Я продолжал ее прижимать и гладить, пока королева постепенно успокаивалась в моих объятиях. Все ее интриги — всего лишь попытка отвести угрозу от детей. Страх — вот то, что двигало ей на протяжении всего этого времени, что я тут нахожусь. И пусть подставлять под удар постороннего не совсем честно, как человек я ее понимаю.
— Теперь ты хранитель государственной тайны, Максим, — пробормотала Лесия. — Ты видел плачущую королеву. Можешь теперь рассказать об этом Маркусу.
— Маркусу? При чем здесь этот хмырь? — я отстранил от себя королеву.
— Он же здесь был. Я не знаю, о чем вы тут говорили.
— Если в двух словах — он обещал меня казнить.
Воспоминания об этой встрече, разумеется, не добавили мне настроения, но несколько отрезвили нас обоих. Мы наконец встали и сели за столик. Лесия хотела позвать Делину, но я попросил не трогать горничную, так как в такой час она вполне могла уже спать.
— Казнить, значит… — девушка схватилась руками за голову, утопив пальцы в волосах. — Что же ты задумал, Маркус?
Явно не все в порядке в Датском королевстве…
— Мне он ничего не сообщал.
— Я бы удивилась, если бы сообщил.
После посещения камергера, я и думать о нем забыл. А вот он обо мне не сомневаюсь, что помнит.
— Может, готовит срыв церемонии?
— Артефакт ненавидит нашу расу. Вряд ли он сможет договориться с ним. Но не исключено.
— Тогда покушение?
— Вполне вероятно, но он не может не знать, что там будет стоять полно стражи.
— Но что тогда?
— На ум приходит ложное обвинение, но… в замке за последнее время не случалось ничего столь серьезного, чтобы за это можно было вынести смертный приговор.
— Такая ли проблема создать?
— Ну, нужно учесть очень много факторов для этого. Сделать что-то, чтобы ты был рядом, отвести от себя подозрения… Это не так просто.
— В любом случае, сейчас мы вряд ли догадаемся. Придется ждать худшего и уже после этого реагировать.
— Да, наверно, это так.
Мы вновь замолчали, каждый думая о своем, пока Лесия не взяла мою руку своими.
— Знаешь, соблазнять тебя было несколько… смущающе.
— О? Это почему? Разве это не естественный процесс?
— Ну, это как, например, начинающий воин встает в спарринг с ветераном, — она использовала мой же пример. — Примерно те же ощущения. Я ведь мало знаю обо всем этом, хоть и прожила куда дольше тебя. Делина вот когда-то изучала культуру людей, она об этом знает гораздо больше.
О, ну это многое объясняет в поведении моей горничной.
— Если честно, я пыталась больше сыграть на твоем самолюбии.
— Что-то вроде «Меня желает сама королева»?
Лесия, улыбнувшись, кивнула.
— Да, что-то вроде этого. Но ты меня отверг.
— Ты знаешь причину, — я отвернулся. — Со своим свиным рылом да в калашный ряд…
— Ты опять обманываешь меня, Максим. Причина ведь совсем не в этом.
Причина в твоих интригах, которых я начинаю бояться. Причина в расплате, которая неминуемо за этим последует. Причина в том, что ты эльфийская королева, а я просто случайно сюда попавший человек.
— Чего ты так… боишься? — королева встала из-за стола и, прижавшись ко мне сзади, обняла за плечи. — Вокруг по-прежнему лишь верные мне эльфы, большинство из которых даже знать об этом не будут.
— Ты по-прежнему остаешься королевой.
— В этой комнате я никогда не была королевой для тебя. Разве не так?
…Так. Даже в эпизоде, когда я пытался выкупить свою жизнь тем бриллиантом, она тут же пресекла мое подобное обращение к ней.
Лесия же тем временем обогнула меня и села на колени.
— Перед тобой просто девушка, которая… ай! — она запустила мне руку в волосы и укололась об одну из «невидимок». — Что это?
— Что-то вроде моего арсенала.
Я снял с волос все заколки, после чего вновь повернулся к девушке. Черт с ним, может, это в последний раз, а я тут выпендриваюсь как красна девица.
— Спрошу всего один раз — ты действительно этого хочешь?
Вместо ответа Лесия, не вставая с меня, развязала пояс и сбросила свой халат, выжидательно смотря на меня своими кленовыми глазами. Я же снял с себя амулет Мирта и вновь притянул королеву к себе, взяв ее на руки и направляясь к кровати. В деле, которому мы хотим посвятить остаток ночи, слова нам будут не нужны.
Интерлюдия 7
Делина завидовала. Подглядывая за происходящим в комнате, слушая звуки, которые оттуда доносятся, она отчаянно завидовала своей королеве, которая решилась на то, что сама служанка считала чуть ли не кощунственным. Хватало одного только взгляда, чтобы понять, что женщина в постели человека нисколько не притворяется, все телодвижения — искреннее проявление всех ее эмоций. Королева, словно забывшись, отдавалась процессу столь страстно и самозабвенно, что своими стонами и криками могла бы перебудить половину замка, будь здесь стены потоньше.
Делина желала. Желала хотя бы один раз испытать хоть что-то подобное. Великое Древо, сколько же королева давала ей шансов быть сейчас на ее месте! Сколько возможностей! И она упустила их все! Обидно было просто до слез, но обвинять в этом кроме как саму себя было некого.
— Какая же я… дура! — прошептала она, по-прежнему наблюдая за кувыркающейся парой. Латрей, хоть и прожил не одну тысячу лет, даже близко не добивался того, чего добился над королевой этот человек всего за несколько минут. — Я обязательно добьюсь того же, Ваше Величество. Если в качестве награды он выберет нас, я первой предложу себя.
Делина решилась. Больше она не позволит предрассудкам управлять ее решениями.
***
Ощущения были… двоякими. С одной стороны, Лесия знала и умела крайне мало, не совсем «бревно», но и не сильно далеко от него ушла. С другой — она вполне успешно пыталась компенсировать это энтузиазмом и покорностью. Ну и искренность движений, конечно, тоже вряд ли была поддельна. В общем, как будто переспал с девственницей, которая уже не девственница.
Королева спала на моей груди, обняв и прижавшись. Изумрудные волосы слегка растрепались, но собирать я их не хотел. Пусть ночь была не самой шикарной в плане удовольствия, видеть извивающуюся Лесию, просящую сквозь стоны не останавливаться, было все же приятно. Даже самооценка поднимается, хех.
— Наверно, для тебя это было разочаровывающим, да? — тихо спросила девушка. — По сути, это не я, а ты старался больше.
— Ну, не все было гладко, но… ты же учишься, — я погладил ее по волосам. — Все придет с опытом. Если, конечно, у тебя будет желание продолжать со мной подобные эксперименты.
— Ты еще спрашиваешь! — Лесия легонько царапнула меня по груди. — Я теперь не знаю как мне возвращаться в свою спальню после такого.
— Ты королева. Ты должна.
— Да… Очень много «должна», очень мало «имею право»…
— Разве? Ты же одна из первых государственных лиц.
— И потому мои слова, репутация, поступки и Древо знает что еще должны быть идеальными и безупречными.
— Ну… произошедшее идеальным точно не назовешь…
— Зато я впервые чувствую себя живым эльфом, а не куклой какой-то.
Почему-то вспомнились ее слова о том, как ей надоел страх рядом находящихся, о том, что ей хочется хоть с кем-то поговорить на равных. Поговорили, ага.
— Знаешь, понять тебя я все-таки так и не могу, не получается, — Лесия подняла голову, смотря на меня своими красивыми кленовыми глазами. — Но верю. Глупо, наверно, да?
— Нет. Просто ты сейчас напугана и ищешь кого-то, на кого можно положиться.
— Да. Наверно, да.
Она вновь прижалась к моей груди, словно пытаясь закопаться в ней. Утреннее солнце, заглянувшее в окно, осветило нас, будто благословляя. Птички щебетали свой утренний концерт, начиная новый день. И длилось все это всего несколько минут.