Один из драконов, вероятно, самец, кашлянул и вышел на шаг вперед.
- Да, в общем, можете обращаться к нам, как и к земным правителям - раджа и кунти. Конечно, на драконьем языке нас называют несколько иначе. Но к чему эти сложности?
- Ой, как интересно, - выдвинулась вперед Виктория.- А научите меня драконьему языку? Я как раз специалист по языкам. Меня зовут Виктория.
Эрастид оглянулся на супругу.
- Эрастия, как тебе предложение Виктории? Ты не против обучить ее нашему языку.
- Очень даже хорошее предложение Эрастид. И я совершенно не против пообщаться с такой милой человечкой. Это не тебя Шакрас назвал милой девочкой?
- Нет, вот ее, - и Виктория указала на Веру.
- Ну что ж, теперь ее так и будут называть в наших мирах - Мадхури.
Вера скривилась, но заговорила о другом.
- Я специалист по вашей архитектуре. И буду безмерно благодарна, если меня кто-то с ней ознакомит.
- Так я и познакомлю, - вступила в разговор Элария, жена правителя. - Заодно и развеюсь. А то, в последнее время стало скучно.
- Элария, только без твоих обычных штучек, - посуровел Эларил.
- Да ладно, все нормально. Лес остановлен, в наших мирах все спокойно. Что может быть страшного?
- Если бы я тебя не знал, то поверил. Но ты обладаешь удивительным умением попадать в различные проблемные ситуации.
- Ай, брось, Эларил. Вечно ты преувеличиваешь.
Никита переступал с ноги на ногу, не желая прервать перепалку правителей. Тем более, что она, похоже, уже вошла в ритуал. Но как только наступило молчание, Никита поспешил представить остальных членов экипажа.
- Прекрасно, наши женщины нашли себе собеседниц. Представлю мужчин нашего экипажа. Педро и Ян, также как и я, являются воинами, специалистами по разведке и обороне различных объектов.
- Это замечательно, - отреагировал Эларил. - Нам с Эрастидом не помешают военные советники.
- Наконец, еще один мужской член нашей команды - Джон. Он специалист... э-э-э...
- О, нет нужды представлять профессию этого человека. - Перебил Эрастид. - Шакрас прекрасно описал все, на что он способен. Так что мы приветствуем великого мага на нашей земле. И надеемся, что он поделится своим мастерством. - И Эрастид улыбнулся во всю свою зубастую пасть.
Джон Доббс поклонился и правителям людей и правителям драконов.
- Буду рад оказать посильную помощь.
- Вот и прекрасно, - продолжил Эларил. - Как правитель людей приглашаю всех вас в мою столицу. К тому же надеюсь, что вы меня и мою супругу примете на борт вашего корабля и покажете, на что он способен? Надеюсь Эрастид с Эрастией не обидятся, - обернулся правитель людей к драконам.
- Ну что ты такое говоришь, Эларил, - прогудел Эрастид.- Я бы и сам с удовольствием прокатился на этом корабле... если бы влез в него. Так что вы отправляйтесь, а мы уж за вами.
Никите ничего не оставалось, как жестом приветливого хозяина пригласить царя и царицу на борт корабля, стараясь дружелюбно улыбаться драконам.
В корабле гостям были предложены ложементы, но они вежливо, но твердо отказались, встав рядом с креслом командира, куда уселся Никита.
Учитывая присутствие гостей, Никита плавно поднял корабль, направив его в сторону холма, который люди считали своей столицей. Но тут Эларил попросил поднять корабль повыше. Ну, повыше, так повыше. Корабль завис на месте и стал подниматься строго вертикально. Вот он уже на уровне холма, Никита посмотрел на Эларила, перевел взгляд на Эларию, но оба стояли, молча уставившись на экраны. Так что корабль продолжал подниматься. И вдруг Никита обнаружил нечто, что скрывалось за холмом. Когда корабль поднялся на высоту, вдвое превышающую высоту холма, за ним обнаружились другие холмы, которые отстояли от столицы на пятьсот-восемьсот метров. И было их так много, что их край терялся на горизонте.
- Что это? - Удивленно спросил Никита.
Царь с царицей переглянулись, и Эларил с ноткой гордости произнес: - Это наша столица. Тот холм, что вы увидели первым, является, можно сказать, царским, поскольку на нем располагаются покои правителей. А дальше... дальше живут наши подданные. Как видите, хозяйство большое и неспокойное, постоянно требующее внимания. А тут еще и проблемы с лесом, - Эларил поморщился, - которые никак не получается разрешить.
Насмотревшись на внушительную картину столицы людей, Никита под чутким руководством Эларила, направил корабль к холму правителей, где и приземлил на площади, один край которой обрывался пропастью.
Собственно, царская резиденция представляла собой один комплекс зданий, которые обступили площадь, на которой сел корабль.
http://www.life-in-travels.ru/wp-content/uploads/2012/06/DSC_7896-1.jpg
Все члены экипажа как зачарованные смотрели на белоснежные здания причудливой формы, не смея даже дышать, настолько все смотрелось прекрасно - будто в сказке. И не хотелось ее разрушить. Но идиллию прервали правители, которые пригласили экипаж быть их гостями. Никита вспомнил о своих обязанностях командира, вскочил с кресла и повел гостей, а за ним и весь экипаж на выход.
Драконы обнаружились здесь же на площади. И Никите стало понятно, почему она такая большая, но имеющая открытый подход с одной стороны. Дальше были приятные хлопоты, связанные с расселением экипажа в покоях дворца, которые были отведены гостям. При этом Никита заметил, что дворец негласно разделен на две половины: мужскую и женскую. Потому женские члены экипажа были расселены неподалеку от покоев царицы, ну, а мужские, соответственно, рядом с покоями царя.
После расселения, ахов и охов от женщин, буквально млеющих от шикарных покоев, в частности, и от дворца - в целом, гости были приглашены на крытую веранду, где их ждали напитки и угощения. Но это все шло фоном к серьезному разговору, развернувшемуся между хозяевами и гостями. Причем, участвовали как люди, так и драконы, которые расположились на удобных коврах прямо напротив веранды.
Первый вопрос умудрилась задать Вера.
- Уважаемые хозяева, мы вам бесконечно благодарны за оказанный прием, но... я вот смотрю, что на столах есть виноград, овощи и фрукты в различных блюдах. И у меня как-то не складывается картинка вашего мира. Если вы воюете с лесом, то откуда овощи и фрукты, которые, вроде бы как тоже относятся к флоре, точнее, являются плодами этой флоры?
Ответил Эларил.
- Все просто, Мадхури, - здесь Вера слегка поморщилась.- Когда возник инцидент с лесом, мы задумались о будущем. Чего-нибудь путного придумать не получалось, потому мы обратились к нашим друзьям - дэвам.
- Дэвам? - Воскликнула Виктория. - Это же боги!
И к ее сильному удивлению, получила подтверждение, как от правителей людей, так и правителей драконов, которые согласно закивали головами. А Эристид добавил:
- При возможности, мы вас познакомим с ними. Эларил продолжай.
- Дэвы нам сильно помогли, они что-то там изменили в деревьях и кустах, которыми мы пользовались. И с тех пор эти деревья и кусты стали, как бы домашними, а потому были вместе с нами против дикого и необузданного леса. Кроме того, что мы создали для деревьев и кустов специальные защищенные территории, где они могли бы спокойно развиваться, туда же переселились и многие виды зверей и насекомых. Со временем многие из них тоже стали домашними. Так мы получили вместо диких волков собак, вместо диких бизонов, домашних коров, вместо диких ланей - домашних коз. А дикие пчелы стали домашними после того, как мы им вместо гнезд в дуплах стали создавать искусственные пасеки, на которых располагались их дома-ульи.