— А ты думаешь легко, сохраняя божественную память, жить в настолько несовершенном мире, как Земля? — строго перебила мои размышления Ниида. — Когда по сравнению с обычным для тебя величием ты беспомощнее грудного младенца? Когда ты привыкла жить в мире, где твоя власть — безгранична, мире, где чувственные и ментальные удовольствия не имеют границ?!
— Стоп! — я перебила Нииду. — И как нам получить разъяснения у Ланы, если она с утра махнула на очередные острова?
— Ты уверена? — непонятно почему, нимфа сейчас выглядела испуганной.
— Как в том, что сегодня не завтракала! — воспоминание о том, что за всеми этими покушениями и погонями так и не успела поесть, отозвалось недовольным бурчанием в животе. — Она заходила попрощаться рано утром. Потом я говорила с ней по телефону. Укатила с новым бойфрендом.
— Нет, я не об этом. Ты уверена, что она… — нимфа запнулась, — уехала добровольно? Не заметила ничего подозрительного в её голосе? И что за новый бойфренд?
— Светленький такой, загорелый, — неуверенно забубнила я. — Она выглядела счастливой… Нет, точно, ничего подозрительного.
— Подозрительно то, что Латана уехала, стоило тебе начать вспоминать.
— Ты об этих снах наяву? Тогда в метро, когда я упала, и потом, возле универа…
— Что ты видела, Артемис? — Ни’ида с силой вцепилась мне в руку. — Это важно.
Мне не понравился тон нимфы. Неожиданно в голову закралось подозрение — а кто сказал, что нимфа мне — друг? Говорит мало, часто — загадками… Может, она вовсе не та, за кого себя выдает? Нет, не то, чтобы я сомневалась в том, что она — нимфа… Ну да, она спрыгнула вслед за мной на рельсы, но! Я не разглядела того, кто меня толкнул. Это раз. Запомнила только черную ткань перчатки. Такие же были на тех ребятах, кого Ни’ида назвала вампирами. Но знаете — надеть перчатку в качестве отвлекающего маневра — проще простого. Это два. Она вывела меня из поликлиники… Увлекла в кабинет как раз тогда, когда тот парень полез во внутренний карман. Меня почему-то до ужаса напугал этот жест. Наверно потому, что в кино таким обычно пистолет достают. Хотя, если правда, и они вампиры, зачем им пистолет? Но ведь на меня не подействовал их гипноз, а значит…
Что все это значит, я додумать не успела. Как не успела принять решение — так стоит ли доверять нимфе, или нет.
Потому что машина резко затормозила и остановилась. Одновременно водитель выключил музыку.
— Это не… — начала было Ни’ида, когда водитель обернулся к нам, сверкнув на мгновение вспыхнувшим красным, глазами.
— Приехали, козочки, — растянул он тонкие губы в отвратительной усмешке, и почему-то подмигнул нимфе.
И почему мне сразу не бросилась в глаза эта мертвенная бледность?
Я машинально перевела взгляд за окно, и увидела небольшое здание аптеки с вывеской: «Зеленая лавка». Табличка с адресом: Ольшевского 16А показалась знакомой. Это же тот самый адрес! Который психотерапевт сначала записала во время разговора по телефону, а потом я прочитала его с бумажки на ее столе. Она собиралась как можно быстрее отправить меня сюда!
Ни’ида забилась птицей в клетке, пытаясь открыть дверцу, то со своей, то с моей стороны. Из дверей аптеки вышло трое парней в чёрных кожаных куртках и солнечных очках. Двое тех самых, что в поликлинике были, и третий ещё с ними. Кажется, я его утром видела. На платформе метро. Перевела взгляд на его руки — как и у этих двоих, на нём были перчатки.
Сказать, что я испугалась — значит, не сказать ничего. Я буквально оцепенела от ужаса, застыла на месте, когда Ни’ида с силой встряхнула меня за плечи.
— Артемис! Ты должна вспомнить! Должна!!
Я с силой зажмурилась, думая, что сейчас позорно завою от страха в голос. Как и следовало ожидать, ничего я не вспомнила. Я могла только переводить взгляд загипнотизированного кролика с ухмылки этого водителя на тех ребят, которые решительно приближались к машине.
— Найди Латану, — быстро и сбивчиво продолжала говорить нимфа. — Она поможет тебе вспомнить.
— Ты говоришь так, как будто мы прощаемся, — возмущенно воскликнула я, тем временем откидываясь на спинку сиденья, как следует упираясь.
В следующий миг я сделала то, чего раньше никак бы от себя не ожидала, а именно: ухватившись руками за мягкую спинку сиденья, с силой ударила обеими ногами прямо в наглую рожу нашего мнимого водителя. Плевать, что он меня может за это покусать. Без боя я не сдамся!