Новое тело он осваивал быстро, и Стрижа это напрягало. Эльфы и так превосходили людей по физическим параметрам, а в сочетании с разумом и навыками профессионального убийцы могла получиться гремучая смесь.
— В ближайшее время он точно не поступит так, — казалось, улыбка Мии уже не может быть шире. — Репликанты повёрнуты на преданности своему модельному ряду.
— Откуда знаешь? — уточнил Лёха, которого не очень-то успокоила фраза «в ближайшее время».
— Успела познакомиться с одним из них в Зеларе.
— Познакомиться? — округлил глаза Стриж. — Вы там воевали, или чаепития устраивали?
— Вообще-то, мы гуляли на одной свадьбе перед штурмом города, — хмыкнула эльфийка. — Репликант спас невесту моего друга, а потом попал в плен. Комендант позволил пригласить его на свадьбу, там и пообщались.
— Сложные у вас там отношения, — оценил Лёха. — Но какое значение всё это имеет для нас?
— Репликанты фанатично преданы своим братьям, — всё ещё улыбаясь, пояснила Миа. — Я просто дала ему расклад по местному положению пустотников и сообщила, что в нашей партии могут быть как тиаматцы, так и репликанты, погибшие в том бою. Он теперь наизнанку вывернется, но выпотрошит каждого мага, к которому может быть привязан кто-то из его братьев. А с нами шансы в разы выше. Понял?
Стриж посмотрел на объект обсуждения. Репликант ответил бесстрастным взглядом, словно настоящий робот, и продолжил методично проверять функциональность нового тела.
— Надеюсь, ты права, — вздохнул Лёха.
Говорить о том, что собравшись в компанию, репликанты могут устроить союзникам «ночь длинных ножей» и смыться, он не стал. Пока хватало иных забот.
К оперативной базе, коей стал арендованный склад, подошли уже под утро. Тащить ничего не понимающих, а может и вовсе впавших в истерику пустотников на постоялый двор никто не собирался, как, впрочем, и усыплённых. Да и был немалый шанс захватить живыми Змеев для допроса, что тоже вряд ли оценят соседи по этажу.
Аренда отдельно стоящих, добротных складов, защищённых магией, в торговом городе была нормой. Единственным существенным минусом оказались патрули, бдительно следившие за этим кварталом, но тут могла выручить телега, в которой всегда можно спрятать пленника или пустотника. Досматривать товар купца, снявшего один из складов, никто не станет.
Глядя на бревенчатый пакгауз с узкими, забранными решёткой окошками, Лёха понадеялся, что это сможет удержать репликанта, реши тот сбежать. А что творится в голове репликанта никто не знал: непроницаемое выражение лица приросло к нему не хуже маски, что хозяева надевали на пустотников.
На складе уже ждала Райна. При виде группы, вернувшейся не просто в полном составе, а ещё и с пополнением, она заметно расслабилась.
— Всё прошло удачно? — уточнила магичка, разглядывая новую пустышку. — Это ваш друг?
Репликант осмотрел её с головы до ног, окинул внимательным взглядом помещение и снова уставился перед собой с видом вселенского равнодушия к происходящему.
— Не совсем, — сверкая счастливой улыбкой сообщила Миа. — Но он погиб практически одновременно со мной.
Во взгляде Райны появилась заинтересованность. Секрет создания пустотников хранили надёжно и магичке, похоже, было интересно по какому принципу выбирают души для вселения в тела.
— Как тебя зовут, пустотник? — в привычной, чуть надменной манере спросила она.
— Эр-эс-три-квин-квин-квар-уну-уну, — безэмоционально, словно робот, ответил репликант.
— Это имя? — изумлённо спросила Райна у Мии.
— Серийный номер, — машинально ответила та.
Судя по лицам, Кречеты не имели представления что это. Да и сам Лёха, надо сказать, пребывал в некоторой растерянности. В его представлении «биоробот» был чем-то в духе терминатора или робокопа из культовых фильмов: роботизированное нутро в мясной начинке, да микросхемы в голове. Для такого в самый раз серийный номер вместо имени. Но этот самый биоробот переселился в тело без всякого намёка на электронику и явно чувствует себя нормально. Да и вообще, может ли условный тостер на ножках переселиться в живое тело?
Логика подсказывала, что нет. Значит, чего-то Стриж не понял.
— Миа, — решил уточнить он, — а как биоробот может функционировать без микрочипов, схем и прочих проводов?
— В них нет проводов и чипов, — покачала головой эльфийка. — Их тела полностью органические. А импланты себе вживляла даже я, они не в счёт.
— Так, — кивнул Лёха. — А почему тогда они роботы?
Миа пожала плечами.
— Без понятия. Доминионцы выращивают генетически усовершенствованных людей, меняют им что-то в мозгах, гормонах, а потом как-то обучают и программируют на определённые действия. Только, между нами говоря, не очень-то у них это получилось. Нет, сражаются репликанты как исчадия ада, но в остальном скорее похожи на людей. На странных людей с полезными натурализациями.