Первый маг быстро доплёл плетение огненного шара и метнул его в Астерота. Тёмный увернулся, и магический снаряд ударился о стену, оставив в ней небольшой кратер с оплавленными краями. В ответ на это Астерот отправил Астральный Удар в своего соперника. По бездушной марионетке сложно было промахнуться — заклинание прилетело точно между глаз мага. Голова марионетки дёрнулась, и тело поверженного врага упало на землю. Послышался стук деревянного посоха о землю.
— ТАК НЕЛЬЗЯ! — донеслось из-за стены лавы. Тут же от неё отделился весьма большой по размерам кусище и накрыл собой поверженного мага, а потом разорвался. Из него поднялась улыбающаяся марионетка, сжимающая в руках всё тот же посох.
Марионетки ближнего боя были практически около Тугса, стоящего чуть впереди Астерота, загораживающего мага собой. Сгусток Тьмы кинулся на ближайшего к нему врага, нанизав большой башенный щит на когти левой руки, а правой полоснув по нему по диагонали. Хлипкий нагрудник со звоном ударился о землю, открывая вид на дырявую во многих местах рубаху восставшего воина. Было непонятно, отчего он упал, ведь когти Тугса попросту не могли достать до обмундирования Марионетки. Значит, Хранитель не озаботился качеством поднимаемых им существ.
Вновь восставший маг снова кинул в Астерота огненным снарядом, на этот раз не промахнувшись. Огонь обжёг плечо, заставив Астерота зашипеть от боли и послать очередной Астральный Удар в сторону вражеского колдуна. Полупрозрачная стрела, отливающая вложенной в неё из рапиры Материей Тьмы, врезалась в шею цели, оторвав голову от тела.
— ХВАТИТ. ТАК. ДЕЛАТЬ! — новая порция лавы окутала собой жертву заклинания Астерота. Маг снова был в строю, а Тёмному оставалось лишь сжать зубы до скрипа. Он понял, что от них требуется.
Оттолкнувшись от пола, он одним прыжком добрался до марионеток, связанных цепью. Рапира, мелькая смазанными от скорости движениями, наносила удар за ударом держащим строй врагам, пока Астерот обходил их кругом. Вот проломился и второй щит. Вот меч следующей Марионетки вылетел из её руки, разваливаясь в полёте, не выдержав такого напора.
В эти же секунды Тугс, получивший новое указание от «босса», уверенно бил по цепи, соединяющей марионеток. Магическую цепь чем попало не разобьёшь, но когти из сгущённой Материи Тьмы — не что попало. После каждого удара на цепи оставались видимые зарубины. Да, не сильно глубокие, но зато их было много, и с каждым ударом становилось только больше. Скоро цепь не выдержит и порвётся, разорвав соединяющий квадрат. Тогда Единение немного ослабнет, и можно будет убить хотя бы одного из них.
Неожиданно в сражение вмешался маг, который и применил тогда это заклинание. В его руках вновь была уже законченная магическая цепь, которую он всё так же подкинул в воздух. На этот раз цепь усилила предыдущую, убрав все зарубки, оставленные Тугсом и сделав её чуть толще. Сгусток Тьмы в гневе нанёс увесистый удар с размаха, но его рука отскочила от цепи, слабо засветившимся оранжевым. Какое-то неправильное испытание…
Астерот, наконец, добрался до этого «цепного» мага, и с наслаждением отрубил ему левую руку. Лезвие рапиры прошло сквозь уже частично сгнившее мясо, к тому же незащищённое бронёй, словно нож сквозь масло, просто проигнорировав кости жертвы. После этого Тёмный сделал укол в бок восставшего, выделив при этом из рапиры немного Светлой и Тёмной Материй. Чуть качнув своим оружием, он создал небольшой матерчатый взрыв, прогремевший внутри мага. Всё его тело дёрнулось, а изо рта вырвалось небольшое бледно-оранжевое облачко. Оно на гигантской скорости влетело в стену лавы, из-за которой вскоре послышался громкий разъярённый рёв. Но Астерот не обратил на него внимания: он спешил ко второму магу, сейчас засыпающему огненным дождём еле успевающего уворачиваться от атак Тугса.
Сгустку Тьмы приходилось несладко под одновременными атаками пяти марионеток. Его окружили четыре мечника, соединённые цепью Единения, сквозь которую ему не пройти. Можно бы пройти под ней, но марионетки плавно кружились вокруг него, а по ногам то и дело било теплом от пролетевшего мимо него огненного шара. Однако над Сгустком Тьмы формировалось что-то вроде зонта: на длинной ножке из Тёмной Материи находился какой-то купол, книзу сходящийся в четыре острых треугольных лезвия. Правда, сам Тугс стал практически прозрачен, а его когти укоротились раза в три.
Новый огненный шар в него так и не полетел. Добравшийся до мага в несколько широких шагов Астерот тем же приёмом добил марионетку. С посохом это существо, видимо, не умело обращаться — быстро его выронив, оно стало беззащитно против небольшого конфликта Материй. Второе облачко унеслось в сторону лавовой стены. Послышался рёв, переходящий в рык. Хранитель Лабиринта в ярости, и это точно.