Обширная территория Эверглена заставляла пастбища Хевенфилда походить на обувную коробку... а само поместье больше походило на замок, чем на дом, учитывая кристаллические башни, золотые оттенки и огромные блестящие комнаты. У всех эльфов с рождения открывался огромный фонд, он был больше, чем они могли когда-либо потратить за всю их жизнь. Но, так или иначе, у Васкеров, казалось, он был больше. Возможно, это было из-за того, что многие поколения их семьи состояли в дворянстве.
- Вы вовремя, - прокричал Киф, когда они поднялись на холм и вошли на травянистый луг, усеянный крошечными синими цветами. - Я уже устал топтаться с Фитцем до полусмерти в ежевике.
- Только потому, что ты жульничаешь! - прокричал Фитц, бросая красный шар с изогнутым концом в Кифа.
Киф поймал его и бросил обратно, таким образом, Фитц должен был быстро нырнуть, чтобы избежать удара в лицо. Потом странный шар, изогнулся, возвращаясь как бумеранг, и Киф поймал его одной рукой.
- Только неудачники играют честно. Вот почему я зову Фостер в свою команду сегодня.
- Эй... почему ты выбираешь ее? - спросил Фитц, счищая траву с темных штанов, когда поднимался с земли. - Думаю, что Телепаты должны быть вместе.
- Да, потому что это справедливо, - поспорила Биана. - Софи со мной, и мы играем мальчики против девочек.
- Подождите... вот что мы играем? - спросила Софи.
- В базовый квест. И ты со мной. Вместе нас будет не остановить! - произнес Киф, тряся кулаком в небо.
Теперь она знала, почему они все хотели, чтобы она была в их команде. Базовый квест был стратегической игрой, немного похожей на захват флага и прятки. И благодаря ее способности отслеживать мысли телепатически, Софи была непобедима.
- Как насчет того, что мы поиграем без особых способностей? - предложила она. - Так будет честно для всех.
Фитц пожал плечами.
- Я приму вызов, если примешь ты.
- Наивный. Я голосую за Неудержимую Команду Кифа! Или Команду Фостер-Кифа, если ты одна их тех эгоистов, которые волнуются из-за имени в названии. Я могу поделиться с тобой чуть-чуть.
- Все, что вы хотите, парни, - сказала Биана, вздыхая. Она, может быть, и сняла нексус раньше всех, но все еще не проявила особенную способность. И она была всего на пару месяцев старше Фитца, когда у того проснулась Телепатия.
Софи подозревала, что расстройство Бианы больше имело отношение к тому факту, что Киф не хотел быть в ее команде.
- Не похоже на победу без способностей. Итак, почему бы тебе не объединиться с Бианой, а Киф? - попробовала она.
- Ни за что, - сказал Киф. - Если способности запрещены, тогда я с Фитцем. Он даст мне сжульничать.
- Лучше бы ему этого не делать. И вы, мальчишки, охраняете базу первыми. - Биана указала на соседнее дерево с соцветиями лаванды, которые закручивались по стволу как полосы на палочке леденца. - Это наша база. У вас есть пять минут, чтобы скрыться, а потом мы идем за вами.
- Хорошо звучит, - согласился Фитц.
И ты пожалеешь о правиле не использовать особенные способности, передал он Софи.
Она подскочила на сей раз, удивляясь тому, как его голос в уме чувствовался громче, чем обычно. Его слова все еще отзывались эхом, когда она передала ответ:
Эй, я должна была дать вам шанс побороться на этот раз.
Он усмехнулся.
Киф перевел взгляд с Софи на Фитца и обратно и закатил глаза. Потом он схватил Фитца за руку и потянул его в лес.
Когда эти пять минут закончились, Биана полетела за ними. Софи пошла в противоположном направлении, в случае, если они разделились или петляли. Обычно она стояла на страже у базы и передавала местоположение Фитца и Кифа Биане. Но если она не могла отслеживать мысли парней, они обе должны были отправиться на охоту.
Она поднялась на ближайший холм, надеясь мельком увидеть мальчиков сверху. Но не было никакого их признака. Она остановилась, чтобы отдышаться, пытаясь решить, в какую сторону бежать, когда птица испуганно вылетела из кустарника у подножия холма.
Фитц и Киф вылетели из листьев и бросились бежать.
Софи помчалась за ними, направляя всю ее энергию из ядра к ногам, чтобы ускорить свой спуск. Каким-то образом ребятам удалось опередить ее, и когда они подошли опасно близко к базе, она сосредоточилась на теплом шуме в уме, пробуя другой мозговой толчок. Редкое умение технически не было обманом, так как она просто направляла другую энергию, которую не могло чувствовать большинство людей. Но когда умственная энергия смешалась с горящими мышцами, она почувствовала странное напряжение.