Она провела только пять недель с волевым аликорном, большинство которых было наполнено головными болями и блестящими какашками больше, чем ей хотелось. Но Софи не могла представить, что взглянув на пастбище, не увидит ее, парящую там. Или сон без того, как Силвени наполняет ее разум теплом и спокойствием.
Силвени тоже не хотела уходить.
Друг. Останься. Дом.
- Здесь уже не безопасно, - сказала ей Софи. - Посмотри, что случилось с твоим прекрасным крылом.
За несколько минут до выхода она сняла повязку - Совет не хотел, чтобы народ увидел ее - среди перьев был виден темный шрам. Софи посмотрела на синяк в форме звезды на своей руке, когда отследила тонкую красную линию на коже Силвени.
Еще одна общая вещь.
Еще одна причина, что это должно закончиться.
Святилище было скрыто внутри Гималаев. Веками ранее гномы тайно выбили огромные горы, карлики и эльфы превратили это пространство в роскошный рай со всевозможным климатом, удобством и заботой. Доступ был ограничен и регламентирован, Совет даже сильнее поднял охрану ради прибытия Силвени, чтобы убедиться, что никто не сможет ей навредить. А Силвени, наконец, сможет встретиться с другим аликорном, с надеждой на то, что со временем они размножатся, чтобы обеспечить существование их вида.
Я буду навещать тебя, пообещала Софи, что довольно оживило Силвени, голова Софи наполнилась словами «Навещать! Навещать! Навещать!», смешанными с редким словом «Киф!».
Да, уверена, Киф тоже придет.
Она дотянулась до ледяной гривы Силвени и пробежала по ней пальцами, встретив ее темно-карие глаза. Но я буду скучать.
Скучать, повторила Силвени, передавая раннюю боль, которую отправляла Софи до этого. Друг.
По щекам Софи скатились слезы, и она обвила руками шею Силвени.
Главное держать тебя в безопасности, сказала Софи ей, повторяя эти слова, пока Силвени, наконец, не приняла их.
Софи тоже пыталась принять их, когда Силвени склонила свою сверкающую голову и позволила Софи забраться ей на спину.
- Тебе не нужно этого делать, Софи, - сказал Грэйди, напугав их обеих.
Софи развернулась и увидела наблюдающих за ней Грэйди и Эделайн. Странно видеть их в серебряных накидках с вышитой печатью Совета. Но они оба снова официально были частью дворянства, назначенные для оказания содействия в поиске похитителей и Черного Лебедя.
Полагая, что Софи добилась этого без сучка и задоринки...
- Я думала, вы уже на фестивале, - сказала она, когда поправила тяжелую накидку. Небесный Фестиваль проводился у основания горы Эверест, поэтому всем пришлось надеть вещи по толще и громоздкую обувь, чтобы оставаться в тепле.
- Мы были, - сказала Эделайн, подходя довольно близко к поврежденному крылу Силвени. - Но я бы хотела проверить рану Силвени.
Она нахмурилась, увидев темно-красный шрам.
- И я хочу сказать тебе еще раз, что ты не должна этого делать, - добавил Грэйди.
Они оба настаивали на том, чтобы узнать, что Софи собиралась делать, и она, наконец, сдалась и рассказали им все: как Мистер Форкл смоделировал ее ДНК на ДНК аликорнов, как она поняла, как телепортировать - в теории, по крайней мере - и как она собиралась проверить эту теорию на представлении. С тех пор они пытались отговорить ее. Как только она сделает это, Совет узнает, что она способна телепортировать, а они не хотят, чтобы Софи вынуждала себя раскрывать свои секреты. Тем более, что они продолжали говорить, что уверены, Совет даст Грэйди незначительное наказание.
Софи ответила ему так же, как отвечала всегда:
- Я знаю, что не должна. Я хочу.
Эделайн обняла Софи.
Грэйди вздохнул.
- Полагаю, ты никогда не идешь легким путем, верно? Хотя, это могло бы помочь, если бы ты не совершала всегда такие опасные вещи.
Софи улыбнулась.
- Все будет хорошо. И эй, мы исправили все остальное. Нам просто нужно решить это последнее дело.
Грэйди кивнул.
- Я верю тебе.
- Я тоже, - согласилась Эделайн.
- Полагаю, это значит, что мне тоже следует, - проворчал Сандор, когда вышел из тени. - Но я по-прежнему предпочитаю, чтобы ты была рядом, Мисс Фостер.
Софи улыбнулась.
- Знаю. И я обещаю, что буду лучше стараться. - Похитители до сих пор были на свободе… и их было даже больше, чем она осознавала - поэтому она собиралась держать своего здоровенного телохранителя рядом какое-то время. - Но для начала мне нужно сделать это.
Сандор неохотно кивнул.
- Я буду ждать тебя, когда ты вернешься.