Как только мы дохамали праздничные пирожные-корзиночки, я стёр с лица шоколадный крем, а Джек вдруг вскочил, хлопнул руками и приказал:
— Пошли!
— Куда? — удивился я.— Увидишь, — кинул Джон и вытащил меня из-за стола. — Пойдёшь с нами — и всё.
— На ярмарку, — добавил Джим, прилизав ладонью свои чёрные волосы.
— Чего? На ярмарку, расположенную на набережной? — попятился я.
Тройняшки дружно кивнули. При этом они все хитро улыбались.
Стало понятно — они это придумали заранее. Так что я не стал спорить, а просто пошёл на ярмарку с ними.
И там то начался весь этот кошмар.
Глава II
ЭТОЙ ЯРМАРКИ КРАСКИ
Спустя некоторое время мы вчетвером, хихикая и шатаясь, вылезали из тележки ≪американских горок≫. Мы были вынуждены держаться друг за друга, чтобы не упасть. Земля под ногами качалась и кренилась в хороводе огней ярмарки. Я поморгал глазами, стараясь остановить это.
— Было супер! — объявил Джим, двумя руками приглаживая свои чёрные волосы.
Я схватился руками за живот.
— Лучше не бывает. Ладно хоть я успел съесть все эти пирожные!
— Почему этот аттракцион назвали ≪Голубой монстр≫? - удивился Джон. — Тележки ведь не голубые, а жёлтые!
Замечательный вопрос. Джон постоянно ищет во всём смысл и логику.
— А кто захочет кататься на жёлтом монстре? — засмеялся Джек.
И мы все решили, что это страшно смешно и, ухахатываясь, направились дальше вдоль по набережной. Ночь стояла тёплая, небо затянули облака. Воздух казался тяжёлым и влажным больше летом, а не осенью. Я задрал голову вверх и поискал луну на небе. Она была совсем скрыта низкими облаками.
— Хорошо мы придумали, а? — спросил Джек, держа мой локоть. Джон в это время забежал вперёд, чтобы купить билеты на другие аттракционы. — Отпадный способ отпраздновать днюху!
— Вау! Супер вау! — ответил я и улыбнулся.
Джек поднял вверх кулак.
— Давай, Макс! Скажи это снова!
— Я, кажется, видел тут нескольких мальчишек из школы, — насторожился Джими. — Лучше бы девчонок.
У него будто радар сработал на мальчишек.
— Я вас потом нагоню, мальчишки, — кинул он и пошёл было в сторону, но Джон утянул его назад.
— Не станем пока расходиться, Джим. Мы ведь днюшку отмечаем, ты разве забыл?
Эта ярмарка с аттракционами открывается на набережной каждое лето. Она немного старомодная, но мы изредка обожаем походить тут по вечерам в выходные. С развлечениями в Седар-Бей негусто. Сейчас уже осень. Через неделю-другую ярмарку закроют и аттракционы уедут. Некоторые уже закрыты.
Большая вывеска ≪Комната смеха≫ лежит пластом на земле, краска на ней потрескалась и кое-где облупилась. Мы прошли вдоль длинного ряда палаток с игровыми аттракционами.
— Мальчики, не желаете ли испытать судьбу? Вам повезёт, ручаюсь! — крикнула нам женщина, вскинув руку с теннисными мячиками.
Я остановился перед ярко освещённой палаткой. Около стойки с воздушными шариками стоял молодой мужчина.
— Глядите, дартс! Не хотите ли несколько раз кинуть? Я это отпадно могу, — предложил я.
— Ну нет! — покачал головой Джек. — Мы сюда зачем явились? Чтобы оторваться по-настоящему!
Я покосился на него.
— Оторваться?
— Да. По-крупному, — поддакнул Джим, сверкнув карими глазами. — Устроим нечто такое, что обычно не делаем. В честь твоей днюшки.
— Но дартс — это ведь интересно, — поддержал меня Джон. — Если Макс хочет, пусть побросает…
Что мне нравится в Джоне, так это то, что он постоянно на моей стороне.
— К дьяволу дартс, — заявил Джек и поволок меня вдоль ряда палаток. — Я знаю, что нам нужно. Классная вещь!
Он подволок меня к входу в низкое и призёмистое здание. Я прочёл красно-чёрную табличку над дверью, написанную от руки и ахнул.
≪ТАТУ — БЫСТРО≫.— Нет! Нет и нет! — вскрикнул я и попытался вырваться.
Но Джек был сильнее меня. Он вволок меня внутрь. В тесном помещении было темно и душно, воняло сигаретами и непонятными благовониями. На стенах висели образцы татух, приклеенные скотчем. Джек даже не отпустил меня.
— Выбирай, что тебе нравится больше. Я оплачу — это станет моим подарком тебе, — сказал он.
Я недоверчиво уставился на него.
— Ты пошутил?
— Вон, глянь на ту! — выпалил Джим и указал пальцем на бумагу с голубым полумесяцем в окружении красных звёзд. — Эта самая классная. Либо, возможно, та — с красным цветком?
— А это не больно? — спросил Джон у Джека.
Джек схватил со стола возле стены длинную иглу и прижал кончик к моей руке.
— Тык, тык, тык — и готово. Воображаешь, какое лицо будет у твоего папы, когда ты придёшь домой с татухой?
— Ты что?! — заорал я. — Пошли отсюда, не нужно мне никаких татух!