Разумеется, кот и ухом не повел. Он ткнулся своей широкой мордой мне в колени.
— Ну что это такое? Почему он всегда выбирает меня? — возмутилась я.
— Потому что знает, что ты его не любишь, — ответила Джуди.
— Он такой здоровенный, тяжелый и каждый раз на меня прыгает, и я… я… — я оглушительно чихнула — один раз, потом второй.
— Тебе необязательно так чихать. Мы и без того знаем, что у тебя на кошек аллергия! — сказала Джеки.
— Тьфу ты, гадость! — вскрикнула я, разглядывая свой кусок пиццы. Он весь был в прилипших клочках рыжей шерсти.
Кот вытянул лапы у меня на коленях.
— Плампер, ну что ты наделал? — отчитывала его Джуди. — Мэгги, скинь его на пол. Будь с ним построже, спихни — и все.
Я медлила. Мне опять захотелось чихнуть. Кот тяжелым тюком лежал у меня на коленях. Наконец я его легонько толкнула.
— Плампер, иди отсюда. Давай, иди.
И тут, к моему удивлению, он закинул назад голову, прижал уши, ощерился и зашипел. Не успела я пошевелиться, как огромный котище прошелся своими когтями по моей руке.
— Ай! — вскрикнула я, роняя пиццу на пол.
Кот опять зашипел, на этот раз громче, и пригнул голову, пытаясь вцепиться зубами мне в руку.
Я с визгом вскочила.
Попятилась назад, но натолкнулась на кофейный столик.
С яростным шипением кот бросился на меня, ухватил обеими передними лапами за края джинсов и стал драть их когтями и зубами.
Я с размаху плюхнулась на спину. И прежде чем я успела перевернуться или откатиться, кот оказался на моей груди. Он шипел, как разозленная змея, и все старался царапнуть меня по лицу.
— Помогите! — в панике закричала я. — Он хочет меня убить!
— Плампер! — услышала я крик Джуди словно откуда-то издалека. — Плампер, ты что, взбесился?
Защищаясь, я закрыла руками лицо.
Кот остервенело вцепился в мои рукава. С воем и злобным шипением.
Джуди схватила кота, закинула себе на плечо, как узел с грязным бельем, и поспешно выскочила из комнаты.
— О-о-ох! — простонала я.
И медленно, с трудом поднялась на ноги. Меня била дрожь.
— Никогда раньше не видела, чтобы Плампер так себя вел! — сказала Джилли, беря меня за локоть.
Ко мне подбежала Джеки.
— Мэгги, ты в порядке? Он тебя не подрал?
Я осмотрела себя. Вся моя одежда была в клочьях рыжей шерсти.
— Да вроде бы… в п-порядке, — пробормотала я.
— На кисти небольшая царапина, — сообщила Джеки, осмотрев меня. — Но не до крови.
— Ненормальный, чокнутый кот, — пробормотала Джилли и принялась собирать с меня клочки шерсти.
Вернулась Джуди, качая головой, отряхивая свитер от кошачьей шерсти.
— Пришлось запереть его в чулане. Брел какой-то!
— Плампер никогда раньше так не делал, — сказала Джилли. — Обычно он такой ленивый, добродушный толстяк.
— Так почему же он взбесился и напал на Мэгги? — дрогнувшим голосом спросила Джуди.
Темные глаза Джеки блеснули.
— Потому что Мэгги — это зло! — объявила она. — ЗЛО!
Глава VII
«ЕСТЬ ЗДЕСЬ КТО-НИБУДЬ?»
Обе ее сестры засмеялись.
Но мне это смешным не показалось.
— Нет во мне никакого зла! — взвизгнула я. — Это кот ваш — зло!
— С сегодняшнего дня я его к тебе подпускать не буду, — пообещала Джуди, кусая губу. — Я… Я просто не понимаю, что на него нашло. Он просто… взбесился. Это так странно. Так странно…
Повернувшись, я встретила взгляд Джеки, пристальный, внимательный.
— О чем ты думаешь? — спросила я.
Она заморгала.
— Да… так. Ни о чем.
Через несколько минут я ушла от них. Мне больше не хотелось пиццы — все время представлялся кусок с рыжей шерстью, прилипшей к соусу.
Ночной воздух стал немного прохладнее, но по-прежнему было влажно и душно. На небе висели желтовато-серые тучи, скрывающие луну и звезды.
Даже свернув на свою улицу, я по-прежнему ощущала дрожь. Я плелась, шаркая подошвами по асфальту тротуара, и это были единственные звуки, кроме тихого шепота деревьев.
Как это было ужасно, думала я. Этот кот всегда сидел у меня на коленях. Почему же он решил напасть на меня сегодня?
«Потому что в тебе ЗЛО!» — сказала тогда Джеки.
Это было не смешно. Это было полное сумасшествие.
Нет во мне зла. И я никогда никому зла не причиняла. Наоборот, я самый беззлобный человек из всех, кого я знаю!
В Джеки зла гораздо больше, сказала я себе. Да-да, и юмор у нее злой.
Подстроить такую подлость Глену с его костюмом Тарзана! Осрамить перед всей школой. А сегодня — притворилась, что хочет заставить меня насильно сделать татуировку! Разве это не зло?