– Спасибо. Скажите, а кто были те снежные монстры… Там, наверху?
– Тролли, – внезапно выдал мужчина. – Они боятся света. Ты же видела, что мы все ходим с фонариками. Тролли выходят лишь по ночам, пытаясь найти пищу. Но здесь они нас не достанут.
– Это магия? – указала я на светильники, все еще не понимая их свойств.
– Да, чары. Шары заряжают раз в год. Другие – раз в несколько лет. Мы покупаем их в столице седьмого королевства Нортала. Там есть маги – потомки драконов – которые промышляют созданием всяких полезных вещей.
– А где сами драконы? – удивленно выпалила я.
На меня внезапно устремились взгляды всех троих мужчин. Словно я сказала нечто кощунственное.
– Драконы – правители этого мира. Каждый из девяти кланов правит своим королевством. Они живут во дворцах.
– Логично. А маги – потомки драконов и людей?
– Не все потомки драконов – маги, как и не все маги – потомки драконов, – изрек Вастар, подняв кверху палец, будто указывал на небо.
– Мы уже пришли, – добавил его сын.
Из дверей комнатушки вышла седая женщина. Ростом ниже Вастара на целую голову, в шерстяной коричневой юбке до колен, кофте с длинными рукавами, перетянутой на талии пояском. Ее бледное лицо было приятным, но при этом озабоченным. Она с удивлением смотрела то на меня, то на своего мужа и сыновей.
– Мы нашли ее, Берта! Девушку, о которой сегодня просила позаботиться вестница Фрионы. Ее зовут Лекси. Оставим ее у себя. Она слишком устала и замерзла, чтобы говорить. Помоги ей.
– Хорошо, Вастар. С радостью. – Она посмотрела на меня и вдруг широко улыбнулась. – Проходи. Ничего не бойся.
– Мне нужно собрать совет общины. Мы с тобой поговорим, когда я вернусь, – сказал жене Вастар. Затем позвал сыновей, и все они скрылись в темном коридоре бункера.
Я остановилась в прихожей, действительно чувствуя какое-то облегчение и неимоверную усталость от всего, что на меня навалилось. Здесь была довольно комфортная температура, но мне казалось, что в помещении чересчур жарко. Симптомы обморожения налицо. Тело покрылось пятнами. Я почти не чувствовала ног и рук, все жгло огнем. Хотелось содрать с себя кожу. Я просто не могла идти дальше, не хотела ни на что смотреть. Лучше умереть, только бы не чувствовать этой отвратительной боли.
Мое состояние заметила Берта.
– Бедняга! Как же тебя угораздило попасть в Гард ночью? Иди сюда, не бойся! У меня есть отличное средство, Вастар привез с рынка три флакона магического снадобья от обморожения. Странно, что ты вообще смогла добраться до нас живой.
Действительно, странно! Почему-то показалось, что меня все же согревала изнутри моя магия, иначе я бы точно окочурилась и попала бы на ужин троллям. Но сейчас, кажется, даже мои мысли замерзли и не хотели приходить в голову. Кое-как я добралась до общей проходной комнатки, которая одновременно являлась кухней, гостиной и чем-то вроде склада. В этот момент Берта вынесла мне баночку с кремом.
– Вытяни руки перед собой, я помогу тебе, – тихо проговорила женщина, что-то бормоча себе под нос. И я не посмела ослушаться, подняла руки по ее команде.
Поначалу крем обжигал хуже огня, но постепенно я заметила, что боль уходила, оставалось лишь легкое покалывание. Даже пятна исчезли, словно их и не бывало. Средство пахло мятными леденцами, цвета было такого же – прозрачного с изумрудным оттенком.
Усадив меня на пол, Берта склонилась, нанесла крем на мои ступни. Я же закрыла глаза, мысленно проигрывая про себя весь тот кошмар, в который попала. Причем не по своей воле, а по желанию того, кто решил вмешаться в мой сон, вытащив меня оттуда в момент аварии.
Чертовски все странно и подозрительно! Мне нужно найти того голубоглазого типа и вернуться домой. Пусть я даже буду жить одна, без Глеба. Я ведь могу еще раз выйти замуж, взять приемного ребенка. Там у меня есть работа и жилье. А любовь… Живут же как-то люди и без нее.
– Странная ткань, – раздался удивленный голос женщины, – она ведь ничего не весит!
Я открыла глаза. Берта щупала мое платье, которое должно было вот-вот растаять, как мираж, чем, скорее всего, и являлось. Материальная иллюзия из света.
– Это дар вашей богини! Мне нужно переодеться. У вас найдется что-нибудь для меня?
– Поищу. Что же с тобой теперь делать? Не оставлять же тебя так! В общине много мужчин, которые могут тобой заинтересоваться. Не стоит выставлять все свои прелести напоказ. А тело у тебя привлекательное! Вот только худое, будто ты в родне с хульдрами.
– Эмм… Они мне не родственники. Я вообще не местная, – проговорила я.