Джеки так и не отпустила мою руку.
— Выбирай, что тебе больше нравится. Я плачу — это будет мой тебе подарок, — сказала она.
Я недоверчиво уставилась на нее.
— Ты шутишь?
— Вот, посмотри на эту! — выпалила Джилли, ткнув в листок с синим полумесяцем в окружении красных звездочек. — Вот эта самая красивая. Или, может, вон та — с красным цветочком?
— А это не больно? — спросила Джуди у Джеки.
Джеки схватила со столика у стены длинную иголку. И прижала кончик к тыльной стороне моей ладони.
— Тык, тык, тык — и готово. Представляешь, какое будет лицо у твоей мамы, когда ты заявишься домой с тату?
— Ты что?! — закричала я. — Пойдем отсюда, не надо мне никаких тату!
Я попыталась вырваться из рук Джеки. И в этот момент мне бросился в глаза большой листок с татуировкой.
Потому что на нем был нарисован какой-то кошмар. Оскалившийся зеленый дракон с открытой пастью, красные языки пламени вырываются из его раздувающихся ноздрей, а под ним алые буквы с синими тенями, образующие кроваво-красные слова:
Имя мое — ЗЛО!
Глядя на этот ужасный рисунок, я почувствовала, как холодок пробежал у меня по спине. Этот дракон словно загипнотизировал меня. Я не могла отвести взгляд. Наконец сквозь оцепенение до меня долетел голос Джеки:
— Ну давай же, выбирай — скорее!
— Н-нет, — прошептала я. — Давайте уйдем отсюда! — и двинулась к двери.
Но Джеки схватила меня сзади за руку.
— Держите ее, — крикнула она остальным. — Не выпускайте отсюда!
Глава III
«С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ НАС!»
Все тройняшки с непроницаемыми лицами крепко вцепились в меня.
Первой не выдержала Джеки:
— Ха! Испугалась? Поверила?
Джилли тоже засмеялась.
— Поверила! Думала, мы это всерьез!
Джуди сдвинула брови.
— Мэгги, я им говорила, что это дурацкая шутка. Но они и слушать не стали…
Я сердито уставилась на Джеки.
— Ты кретинка! Испугала меня до смерти. Как вы могли такое подстроить?
— Запросто! — засмеялась Джеки.
— У Джеки извращенное чувство юмора, — заметила Джуди, все еще хмурясь.
— Очень удачная шутка вышла, — поморщилась я.
Джеки пожала плечами. Потом положила руку мне на плечи.
— Не сердись, Мэгги. Я не думала, что ты на это купишься.
Я вздохнула.
— Я всегда покупаюсь на дурацкие шутки. Не очень-то по-взрослому, да?
— Забудь об этом, — сказала Джилли. — Тебе уже тринадцать, ты помнишь? Пора меняться.
Я опять вздохнула — ощущая себя полной идиоткой.
Как я могла подумать, что мои лучшие подруги собираются заставить меня сделать то, чего я не хочу? Чего распаниковалась?
Мы все вчетвером вывалились из палатки в теплоту ночи. На другой стороне прохода высокая девушка кидала в цель бейсбольные мячи, стараясь сбить нарисованную фигуру парня в плавательный бассейн.
Мимо торопливо прошла мама с двумя малышами. Оба держали в руках по палочке с розовой сахарной ватой. Ею же были вымазаны их щеки и носы.
— Давайте веселиться! — объявила Джеки.
Ее рука все еще лежала у меня на плечах. Мы все вместе дружно шагали сомкнутой шеренгой.
Вдруг Джеки остановилась, увидев Глена Мартина. Я тоже заметила его. С ним были еще двое ребят из нашей школы. На ходу они что-то напевали, щелкая пальцами и приплясывая.
— Кого я вижу! — тихо проговорила Джеки.
Я посмотрела на нее. Что она этим хочет сказать? Все в нашей школе знают, что я втюрилась в Глена. Точнее, все, кроме самого Глена.
Я смотрела, как он приближается к нам. Высокий, стройный, с серьезными карими глазами и буйной темной шевелюрой, он был такой… ну, вы понимаете!
Глен все время прикалывается, устраивает розыгрыши. И у него постоянно неприятности в школе из-за того, что он срывает уроки. Он так умеет смеяться! А когда улыбается, на щеках появляются две симпатичные ямочки.
Глен живет в другом районе — далеко от меня, в крошечном домике в старой части города. И ребята, с которыми он водит компанию, все такие крутые.
Иногда я думаю, может, пригласить Глена куда-нибудь? Но у меня духу не хватает.
Но теперь и это должно измениться. Сейчас ведь настала пора менять привычки, напомнила я себе. И я приглашу Глена. Да, приглашу, и очень скоро.
— Ха, это же три Джей! — воскликнул один из приятелей Глена.
— Точно. Три обезьяны из джунглей, — добавил Глен.
Отбросив волосы назад, Джеки презрительно фыркнула:
— Кому и знать про джунгли, как не тебе, Тарзан!