Такая простота ему понравилась. Было в этом что-то исконное, первобытное, правильное… Егор никогда особым любителем первобытности не был, напротив, предпочитал радости цивилизации, но тут почувствовал, как распирает от радости грудь. Вот тебе и городской, вот тебе неженка, ребятам в отделе расскажи — не поверят!
Но мысли о каких-то «ребятах» из отдела казались сейчас такими далекими и игрушечными… Егор поскреб щетину на подбородке и решил, что стоит отрастить бороду, начать прямо с сегодняшнего дня. О том, чем ему заняться сегодня, он и не задумывался: и так было ясно, что надо идти в лес. Вчера мелькнула мысль принести в избушку одеяло, как-то обустроиться, но сейчас она казалась дикой. Хорошее улучшать — только портить, там и так все, как надо…
Недоеденные грибы он сунул в холодильник, прихватил с собой бутылку воды и нетерпеливо, словно на свидание, зашагал в лес.
Наталия Алексеевна сошла с пригородного автобуса и с досадой огляделась. Она рассчитывала, что Егор ее, по крайней мере, встретит, а то опять она должна надрываться, тащить эти сумки с продуктами. У него машина, между прочим, простаивает! Однако, понимая, что Егора не заставишь каждый раз мотаться за ней в город, она поудобнее перехватила ручки своей поклажи и быстрым шагом пошла к видневшимся неподалеку домикам. Интересно, договорился Егор про мясо или забыл?
Когда она зашла в дом, мысли о мясе вылетели у нее из головы. Дом, во-первых, был открыт нараспашку, как в деревне и водится, а во-вторых, выглядел он так, будто в нем уже несколько дней никого не было. Везде царило какое-то запустение, лишь холодильник исправно работал, напоминая о техническом прогрессе. Она открыла его и поглядела с отвращением на какие-то скользкие, неприятного вида грибы в миске. От них исходил запах гниения. Другие продукты, оставшиеся в холодильнике, тоже выглядели несвежими, молоко прокисло.
На столе стояла тарелка, рядом валялась испачканная в чем-то вилка и, похоже, валялась не первый день, потому что на столе и на тарелке, как и на полу, лежал пока еще легчайший покров пыли. Воды в умывальнике не было, там вообще оказалось сухо, мылом явно не пользовались несколько дней.
— Да что тут происходит-то! — громко рассердилась Наталия Алексеевна и стала посреди комнаты, уперев руки в боки. На ее вызов никто не откликнулся, только где-то далеко весело орали мальчишки.
— Уж не по бабам ли пошел? — опять-таки вслух спросила она у холодильника.
Нашел, небось, какую-нибудь дачницу посмазливее и с ней вместе ходит в ближний лесок «по грибы». Знает она эти грибы!
Но как ни тревожила ее эта дачница, нутром она чувствовала, что дело не в сопернице. В самом деле, разве Егор пошел бы к сопернице грязный, неумытый, в своей «лесной» одежде? Она уже успела убедиться, что все его цивильные вещи — в старом шкафу, доставшемся им вместе с дачей.
Хотя кто их, этих дачниц, знает! Говорят, в чужую жену черт ложку меда кладет, наверное, с мужиками так же. Егор — парень видный, с ним можно закрутить, будь он хоть в какой одежде. А может, зря она так? Может, он просто пьет себе с этим, как его, лесником? Или на рыбалку поехал? Собирался же…
С этими мыслями она выскочила на улицу, как раз вовремя, чтобы застать бредущую из магазина тетю Нину.
Поздоровавшись и взяв себя в руки, она спросила про мужа. Нет, сегодня его теть Нина не видела, а вообще, каждый день, считай, в лес с корзинкой хаживает, грибы таскает на загляденье. Он и ей предлагал, только она не взяла, потому что татка еще в какие годы не велел. Все это Наташа выслушала с вниманием и вежливо спросила, почему татка не велел, раз грибы хорошие.
— А шут его знает! — развела руками соседка. — Не говорил татка. А мужу вашему по нраву пришлось, видно, каждый день, каждый день…
После чего соседка пошла своей дорогой, а Наталия Алексеевна своей, то есть вернулась во двор и села на крыльцо.
Она совершенно не представляла, что делать. Мобильный Егора лежал на столе, да она уже в прошлые приезды убедилась, что связь здесь ловит странно и непостоянно. Идти в полицию? Да какая здесь полиция!
Она подумала и направилась в местный магазин, где, конечно, все всё знали. Но в сам магазин она не попала, потому что у забора как раз спешивался и неторопливо привязывал лошадь крепкий молодой мужчина в камуфляже и сапогах.
— Извините, вы не лесник случайно? — подошла к нему Наталия Алексеевна.