнул глаза. — Вот тебе мой меч. — Я достаю из своей сумки меч вместе с перевязью. — Но ты должен сидеть здесь. — Жестом руки останавливаю его возражения.
— Мы все будем заняты, и следить за тобой никто не сможет.
— Я тоже могу сражаться…. — Тихо и упрямо проговорил Рик.
— Верю, именно поэтому ты будешь сидеть здесь. У тебя пока мало опыта, а сегодня врагом много, ты же не хочешь, чтобы мы получили ранения, пытаясь спасти тебя? — Мальчик тяжело вздохнул. Я улыбаюсь.
— Но можешь не беспокоиться, тебе сегодня тоже достанется пара — тройка монстров. Пока мы будем разбираться с большими, разная мелось наверняка проберётся и сюда, так что будь готов!
Рик с сомнением посмотрел на меня, однако меч взял.
— А точно нападут?
— К сожалению, мы, — я показываю на взрослых, — всех остановить не сможем.
Мальчишка внимательно поглядел за край защитного круга и радостно кивнул.
— Точно! Их много! — Согласился он с моими доводами. — Ой, а там кто — то идёт!
В предутренней темноте действительно кто — то шёл. Толпы различных чудовищ опасливо расступались в стороны, освобождая ему путь. Ещё секунда и в линию круга упёрся колдун. Старый, опытный, сильный и полностью уверенный в своих силах. Одет в чёрную мантию, а его длинная седая борода создавала на этом фоне забавный контраст.
— Уже наговорились? — Спокойно и, даже, благожелательно спросил он.
— А вы кто? Почему они вас не трогают? — Откровенно удивился Рик.
— Потому, что я колдун. Я их хозяин, я сильнее их всех вместе взятых. — По — доброму улыбнувшись, ответил колдун.
— Вы злой?
— Да, я предан Злу. Я обещаю, когда мы победим твоих спутников, я лично очень жестоко убью тебя, посветив это своим покровителям.
— Колдун продолжал, говорить уверенным, умиротворяющим тоном, от чего возникало чувство бесполезности сопротивления.
— Вы плохой! — Решительно заявил Рик.
— Подожди, дай и мне с ним поговорить. — Я останавливаю мальчишку от дальнейшего разговора.
— Хорошее решение, ведьма. — В голосе колдуна, кроме всего прочего послышались покровительственные нотки. — Отдай камень, и мы уйдём.
— Вот так просто уйдёте?
— Я обещаю! — Сказанное прозвучало с какой — то абсолютной честностью.
Блин! Понятно! Эмапатическое воздействие! Вот значит как?! Он решил нам зубы заговорить? Ну, я тебя сейчас!
— Правда? — В моём голосе явственно отразилось недоверие.
— Я колдун. Но ты можешь мне верить!
— Знаете, нам нужно пять минут, чтобы посовещаться.
Парламентёр на секунду замолчал, решая, не надавить ли.
— Пять минут — это сколько? — Серьёзно спросил он.
— Э — э… ну, одна двенадцатая одной шестой одной четвёртой одних суток.
— Хорошо. — Согласился озадаченный колдун, после чего развернулся и ушёл в толпу монстров.
Интересно, они там все вместе теперь будут высчитывать? Впрочем, это их дело, пусть головы поломают. Может хотя бы одна сломается?
— Что будем делать? — поинтересовался сэр Оми, обращаясь ко мне.
— Вы будете меня убеждать отдать камень, а буду изображать сомнения. — Очень тихо отвечаю я.
— Ладно. Значит так. Действительно, почему бы нам ни отдать камень? — Очень серьёзно спросил он, привлекая внимание своих соратников.
Дальше последовал негромкое обсуждение нужно или нет отдавать камень. Всё что от меня требовалось это иногда говорить: — «да»
«нет» «может быть». Арестованный пару раз робко встревал в обсуждения проблемы, говоря, что отдать нужно, а он обязательно замолвит за нас словечко. Его выслушивали и продолжали спор. На самом деле этот разговор был прикрытием. Мне нужно подготовиться, больше сотни разнокалиберных чудовищ не представляют проблемы. А вот те, кто стоял за их спинами — да. Тринадцать очень сильных и умелых колдунов. За пять минут мне нужно разобраться, что это за «таран»
такой, и как его сломать.
Тринадцать колдунов стояли метрах в тридцати от нас. Они построили интересную фигуру: разбились на четыре тройки, три группы организовали равносторонний треугольник, встав в углах по трое.
Четвёртая тройка расположилась посередине треугольника, а в самом центре стоит один, тринадцатый. Магическая энергия действительно текла непрерывным замкнутым потоком, но охватывала только внешние группы. При чём создавалось ощущение, что она движется во встречных направлениях. Ладно, с этим можно будет разобраться позже.