Я резко развернулась и быстрым шагом ушла в обратную сторону, стараясь унять бешено колотящееся сердце. Мне показалось, что это было лучшим моим решением за последнее время.
Глава 6
Быстрым шагом я пересекала узкие пыльные улочки с домами, похожими друг на друга, словно родные братья: с кладкой из бело-желтого камня, с маленькими окошками, похожими на бойницы, приземленные — в один два этажа, не больше. Я шла так долго, пока не оказалась на большой площади, заполненной лотками местных торгашей. Только сейчас гнев, застилающий глаза, начал отступать.
Мимо сновал различный люд в цветастых одеждах: мужчины в богато-расшитых халатах с причудливыми узорами, женщины в тонкий ярких платьях или шароварах, чьи головы были непременно покрыты платками и покрывалами. У одних было открыто лицо, а у других были в узкую прорезь были видны лишь глаза. А еще мне бросилось в глаза, что жители города были самых разных народностей и всегда в сопровождении мужчин. Я увидела даже нескольких соотечественников. Интересно, что занесло их всех сюда?
Только сейчас я заметила недоуменные взгляды, которые бросали на меня окружающие. Оно и понятно, одета я была совсем не по местной… моде. Обтягивающие кожаные штаны с высокими сапогами и с весьма свободной рубахой, сохранившейся на мне еще с моего неудачного плавания, сильно контрастировали с местными сдержанными одеяниями. Мужчины смотрели на меня так, словно готовы были съесть. В глазах же женщин читалась откровенная неприязнь, и даже что-то, схожее с ненавистью.
Я старалась идти дальше по улице, обращая на них как можно меньше внимания. Но в голове все никак не укладывалось: неужели здесь никогда не видели приезжих? Однако долго обдумывать этот факт я не стала — мысли заняли вещи поважнее. Единственное, в чем Иштран был уж точно прав, так это в том, что нужно как можно быстрее найти работу. Мои немногочисленные пожитки давно похоронены в бушующем море, да и все-равно ценностей у меня особо не было, кроме кинжалов, с которыми я ни за что теперь решила не расставаться. Так что продавать или менять мне было нечего. Оставалось надеяться на везение и доброту местного населения.
Из всех лавок и заведений на площади я выбрала ту, что показалась мне больше всего похожей на таверну или что-то в этом роде. Здание отличалось ото всех остальных кладкой из серого кирпича. Осмелившись, я потянула дверь за массивное позолоченное кольцо, и она с жалостным скрипом мне поддалась. Оказавшись в просторном помещении с довольно низкими беленными потолками, я стала оглядываться. Вдоль двух стен стояли длинные столы на тонких витиеватых ножках и столь же длинные лавки, на которых сидело не более десятка посетителей. Все мужчины. Дальнее пространство было занавешено тончайшим красным муслином, за которым мелькали явно женские силуэты.
Я нерешительно направилась к единственной в комнате девушке, сновавшей за стойкой, которая скорей всего работала здесь подавальщицей. Одета, по сравнению с девушками на улице она была более свободно — тонкие шаровары с расшитым яркими бусинами поясом и короткий лиф, оголяющий живот. Девушка была красавицей: молочно-белая кожа, черные вьющиеся волосы до пояса, несколько прядей которых были заплетены в тонкие небрежные косички, и изумительного цвета сиреневые глаза.
Заметив меня, девушка замерла в изумлении. Осмелившись я подошла ближе:
— Добрый день, — обратилась я к ней на всеобщем наречии. — Я недавно приехала в город и ищу работу. В вашем заведении, часом, никого не ищут? Я могу убирать, мыть посуду, подавать еду…
Она замотала головой, что-то быстро залопотав на своем языке, после чего выбежала из-за стойки и скрылась за шторой. Однако очень быстро вернулась, но не одна, а с довольно полным мужчиной средних лет. Загорелое под жарким солнцем лицо лоснилось от слишком хорошей пищи и крепких вин, на употребление которыми явно намекало исходящее от него алкогольное амбре. Завидев меня, он как-то нехорошо улыбнулся, от чего мне сразу стало не по себе.
— Что за пташка залетела в наше райское гнездышко? — елейно протянул он с явным акцентом, отличавшем в нем коренного жителя Севера, которого невесть каким образом занесло в эту жаркую страну.
— Я, как уже сказала этой милой девушке, ищу работу. Готова помогать с уборкой, могу и на кухне, если потребуется, только опыта в готовке у меня не много… — я постаралась говорить как можно более учтиво с этим неприятным человеком.
— Эта дура малограмотная ничего не понимает, только на своем варварском языке болтает, — он грубо пихнул девушку в спину, отчего та выронила поднос, который только принялась начищать. Он с громким звоном упал на пол и закатился за один из столов. — Говорю же, дура. А навыки твои в уборке мне не особо интересны.