— Приятно знать, что Король мне симпатизирует, но всё же. Зачем ты, а я знаю, что это сделал именно ты, остановил время?
— Во-первых, я вовсе не Король. Во-вторых, это для сохранности тайны. Ведь я хочу спасти тебя…
— Как? — перебил его Астерот.
— Тебя не расщепят, а закинут в Изнанку — мир-тюрьму для всяких, кхм, колоритных личностей.
— И?
— Однажды ты сможешь выбраться оттуда, увеличив свою силу.
— Но тогда, по завершению моей мести, я должен буду помочь тебе?
— А ты умён, далеко пойдёшь… Но в общем — да, ты прав.
— Я согласен. — после недолгого раздумья сказал Астерот.
Собеседник Астерота улыбнулся.
— Как тебя звать? Скажи мне, чтобы я знал имя своего спасителя. — решил спросить Тёмный.
— Можешь звать меня… Мистериус. — Он взмахнул рукой, внезапно окутавшейся жёлтым сиянием, и в кругу-ловушке что-то поменялось. Астерот почувствовал изменения в самой структуре ловушки, в Материи, наполнявшей её. — Прощай. Ещё увидимся.
Мистериус развернулся и начал постепенно уходить. С каждым шагом его силуэт становился всё более и более прозрачным, пока не пропал окончательно.
— ТЬМЫ! — договорил наконец-то Диннар, видимо, с исчезновением Мистериуса пропало и заклинание. Вся мощь трёх объединённых Материй врезалась в Астерота, вышибая его Душу из этого мира и перенося по магическому каналу в мир-тюрьму. В Изнанку.
Туда попадали самые яркие личности в каждом Роду. Зачем — эта информация всегда держалась в тайне. И теперь Астерот отправляется туда.
Что-то в груди болезненно сжалось, а потом словно исчезло. Тьма Тирии больше не следовала за своим хозяином.
После этого он почувствовал, как буквально распадается. Видимо, угроза Короля Мироздания начала сбываться. Используя остатки своих сил, Астерот попытался собраться вместе и унестись в Изнанку, но у него получилось лишь ускорить свой полёт, чтобы добраться до пункта назначения в относительной целости.
Глава I. Пещера Первоприходца
Он стоял посреди какой-то пещеры.
Кто он? Осмотрев себя, насколько это было возможно, он сначала испугался своей полупрозрачности, но потом почему-то успокоился. Или нет?
Кто он?! Этот вопрос всё сильнее бился о стены его сознания. Да и само сознание звало куда-то. Куда? Зачем? Почему? Почему он не останется здесь? Здесь так уютно, холодный камень под ногами…
Что-то непонятное тянуло его куда-то. Вся его сущность разрывалась, стремясь одновременно улететь в это куда-то и остаться здесь. Вторая часть его знала о чём-то, о чём не знал он сам, и, видимо, поэтому заставляла его оставаться на месте.
Он огляделся. Самая обычная пещера. Небольшая, правда, он мог пройти её от стены до стены шагов за пять-шесть. Но его продолжало куда-то тянуть.
Голова внезапно заболела, словно её сдавили тисками. Что это такое? Откуда он знает всё это? Все эти слова и ощущения?
Астерот
Сквозь боль проступило лишь это слово. Одно-единственное. Что это значит? Это похоже, наверное, на имя. Он попробовал произнести это слово и почувствовал, что делает всё правильно. Он снова попытался ухватиться за этот мысленный канат. Перед ним и вправду возникла нить, ведущая куда-то ввысь, явно проходящая сквозь потолок пещеры.
Он подошёл и потянул за жёлтую, полупрозрачную нить, а потом почувствовал, как что-то падает на него оттуда, сверху. Инстинктивно он отошёл подальше, но, когда через некоторое время на него так ничего и не упало, он понял, что сделал что-то не так. Уже решившись на то, чтобы дёрнуть ещё раз, он столкнулся с одной проблемой.
А где нить?
Какая нить?
Стоп-стоп-стоп, а слово? То самое, что прорвалось в его мысли через жуткую боль? Ас… Астер?
Астерот
Он выдохнул с облегчением после новой порции головной боли и появления нити наверх. Теперь он ухватился за неё и резко дёрнул, никуда не отходя и дожидаясь того, что должно было упасть. Чисто на всякий случай он продолжал тянуть за нить, что постепенно утолщалась. Странно. Нить, падая на него, не ложится на пол, а просто утолщает тот участок, который изначально был ему виден. Странно и интересно.
Изнанка
Новое слово всплыло в его мыслях. Вместо со словом появились и знания, с ним связанные, и теперь он смог составить некое подобие предыстории.