— На этой планете я нанёс враждебным мне троим существам всего лишь по одному удару; два из которых закончились летальным исходом, а третий свалил врага с ног, и я, честно говоря, не знаю, что с ним сталось, потому как очень спешил…
Ари — Веда и капитан Гир улыбнулись.
— Так это ты, Кошачий Глаз, угробил местного киборга бойца по прозвищу Цепной Молот, — сказал Фариус Гир, просматривая на экране своего коммуникатора горячие новости мегаполиса.
— Так точно, — кратко ответил Лекс.
— Ты отвечаешь, как солдат. Ты что, служил в армии, когда — то раньше? Или был курсантом?
— Никак нет, но мой отец был офицером, лётчиком — истребителем, и я часто был с ним вместе в военной части, на другой планете…
Капитан Гир поставил пустую чашку на столик и сказал:
— Мне кажется, он нам подойдёт; что скажешь, Ари — Веда?
— Я думаю возьмём на первое время, а там видно будет, приживётся он у нас, или нет. Во всяком случае другого выбора, как я понимаю, у нас нет. Я не хочу больше набирать на корабль ещё каких — нибудь репти. Достаточно тех, что уже есть, — сказала Ари — Веда.
— Твоё первое имя, кажется, Лекс? — спросил ларген.
— Так точно, капитан, — ответил киборг.
— Мы берём тебя, Лекс, в команду нашего корабля на испытательный срок. И насчёт твоих слов… мы не причиняем вреда мирным обитателям планет вашей галактики, и не смотрим к каким расам они принадлежат. Можешь называть меня капитан Гир.
— Спасибо, капитан Гир, — сказал обрадованный Лекс.
— Тогда пошли к аэромобилю и полетим к нашей Птичке…
Глава 8
Хищная Птичка
Аэромобиль ларгенов был многоместный и походил на крылатую ракету. Капитан Гир сел за пульт управления, Ари — Веда заняла переднее место рядом с ним.
Лекс с удовольствием уселся за ними в белое кресло с массажным гелем, но быстро отключил эту ненужную ему функцию.
Аэромобиль стремительно взлетел под углом в сорок пять градусов. Лекс смотрел в большое выпуклое окно и видел светлые сверкающие строения, не в пример тем мрачным кварталам, где он недавно побывал. Аэромобиль скоро сбавил скорость и высоту, и плавно вошёл в открывшиеся перед ним огромные ворота подземного ангара. Светлая машина беззвучно покатилась на колёсах по широкой трассе к одному из закрытых боксов, что были здесь по обе стороны подземного города. Здесь были и магазины, и рестораны, и много света, но не было трущоб. Аэромобиль остановился, бокс открылся, и Лекс увидел космический корабль длинный и неширокий, с выдвинутыми из под крыльев подвесками для ракет, с лёгкими лазерными пушками, с эмблемой в виде крылатого треугольника на крыльях и хвосте.
Это был эксклюзивный межпланетарный космический корабль с двумя гиперприводами. На его серо — синей обшивке было выведено жёлтыми весёлыми буквами два слова — «Хищная Птичка».
Не всегда для решения сложных задач и деликатных поручений в отдалённых местах проблематичной галактики Млечный Путь целесообразно было посылать боевые космические корабли ларгенов.
Для этого и существовали отдельные многоцелевые частные космические аппараты, подобные Хищной Птичке, со своими уникальными и обычно немногочисленными аналитическими экипажами и штурмовыми группами…
Двое высоких мужчин ларгенов в технической форме чистили кассеты передних подвесок ракетно — пусковых установок Хищной Птички от нагара.
Сверху изящного фюзеляжа корабля был установлен средних размеров гравитонный турболазер.
— Много же вы постреляли, капитан, — сказал один из них, отдавая честь Фариусу Гиру, когда капитан вышел последним из аэромобиля.
— Эти кассеты вытащили, кажется, только второй раз за несколько лет, — сказал капитан Гир.
— Добро пожаловать на корабль, капитан, — раздался звучный женский голос откуда — то сверху. Лекс поднял глаза, но увидел только выдвижной трап, опустившийся из передней части двадцатипятиметрового фюзеляжа корабля.
Лекс стоял несколько заворожённый от вида этого крылатого красавца и никак не мог определить к какому виду и классу кораблей его можно было отнести.
— Давай за нами, Лекс, — повысила голос Ари — Веда, и Лекс поднялся по трапу последним.
Внутри корабля был особый запах космоса и удивительной аппаратуры, что был знаком Лексу с раннего детства и очень ему нравился. Лекс шёл по высокому фюзеляжу, ели поспевая за высокими ларгенами, и вспоминал своего отца.
Капитан Гир свернул в свою каюту, Ари — Веда сделала знак рукой, чтобы Лекс следовал за ней. Старпом и киборг зашли в кают — компанию, и, судя по её размерам, штатная команда 'Хищной Птички была невелика.