Бузите на Кейт се издуха, сякаш всеки момент щеше да повърне.
— Ти си го направила, нали? Ти и Кортни?
Хана равнодушно сви рамене. Нямаше смисъл да отрича. Обърна се към Али, за да й отдаде дължимото, но тя беше изчезнала.
Кейт вдигна смачканата хартия от земята, изглади я и я пъхна в чантичката си.
— Ще кажа на Том за това.
— Кажи му — отвърна Хана. — Не ми пука. — И в този миг осъзна, че наистина е така. Какво от това, че Кейт ще я натопи пред баща й? Голяма работа, че отново ще я накаже. Дори до края на живота си да се държи мило и приятелски, връзката с баща й никога нямаше да е същата.
Райли махаше нагоре-надолу с ръце като кльощаво пиле.
— Напълно приемам, че можеш да паднеш толкова ниско, Хана. Но Кортни защо го е направила? Тя ни е приятелка.
Хана се облегна на една колона, декорирана с червено-бели знаменца.
— О, я моля ти се. От години ви се точеше.
— А? — изпухтя Наоми. Гърдите й едва не изскочиха от ниско изрязаното деколте на роклята й.
Тълпата край тях ставаше все по-гъста. Все повече ученици се събираха в залата и се отправяха към дансинга.
— Явно Кортни иска да си отмъсти — отвърна важно Хана. — Заради онова, което сте причинили на Али.
Райли и Наоми се спогледаха изненадано.
— Какво? — ахна Райли. Дъхът й миришеше на бананов ликьор.
Хана ги погледна отвисоко.
— Причинили сте нещо на Али. Затова ви е зарязала. Това е начинът на Кортни да се реваншира.
От тавана заваляха конфети с формата на сърчица и се посипаха по русата коса на Наоми. Тя не ги изтръска.
— Нищо не сме направили на Али — поклати тя глава. — В един момент тя ни беше най-добрата приятелка. В следващия се държеше така, сякаш въобще не ни познава. Не знам защо така ни заряза — и защо избра вас, за да ни замени. Всички си мислеха, че е някаква шега. Ти беше такава смотанячка.
Хана се наежи.
— Не е било шега…
Наоми сви рамене.
— Няма значение. Али беше луда и лъжкиня, и както гледам, сестра й е същата. Те са идентични близначки, забрави ли? Споделят си всичко.
Над главата на Хана блеснаха диско светлини. Тя хлъцна, усещайки вкуса на шампанско. Студена вълна обля тялото й, последвана от гореща. Това не можеше да бъде вярно.
Наоми и Райли стояха неподвижно, очаквайки отговора на Хана. Най-накрая тя сви рамене.
— Няма значение — рече безгрижно тя. — Всички знаем, че сте направили нещо ужасно, макар и да не го признавате.
Хана преметна косата си през рамо и им обърна гръб.
— Както искаш, погребението си е твое! — извика Наоми след нея.
Не че Хана я чу.
23.
Каква сладка болка
Когато Емили пристигна, огромната тента за бала по случай Свети Валентин беше пълна с народ. Покрай стените бяха подредени кварцовите лампи, които бяха затоплили приятно залата, без да става задушно, а диджеят, облечен с червено кадифено яке, миксираше една песен на Фърги с нещо, изпълнявано от Лил Уейн. Мейсън Байърс въртеше Лейни Айлър на дансинга в стил суинг. Никол Хъдсън и Кели Хамилтън, второкурсничките, които подражаваха във всичко на Наоми и Райли, се гледаха на кръв, защото се бяха появили с еднакви набрани червени рокли. На пода се въргаляха няколко листа хартия с големи отпечатъци от обувки върху тях. Емили вдигна един от тях. Като че ли това беше любовно писмо до Шон Ейкърд. Беше подписано от Кейт Рандъл.
Емили подръпна бледорозовата си рокля, която си бе купила по съвет на Али от BCBG. Беше се издокарала изцяло за тази вечер, издуха косата си, за да бъде лъскава и права, взе на заем малко фон дьо тен, руж и бронз от Карълайн, за да изглежда кожата й грееща и блестяща. Беше напъхала плоските си стъпала на плувкиня в чифта червени обувки „Мери Джейн“, които беше обувала само веднъж на един спортен банкет. Емили искаше Али да остане като зашеметена, щом я види.
На дансинга се вихреше гъста тълпа ученици. Андрю Кембъл завъртя Спенсър около себе си, ръцете им се преплетоха. Хана беше вдигнала ръце във въздуха и се извиваше в някакъв секси танц, който Емили в никакъв случай нямаше да може да докара. Момичето до нея беше облечено с прекрасна червена рокля, обшита с дантела. Али. Тогава тя забеляза Джеймс Фрийд, застанал зад Али, да люлее ръце покрай хълбоците й, нагоре по талията и опасно близо до гърдите й.