Никого.
Если Мартен смог отыскать следы Александра в музее, то может найти его и на улице. И зачем ему только понадобилось влюбиться в сестру Мартена? Из-за этого Николас Мартен лишь с особым остервенением шел за ним по следу. Опять с сожалением подумалось о том, что зря не прикончил этого парня раньше, в Париже или Манчестере. А может быть, стоило убить его еще в Лос-Анджелесе? Но что не сделано, то не сделано.
Ах да, вертолет…
Он открыл женскую сумку и вынул из нее кошелек. Там были деньги, более чем достаточно для поездки на метро. Хватит даже на такси. Вот-вот, именно такси. В таком случае придется иметь дело только с одним человеком — водителем, а не с толпой.
Улочка была совсем узкой и вела неизвестно куда. То там то сям появлялись редкие прохожие. Ни один не узнал его. Он был одним из них. Он — никто.
Александр поднял взгляд на серое небо. Смеркалось, еще час, и наступит темнота.
Он повернул за угол. Прямо перед ним тянулся канал. Решил подойти поближе, чтобы выяснить, что это за место. На чугунной балюстраде висела табличка: «ЕКАТЕРИНИНСКИЙ КАНАЛ». Теперь он точно знал свое местоположение. На другой стороне канала, чуть правее, возвышалась знакомая своим величием громада Казанского собора. А от него рукой подать до Казанского моста и Невского проспекта, по которому то и дело проезжали такси. Стрельба случилась в стороне от этого места. К тому же с того момента уже прошло определенное время. Можно было рискнуть в надежде, что его по-прежнему никто не узнает.
Александр побежал вдоль канала. До моста оставалась сотня метров. Сейчас он преодолеет это расстояние и взбежит по ступенькам, выводящим на широкую улицу. На Невском поймает такси, которое довезет его до Ржевки, где ждет вертолет. И все будет хорошо. Все у него получится…
Мартен шел вдоль Невского проспекта в обратную сторону. Он видел, как Александр промчался через мост и исчез. Мартен тогда бросился следом и через минуту был на том же мосту. Он пробежал два квартала, прежде чем понял, что Александр ушел от него. Осмотрев несколько близлежащих улочек, на которых почти никого не было, Николас, сам до конца не понимая почему, повернул обратно. Было подсознательное ощущение того, что Александр не мог уйти далеко. Он был где-то рядом. Но где?
Глаза Мартена пристально изучали лица встречных. Любой из них мог оказаться Александром. Для того не составляло ни малейшего труда убить за горсть мелочи или пиджак. Человеческая жизнь для него была ничто. За одним исключением… Мартен вспомнил виллу в Давосе и выражение глаз Александра, когда рядом была Ребекка. В них была преданность и абсолютная любовь — те чувства, в наличие которых у жестокого убийцы он никогда бы не поверил.
Он продолжал всматриваться в лица, мужские и женские. Любое могло принадлежать Александру. Мартену вспомнились уловки, на которые тот пускался, и смертоносное коварство Александра в Лос-Анджелесе. Вспомнилось также предупреждение Дэна Форда в Париже: «Если твой любимый Реймонд каким-то чудом остался жив, ты узнаешь об этом только тогда, когда будет уже слишком поздно».
Нащупав рукоятку «Макарова», Мартен продолжал идти, переводя взгляд с одного прохожего на другого. Александр был где-то здесь. Он чувствовал это.
Свинцовые облака, висевшие над Санкт-Петербургом почти весь день, вдруг расступились, пропуская яркие лучи закатного солнца. И весь город на мгновение окунулся в золотое сияние. Картина была настолько захватывающей, что Мартен поневоле остановился, чтобы полюбоваться ею. Только тогда он осознал, что стоит на том же мосту, по которому ранее бежал Александр. Он осмотрелся, и его внимание привлек силуэт внизу. Приглядевшись, он увидел человека в клетчатом костюме, быстро шедшего вдоль канала. Тот почти дошел до ступенек, ведущих на мост, где стоял Мартен.
Александр положил ладонь на ограждение и уже поднялся на одну ступеньку, как вдруг замер на месте. На самой верхней ступеньке стоял Николас Мартен, глядя вниз, прямо на него. Легкий ветерок шевелил волосы на макушке детектива. Сам он, весь город, небо были окрашены в огненно-желтый цвет.
Хладнокровно, даже нарочито равнодушно Александр развернулся и пошел в обратную сторону. На другой стороне канала Казанский собор светился тем же золотистым светом.
Александр ускорил шаг. Оглядываться не было необходимости. Он знал, что Мартен идет за ним по пятам. Александр не бежал, походка его была непринужденной. Зачем торопить события? Ведь если он побежит, то побежит и преследователь. Конечно, шанс оторваться от него существует. Но куда вероятнее возможность того, что двое бегущих привлекут всеобщее внимание. А милиция все еще рядом. О ее присутствии говорили гудки сирен. Поиски человека, убившего баронессу, полковника ФСО Мурзина и мужчину в туалете Эрмитажа, продолжались. Стражи порядка понятия не имели, кто является убийцей, мужчина это или женщина, как он или она может выглядеть. Но ведь теперь они ищут еще одного преступника — мужчину в клетчатом костюме, только что застрелившего на Невском проспекте двух человек.
Значит, нужно просто идти. А Мартен пусть идет следом. Наконец-то Александр перестал удивляться. Да, он здесь, ну и что? Он появляется на каждом углу, и здесь тоже без него не обошлось. Согласно этой закономерности, они столкнулись нос к носу в Лос-Анджелесе, Александр влюбился в сестру Мартена и, должно быть даже, по той же причине оставил сейчас за собой кровавые следы. Мартен был неотрывной частью его судьбы. Ребекка не раз говорила ему, что удивительно, до чего он походит на ее брата. Оба были мастерами своего дела, оба отличались исключительной интуицией. Кроме того, их роднили отвага, сила воли, стойкость. И оба восстали из мертвых. Мартен был для него последним огненным испытанием, высшей проверкой способности Александра достичь величия, уготованного для него Господом.
И вот наступил момент, когда Александр должен доказать свои способности раз и навсегда. Доказать Господу, что в силах отступить от края разверзшейся пропасти.
Все должно быть предельно просто. Пистолет и нож-наваха по-прежнему при нем. Мартен побывал в Эрмитаже. То есть остается убить его, оставить на ноже отпечатки его пальцев, а сам нож положить ему в карман. Тогда все россияне увидят, что за человек их царевич. Герой, который в одиночку настиг на петербургских улицах убийцу баронессы и полковника Мурзина и в конце концов уничтожил его. После этого сами собой отпадут вопросы о клетчатом костюме или убитых на Невском проспекте и в мужском туалете в музее. Их он объявит сообщниками убийцы, которые тоже покушались на него. И не надо будет мчаться к вертолету. Наоборот, вертолет прилетит за ним.
Впереди показался еще один мост через канал — пешеходный. Каждую его сторону охраняли грифоны с золотыми крыльями. По левую сторону тянулся ряд кирпичных трех-, четырехэтажных домов.
Александр шел, не оглядываясь на Мартена.
Еще чуть-чуть, и он дойдет до моста. А как только дойдет, незаметно вытащит из-за пояса «грач» Мурзина, уронит для отвода глаз сумку, повернется и откроет огонь.
Мартена отделяли от Александра шестьдесят футов, когда тот переложил сумку из правой руки в левую и повернулся лицом к мосту. Именно в этот момент Николас заметил Коваленко. Тот шел по другой стороне канала чуть позади них, но не слишком отставая. Мартен знал, что русский умен и опытен. Но он никогда не видел, как тот стреляет. К тому же было неизвестно, знает ли Коваленко о том, насколько опасен Александр, обладающий молниеносной реакцией и редкой меткостью стрельбы. Если Александр, взойдя на мост, узнает Коваленко, то в два счета расправится с ним.
— Реймонд!
Александр услышал, как закричал позади Мартен, но даже не подумал замедлить ход. Еще пять шагов — и он будет на мосту. Гигантские бронзовые грифоны послужат для него отличным прикрытием. А Николас останется на тротуаре как на ладони — ему негде будет укрыться. «Грач» казался необыкновенно легким, он словно ласкал ладонь. Для решения всех проблем достаточно будет одного выстрела. Такого, чтобы пуля вошла между глаз.