Мартен продолжал рассуждать сам с собой. Отчего бы не предположить, что это же острое как бритва оружие было использовано для убийства Хэллидея и Дэна Форда, типографского служащего Жан-Люка Вабра и цюрихского печатника Ганса Лоссберга? Коваленко как-то упоминал о своей догадке, что перед ним — признаки ритуального убийства. А вдруг примерно так все и начиналось? Александр зверски убивает маленького Пола, чтобы ввергнуть Китнера в ужас и одновременно убрать конкурента в борьбе за престол.
Позже, повзрослев, он превратился в холодного, бесстрастного солдата, который использует пистолет для убийств в Северной и Южной Америке, а также для уничтожения Нойса и Кюртэ в Европе. А когда «предметы» оказываются в его распоряжении, он неожиданно меняет безликий пистолет на нож, с которым начинал свой кровавый путь и который имеет очень эмоциональную историю.
Почему? Не потому ли, что теперь, после всех испытаний, когда до трона уже рукой подать, им овладевает почти первобытная потребность доказать самому себе, баронессе да и всему миру, что именно он диктует правила игры и достоин называться царем России? Он внезапно отбрасывает огнестрельное оружие, делая выбор в пользу ритуала, исполняемого с помощью ножа, который вновь оказывается в его руках. Опять кровь, опять резня. Не старается ли он таким образом вольно или невольно показать, что действительно готов править Россией железной рукой?
Коваленко думал, что имеет дело с ритуальными убийствами. А Мартен, со своей стороны, тогда предположил, что, судя по использованию ножа и манере убийств, преступник утрачивает над собой контроль. Александр ныне представал в образе эдакого короля-воителя, близкого к завершению своего кровавого, изматывающего похода, длившегося почти всю жизнь. Уже брезжит заветная цель — российский трон. И «король», который внезапно вновь обрел свой нож, имеющий для него сакральное значение, пускает это оружие в ход со всей необузданной страстью, чтобы расчистить последние препятствия на пути к цели. Похоже, в своих предположениях правы оказались оба.
Но было и еще кое-что. Вспомнилось, как Александр смотрел на Ребекку. Тогда вечером, на вилле под Давосом, в его глазах светилась беззаветная любовь. Нет ли в его душе надрыва иной природы? Избыток амбиций, избыток борьбы, избыток крови и насилия… Вполне возможно, что всему этому активно противостоит его гигантская любовь к Ребекке и безбрежное море спокойствия, омывающее эту любовь.
Эта часть его существа не желает иметь ничего общего с садистским водоворотом крови и убийств, без которых немыслима борьба за трон, а может быть, и само обладание троном. Если это так, то внутри его проходит чудовищный психический разлом. И этот душевный конфликт будет становиться все более яростным и непримиримым по мере приближения дня коронации.
Есть еще его мать — баронесса, годами тонко игравшая роль его попечительницы, сестры его покойной матери, на деле никогда не существовавшей.
Какова ее роль во всем этом?
16
Мартен прошелся по комнате еще раз, теперь уже сделав остановку у двери. Замер, напряженно прислушиваясь, но ничего не услышал. Отправился в ванную и ополоснул лицо холодной водой. Потер мокрыми руками затылок и застыл на месте, ощущая приятный холод. Минуту спустя сел на койку, положил ногу на ногу и привалился спиной к стене, чтобы снова погрузиться в решение головоломки. Нужно было сложить все кусочки мозаики вместе, чтобы получить целостную картину. Если ему когда-нибудь удастся вырваться из плена, то, лучше поняв происшедшее, он будет лучше подготовлен к решению следующей задачи — освобождению Ребекки из лап чудовища.
Представлялось совершенно очевидным то, что Питер Китнер подчинил свою личную жизнь высшим имперским интересам. Официально он был женат один раз, взяв в спутницы жизни особу королевской крови. Его супруга была кузиной короля Испании. Этот брак служил указанием на то, что сам Китнер давно уже готовился к будущему, когда русский престол может быть восстановлен, а он в качестве истинного главы императорского дома станет царем.
Китнер был отцом Александра, баронесса — матерью. Зная это, Мартен мучился вопросом: так что же все-таки случилось?
По всей вероятности, много лет назад Китнер и баронесса были любовниками. Тогда она наверняка должна была узнать, кто он такой, и примерно в то же время забеременела Александром. Видимо, Китнер женился на ней, но потом произошла какая-то ссора или размолвка, наверное, не без вмешательства со стороны его семьи. Вот они и развелись, или брак был аннулирован в юридическом порядке по настоянию одной стороны, скорее всего, еще до рождения Александра. А короткое время спустя Китнер женился на знатной особе, породнившись с испанской королевской семьей. В социальном плане такой шаг был более разумным для человека, который сам непосредственно претендовал на то, чтобы стать монархом.
Можно только представить себе, в какую ярость впала баронесса. Не стоит удивляться, если она посвятила всю оставшуюся жизнь тому, чтобы добиться не только мести, но и власти. Эта женщина загорелась решимостью взять то, что принадлежит ей по праву, в случае, если императорский престол будет восстановлен, а усадить на него вознамерятся человека, чей первый сын является и ее ребенком. Что, если ради начала долгой, упорной и ожесточенной войны она пошла на брак, обеспечивший ей сказочное богатство и гигантское влияние?
Позже, когда ее сын достаточно подрос, она могла привлечь его к своему тайному проекту, вступить с ним в заговор. Для этого нужно было рассказать сыну, кто его настоящий отец, как этот человек и его родственники поступили с нею, а значит, и с ним, Александром. Скрепить партнерство должна была клятва, что если в России императорская династия будет когда-нибудь восстановлена, то царем станет он, Александр, а не Питер Китнер.
Такой цели она была в состоянии достичь, не прибегая к насилию, а опираясь лишь на собственное положение в обществе и безмерное богатство, чтобы наладить связи с нужными игроками. И тем не менее она избрала кровь. Почему? Кто ведает? Может быть, она считала это ценой, которую обязаны заплатить царь, его семья и их присные за то, что отвергли когда-то ее и ее ребенка. Каковы бы ни были реальные причины, баронесса годами шла этим неправедным путем, медленно культивируя в сыне кровавые наклонности грозных царей прошлого и готовя его к подобной роли, обучая его искусству убивать. Позднее, когда тот уже стал подростком, ему было приказано сделать первый самостоятельный шаг к трону, убив ближайшего возможного конкурента — сводного брата Пола.
Перенеся тяжелый удар, Китнер испытывает ужас. Он боится за остальных членов семьи, боится, что выйдет наружу его прошлое, которое способно поставить под удар будущее. Располагая такими уликами, как орудие убийства и кинокадры преступления, он в итоге противостояния с Александром и баронессой идет на своеобразный пакт. Вместо того чтобы сдать Александра полиции, Китнер отправляет его в ссылку в Аргентину, скорее всего, с тем условием, что Александр никогда не раскроет правду о своем происхождении и, таким образом, никогда не сможет претендовать на трон.
Мартен снова подскочил с койки и в кромешной тьме пять раз прошелся от стены до стены. Возможно, он заблуждается. Впрочем, ошибка сомнительна. Сценарий может показаться излишне закрученным, словно придуманным для остросюжетного кино. Но, по правде говоря, сюжет мало отличался от тех драм, которые то и дело разыгрываются на улицах Лос-Анджелеса. Ему самому приходилось заниматься такими делами. Разве редко бывает, когда отвергнутая женщина разыскивает бывшего мужа или любовника в баре и всаживает ему нож в бок или выпускает пять пуль в голову? Разница лишь в том, что подобные женщины не используют в качестве убийц своих детей. Наверное, этим и отличаются обычные люди от тех, кем движут силы крайней ненависти, маниакальные амбиции или соблазн высшей власти.
В памяти вдруг всплыли Юра и Ротфельзы. Невольно закралась мысль: неужели и здесь не обошлось без манипуляций баронессы? Он вспомнил, как в разговоре с психиатром Ребекки доктором Максвелл-Скот беспокоился, не окажется ли пребывание на этом курорте слишком дорогим удовольствием. А в ответ услышал, что все расходы на восстановление Ребекки, как и всех остальных находящихся там пациентов, берет на себя фонд. Мол, таково условие, которое поставил благотворитель, финансирующий данное учреждение.