В общем корабль внушал, ну и конечно ещё более обострял проблему нехватки кадров так как был предназначен для экипажа состоящего исключительно из людей заменить которых дроидами было не так просто. Пилотов на стоявшие в ангарах корабли тоже было недостаточно. Как впрочем и десантников техников и всех остальных. Сейчас часть этой нехватки команды компенсировали бионы, остальным же нужно было искать замену. Главным сейчас было то, что корабль получил возможность передвигаться и даже вести бой, правда всего лишь в пол силы.
Закончив с суперлинкором вновь возросшая в размерах эскадра отправилась в рейд в систему Новый Вашингтон являвшуюся стратегически важным транспортным узлом Соединённых штатов обслуживающая довольно большой внутренний и внешний товаропоток. Добраться незамеченными до неё правда не получилось. За две системы до точки назначения эскадру Алекса на свою беду выдернула из гипера американская патрульная группа в составе одного крейсера и двух эсминцев. Осознав что напоролись на значительно превосходящие их силы американские корабли поспешили отступить, вот только осуществить это удалось лишь быстроходным эсминцам крейсер же не отличавшийся высокими скоростными характеристиками не смог уйти от бросившихся в погоню истребителей и дронов и в конечном итоге был уничтожен.
Однако свою задачу он выполнил, о эскадре корпорации «Сталь» патрульная группа сообщить успела, как и о их маршруте и цели назначения. Надо полагать теперь американцы знают об угрозе нападения, а значит и будут готовиться к ней вызвав подкрепление из других систем. На этом фоне задача по атаке становилась уже малопривлекательной. Да шансы на её успешное завершение оставались достаточно высокими, вот только резко возрастала опасность того что американцы сумеют перекрыть маршрут отступления и тогда придётся принимать бой в заведомо невыгодных условиях. Лучше ужбыло отступить и выбрать другую цель, тем более что вариантов для атаки было достаточно много. Причём один уж очень заманчивый.
— Эскадре смена курса, следующая точка назначения система ЕР278901/7654 — отдал распоряжение Алекс после чего корабли резко изменили направление разгона отправившись по новому вектору движения на максимальную для эскадры длину прыжка.
Указанная система куда корабли и прибыли спустя четыре дня находилась на расстоянии всего одного короткого прыжка от системы где располагалась пиратская станция. Именно её Алекс и выбрал своей новой целью. Правда соваться туда сразу не стал отправив туда для начала разведывательный фрегат. Тот себя долго ждать не заставил и вернулся уже через четыре дня с подробной информацией о силах противника в системе.
Согласно полученным данным пираты на данный момент помимо орудий самой станции располагали в системе всего тремя кораблями одним из которых был аварский тяжёлый крейсер, а двумя другими переделанные из транспортов рейдеры. Для «Карателя» даже с учётом его урезанных возможностей вся эта оборона была не опасно поэтому Алекс отдал приказ выступать.
Короткий разгон, прыжок и вот «Каратель» выходит в нужной системе. Суперлинкор появился в системе первым и одним своим появлением вызвал на станции с которой тут же посыпались вызовы настоящий переполох. Отвечать на эти вызовы Алекс не стал отправив вместо этого в эфир свой ультиматум.