каравана, хотя сам хозяин сидел снаружи, на этих... козлах. Вместе с
покачиванием фургона закрываются глаза. Нужно сказать, а то напугаются.
- Я, пожалуй, пойду, посплю. - Предупреждаю купца и никуда не
иду, забираюсь вовнутрь фургона и ложусь на ближайшую кровать, хотя,
наверное, правильнее обозвать её топчан. Никто не подумал мешать или
возражать. Кому охота связываться с ведьмой?
Не знаю, сколько продолжался сон, но разбудили меня очень не
вовремя. Только-только что-то красивое стало проявляться и тут на
тебе! Не изволите ли проснуться? Нет, не изволю!! А может всё же
- да? Пришлось вставать.
- Мы приехали в пограничный город. Сюда стража идёт. - Осторожно
сказал купец, явно на что-то намекая.
О чём это он? Ах да, про то, что я владею магией, знает весь
караван, даже лошади.
- Ну, так пусть идут. - Небрежно отмахиваюсь и, чтобы совсем
успокоить владельца каравана, вытаскиваю из своей сумки значок
ведьмы. - Вот, красивый, правда?
Позволяю полюбоваться секунд пять и прячу обратно в сумку.
Купец облегчённо и, в тоже время, заметно обречёно качнул головой.
- Очень красивый. - Согласился он. - Ну, так я могу позвать сюда
офицера?
- Зачем? - Я поднимаюсь и сажусь на топчане. - Что ему надо?
- Он должен удостовериться, что вы имели право на применение магии.
- А если бы нет, тогда что? - Очень интересно, почему мне никто о
таком не говорил?
- Тогда вам бы пришлось выплатить пошлину за применения магии.
- И много? - может мне лучше заплатить, а то не хочется светить
значок.
- В данном случае немного. Всего один золотой. - Пояснил купец.
С наружи фургона послышались уверенные голоса, и кто-то постучал
в дверь.
- Разбудили? Открывайте! - Потребовал незнакомый голос.
- Сейчас-сейчас! - Угодливо воскликнул хозяин каравана и
вопросительно глянул на меня.
- Там королевские солдаты? - Тихонько спрашиваю, кивая на дверь.
Купец отрицательно мотнул головой. Понятно, солдаты герцога.
Интересно, по какому праву они проводят досмотр?
Успокоительно киваю. Купец немедленно открыл дверь и в фургон
ввалился одетый в красно-чёрный мундир офицер. Морда наглая, усатая,
глаза на выкате, он внимательно осмотрел фургон, старательно
игнорируя моё присутствие.
Пожимаю плечами и направляюсь к выходу, тоже не замечая
нахального офицера. Это ему не понравилось.
- Ты куда! А ну стоять! Сбежать думала?!!! - Радостно воскликнул он.
- Здесь воняет. - Пренебрежительно говорю не оборачиваясь.
Не ожидавший подобного ответа мужик открыл рот и принюхался, а я
благополучно выскакиваю наружу. На улице прохладно, вечереет, толпа
солдат с факелами лазают по каравану в поисках чего бы конфисковать,
сопровождающие усиленно изображают радость. Понятно - грабёж от
имени герцога.
- Там ничем не воняет. - Заявил офицер, нанюхавшись вдоволь.
- Ну, пока вас не было, ничем и не воняло. - Небрежно отвечаю я.
Офицер сообразил сразу и разозлился, рожа у него покраснела, дыхание
сбилось.
- Оскорбление офицера при исполнении!
- А что вы исполняете? - Заинтересованно спрашиваю, даже
поворачиваюсь.
- Свой долг!
- Угу. И кому вы должны?
- Я на службе у герцога! - рявкнул офицер.
Ну надо же!
- А поточнее? - продолжаю допытываться.
- Армия его светлости герцога Араид!
- У, как интересно! Но, насколько я помню, ваш герцог потерял
право на собственную армию.
Офицер захлопнул рот и подозрительно посмотрел на меня.
- Я хотел сказать, что мы из личной гвардии герцога Араид.
- И что вы здесь делаете?
Офицер понял, что упустил инициативу в разговоре и поспешил
вернуть её.
- Это я должен спросить, что вы здесь делаете! - Уверенно заявил он.
Хозяин каравана сделал умоляющие глаза. Ну ладно, ладно.
- Должны - спросите.
- Ты творила волшбу в покинутой деревне?
- Да.
- У тебя есть разрешение герцога?
- Нет.
Мои спокойные ответы и независимый вид настораживали офицера.
- Тогда ты будешь арестована! Три года каторжных работ за магию
без разрешения герцога! - Довольно заявил мужик.
- У меня есть разрешение короля. - Сообщаю я в ответ и
демонстрирую свой знак ведьмы.
Офицер опять резко замолк, соображая, чтобы такого убойного
ответить. Если он сейчас отступит передо мной, ему придётся оставить
весь караван.