Изгнание
Датчики зафиксировали его шаги еще до того, как чужак показался на радарах. Ступая по скрипучему песку, странник пересек половину пещеры, остановился, озираясь по сторонам в поисках потайного входа, постучал по каменным сводам, что окружали серым холодным покрывалом и сгущали тьму в узком пространстве.
- Профессор! - выкрикнул он в пустоту. - Я знаю, что вы здесь!
В руке он нес странного вида коробку с решеткой на одной из сторон. Восемь огоньков смотрели сквозь эту решетку на чужеродный мир и, будто страшась каждого звука, жались друг к другу.
- Профессор, отзовитесь же! - Парень устало опустился на плоскую глыбу, завязшую в земле. - Мне нужно поговорить с вами! Я пришел со звезд!
Вновь ответом было только многократное эхо, пролетевшее вдоль пещеры и затухшее, словно огарок свечи.
- Звезды безлюдны, - пронзил тишину хриплый, дрожащий от боли голос.
- Не все, - Незнакомец достал из кармана сферу с прожилками света. Пальцы коснулись ее, повернули одну из половин вокруг своей оси, и сфера открылась.
Синий кристалл внутри нее ударил вверх ярким лучом. По краям луча начали расползаться мерцающие частицы, образуя линии и фигуры иноземного города. Здания, возникающие в воздухе, приковали взгляд профессора - архитектура основывалась на неевклидовой геометрии, а некоторые части вообще противоречили законам физики.
- То, откуда я прибыл, невозможно увидеть в телескоп или обнаружить спутниками. Но уверяю вас, мой дом... Моя звезда существует.
Что-то внутри пещеры зашумело, стены завибрировали, и, казалось, что потолок вот-вот обрушится на голову. Основание одного из сталагнатов рассекла черная линия. Часть нароста поползла вниз, и перед странником открылся проход. За скрытой дверью виднелись лишь очертания туннеля, объятые липким тягучим мраком.
Парень пересек порог. Огоньки внутри коробки погасли от страха.
***
Туннель вывел к лаборатории профессора. Комнату усеивали множество датчиков и радаров, следящими за местностью вблизи пещеры. На мониторе отражалось состояние его проекта: показатели органов, мышечной и нервной системы, активность мозга и тд.
- Из-за нее вас изгнали? - Юноша подошел к молодой девушке, лежащей на импровизированной кушетке с кучей разнообразных инструментов. Дыхание и пульс были почти на нуле.
- Да, - произнес профессор. Голос старика заиграл скорбными нотами. - Ты пришел забрать ее?
Парень внимательно оглядел профессора. Тот стоял на подкошенных ногах, опираясь одной рукой на трость. Другой прижимал окровавленные бинты к месту на коже, где оперировал ребра.
- Я пришел помочь.
- Неожиданно, что хоть в ком-то с вашей звезды еще осталось милосердие, - Профессор грустно засмеялся, и смех его больше напоминал кашель.
- Это не милосердие, - Незнакомец снял с плеча сумку, расстегнул и принялся копаться в содержимом. - И не причисляйте меня к остальным. Я туда не вернусь.
Пустые глаза профессора заискрились удивлением.
- Значит, и тебя изгнали, - Пошатываясь, он сел на ближайший стул, облокотился, закрывая глаза. - Исполни мое предсмертное желание. Расскажи, как это случилось.
***
Какофония из голосов не утихает ни на минуту. Воздух в аудитории буквально пропитан спорами. Каждый норовит донести свою позицию, порождает новые обсуждения и теории, сносит в прах аргументы оппонентов, но адекватный вывод все никак не находится.
- Студенты, прошу тишины, - Отец прохаживается вдоль учительского стола, мимо огромной доски, занимающей всю стену. На ней схема глобального проекта - искусственного интеллекта, способного осознать самого себя. - Попрошу вас не уходить в дебри рассуждений. Сейчас, перед нами стоит задача первостепенной важности - как не дать интеллекту размножить себя. Помните об этом, когда предлагаете идеи.
Один из студентов тянет руку.
- Слушаю, Иеремий.
- Отец, я думаю ошибка в изначальном программном коде.
После этих слов немного успокоившаяся толпа студентов снова взрывается разговорами.
- Ошибка? Тогда почему интеллект не испытывает других чувств? Скажем, ненависть или альтруизм? Почему инстинкт размножения? - возникает Сарий.
- Особенность электромагнитых планетарных полей. Может, это влияние квантов на поведение внутри кода? - Вскакивает Рагуй.
- Недостаток данных, народ. Органику трудно программировать, - Поднимаются со своих мест Урий и Рафай.
- Студенты, успокойтесь!
От крика Отца все замолкают и садятся обратно на места. Он массирует виски, ходит из стороны в сторону, раздумывая над тем, как организовать нормальную дискуссию и прийти к решению.
- Так мы ничего не добьемся, - произносит он, разводя руками.