— Мне очень жаль, -пробормотал я и опустил глаза. — Поверь, я не хотел причинять вред ни тебе, ни Джиму. Это произошло ещё до того, как я понял.
— Пойдём в класс, — резко проговорил Джек. — А то на нас глядят.
И он вошёл в дверь кабинета.
— Я сделаю то, что обещал, — прошептал я, идя за ним. — Я сосредоточу всю свою энергосилу. Увидишь, я сумею сделать и добро тоже.
Мы сели на свои места. Джек сидел в том же ряду, через две парты от меня. Когда я сел, Кора Хэссель, моя соседка справа, отодвинула свою парту от моей как можно дальше.
Затем наклонилась ко мне и прошептала:
— Ты и сегодня заставишь всех блевать?
Я закатил глаза к потолку.
-Отвянь, Кора. Если ты насчёт вчерашнего, то я ни при чём. Беспонятия, кто распустил эти глупые слухи. Может, тебе известно, кто?
Она не ответила. Откинулась на спинку стула, делая вид, что углубилась в учебник геометрии.
Звонок прозвенел. Мистер Роджерс угомонил класс и начал расхаживать по проходам и раздавать листы с заданиями. Он подошёл к моей парте и пристально поглядел на меня.
— Макс, как твоё самочувствие сегодня? — спросил он.
— Нормально, — ответил я и взял у него лист.
Он ещё пару мгновений смотрел на меня. Казалось, он хочет спросить у меня ещё что-то. Но он этого не сделал, а двинулся дальше по проходу.
— Приступаем к работе, — объявил он, возвратившись к своему столу. — Контрольная трудная. Но у вас будет предостаточно времени, чтобы справиться с заданиями.
В классе стало напряжённо тихо. Я быстро оглядел склонённые над заданиями головы. Слышалось чирканье ручек по листу. Один мальчик уже что-то перечёркивал.
≪ Неужели он сделал ошибку даже в своём имени? ≫ — подумал я.
Затем закрыл глаза и стал концентрироваться. Я сосредоточил мысли на Джеке.
Представил, как он верно отвечает на все до единого вопросы.
≪У Джека будет отличная работа≫, — сказал себе я.
Я стал соображать, как срабатывает моя магия. Надо просто мысленно сосредоточиться на чём-то — и это случается. Опустив голову, я закрыл глаза и пожелал Джеку получить отличную оценку за эту контрольную.
Сосредоточился на этом своём желании. И вновь кожу моих рук стало покалывать. Кисти рук распалились — жар стал почти нестерпимым. Неожиданно раздался ор. Я открыл глаза — это был голос Джека, я его узнал! Я обернулся к нему — и увидел, что он вскочил со своего места.
— Ой! Ой! Не-е-ет! — визжал он.
Алая кровь ручьём сочилась из его носа. Кровь капала на его тест.
Стекала по белой рубашке. Мистер Роджерс поднял голову.
— Ох, острое кровотечение, и какое сильное! — встревожился он.
Теперь кровь лилась уже из двух ноздрей Джека -двумя алыми поблёскивающими ручьями. Джек зажал рукой нос. Но кровотечение от этого не перестало. Уже через миг кровь перехлестнула через край руки. Мистер Роджерс подбежал к Джеку, взял его за локоть.
— Быстро — беги в медкабинет! Медсестра сумеет это остановить. Быстрее, Джек! О господи, никогда не видел столько крови!
Джек, пошатываясь, направился к двери, зажимая нос пальцами и оставляя за собой на полу ярко-красный след.
— Нет, лучше я пойду с тобой, — сказал мистер Роджерс. — Все остальные продолжайте тест. И чтоб никаких бесед.
Он поспешил за Джеком. Джек остановился у двери класса.
Повернулся и ткнул в меня рукой.
— Зло! — выкрикнул он.
Всего одно слово и всё. ЗЛО. Затем они с преподавателем скрылись за дверью.
— Бедный Джек! — сказал кто-то.
— Да уж, не повезло!
После этого класс вновь погрузился в тишину. Я опять опустил голову и закрыл глаза.
Меня настолько знобило, что пришлось взяться за края стула, чтобы себя не выдать. Глотку сжало, стало трудно дышать. В груди появилась резкая боль.
≪Зло. Это всё, что я могу≫, — понял я.
Я хотел помочь Джеку. Я пытался ему помочь. Но силы, которые имеются во мне, могут лишь причинять зло. И мне они не подчиняются. Я причиняю страшное зло собственным друзьям потому, что не могу контролировать эти силы!
Тут за собственной спиной я услышал, как кто-то из девочек стал повторять сначала тихо, затем громче:
— Зло. Зло.
К ней присоединились некоторые мальчики. Ещё голоса и ещё… Я сидел сам не свой, дрожащий и испуганный, а целый класс, как мне казалось, скандировал — медленно, размеренно и тихо, как звучит гром в дали.
Они все, склонив головы над своими листками, повторяли:
— ЗЛО.ЗЛО. ЗЛО. ЗЛО. ЗЛО. ЗЛО. ЗЛО.
Глава XXIII
ПОПЫТКА ЖЕ НЕ ПЫТКА?
Тем же вечером после ужина я взял скейтборд и поехал к Грегу. Я не знал, куда ещё мне держать путь. С кем ещё поболтать. Грег увидел меня и удивился. Он провёл меня в маленькую комнату возле гостиной. Она напоминала какую-то хижину охотника из старого фильма. На стенах висели большие плакаты со слонами и тиграми.